Подвиг Антиоха Кантемира

— Король прусский поступил плохо, — убежденно заявил он, — и я его не оправдываю. Но что сделано, то сделано, и надо теперь искать выход, для всех приемлемый и удобный. Пруссия на этот раз может ограничиться захватом южной Силезии и прекратить войну, если венгерская королева проявит склонность к примирению.

— Иначе говоря, согласится с тем, что Силезия перестанет быть ее владением и перейдет к прусскому королю? — спросил Кантемир.

— Речь идет не о войне, а о мире, — скороговоркой поправил его кардинал. — Королева показала бы желание мира, если бы другие державы — о, эти мнимые друзья! — не льстили се надеждами на помощь. Оттого медлит она, и раздор продолжается. А надо вернуть Европе мир. И русскому императору эту мысль можно разъяснить, не так ли?

"Кардинал Флери внушает иностранным министрам" что никто не должен помогать Марии-Терезии, — думал Кантемир, слушая кардинала. — Тогда легче будет Франции занять Люксембург и захватить часть австрийских Нидерландов. Какова же цена французской подписи на союзных договорах? Грош? Но хочу дальше тратить время с этим обманщиком".

Но служба заставила Кантемира вскоре опять увидеться с кардиналом. Из верных источников русский министр узнал, что в порту Брест снаряжается эскадра военных кораблей и путь ей назначен в Балтийское море, помогать Швеции.

— Что вы, князь! — воскликнул Флери, едва услыша вопрос Кантемира. — Верно, эскадра в Бресте, — вы знаете, это наш лучший порт, — по никакого назначения она еще не получила.

— Как мне передавали, ваше преосвященство, — сказал Кантемир, — офицеры и матросы эскадры говорят, что на днях корабли пойдут на север, и подсмеиваются над тем, что русские моряки плавают под заплатанным парусом и заряжают пушки капустными кочанами.

— Я не договорил еще, князь, — продолжал Флери. — Французская эскадра не пойдет в Балтийское море, если датский король обещает сохранить это море нейтральным и если в нем не появится английский флот. Наш король не имеет намерения принимать участие в войне между Россией и Швецией. Что касается меня, то моя нелюбовь к войне всем очевидна, и но чистой совести говорю вам, что мои советы шведскому министерству всегда клонились к сохранению тишины.

"Как бы не так!" — сказал про себя Кантемир, а вслух произнес:

— Многовато условий, ваше преосвященство, оснований же для них не имеется. Очевидно, Швеция будет поддержана французским флотом. Так, не правда ли?

— Не так. — Кардинал вынул из кармана золотую табакерку с женским портретом. Затягивая ответ Кантемиру, он взял понюшку, придумал возражение и, забыв чихнуть, сказал: — Французский король желает жить в согласии с вашим государем. Но английское высокомерие становится нестерпимым, и, пожалуй, только наш христианский король может воспрепятствовать английскому двору вмешиваться в дела каждой европейской страны, усиливать свое влияние и закреплять власть. Если Франция сочтет необходимым, она будет сопротивляться движению англичан на Север. Так не сочтет ли удобным русский государь, облегчая трудности в его отношениях с Францией, остановить отправку английской эскадры в Балтийское море? У России есть военный флот, шведам знакома его сила. Зачем вам просить помощи у английского короля?

Видя, что кардинал Флери уклоняется от прямых ответов на вопрос, станет ли Франция помогать шведам, Кантемир прекратил обсуждение политики Англии.

— Что касается английских поступков, — сказал он сухо, — я их судить не обязан. Равно не вступаю в исследование того, как должна вести себя Франция, это ее дело. Но посудите сами, есть ли у вас право препятствовать поданию кем бы то ни было помощи России, если в ней объявится нужда? Права такого нет. Вы спросите: "Почему же России было посылать войско в помощь императору Карлу VI, когда он воевал с Францией? Ведь эта военная помощь не вызвала разрыва между нашими странами?" Отвечу, что между Россией и Австрией был давний оборонительный союз, и вы первый осудили бы Россию, когда б она не выполнила своих обязательств. А между Францией и Швецией — как вы не раз изволили отмечать — союзного договора нет. Припомните также, что в той войне первой Франция напала, Австрии пришлось защищаться, а если теперь война начнется, на Россию первыми нападут шведы.

Флери вскинул было голову, как бы готовясь продолжать спор, но оправданий новых не подыскал или поленился искать.

— Вы вкладываете в вашу деятельность слишком много ума и сердца, — наконец сказал он. — И очень торопитесь, что, впрочем, неудивительно в молодые годы. Мы еще не знаем, какое решение примет наш король, но, по всей вероятности, оно будет зависеть от поведения англичан. Они высокомерны, они крайне высокомерны всегда и во всем… Без них было бы в Европе спокойнее.

С тем и уехал из Лувра Кантемир. Англичан он сам знал хорошо, а, кроме скорби об их высокомерии, от Флери ничего дельного услышать не привелось.

2