Подземный мир Лайама

Глаза девушки холодно по нему пробежались, и она опустила нож.

— Так что за структуры на дне? — напомнил Лайам. — Вы пробовали нырять и рассмотреть?

— Нырять? Ты сдурел что ли? Тут повсюду крокодилы! Мы только плаваем иногда на лодке, но нырять на дно, ни одному идиоту в голову не приходило.

— Что ж, видимо, опять я буду первым идиотом, кто это сделает. Что ж, я привык, этот подземный мир целиком ущербен, здесь не хватает идейных любознательных людей.

И он пошел в воду.

— Сермячный червь, ты что делаешь! — вскричала Селин. — Там же крокодилы, ты спятил, что ли?

— Квадратный бог, Селин, это всего лишь крокодилы, к чему истерики?

С краю озера в воду нырнуло продолговатое темно-зеленое тело, спавшее там, на бережке, и поплыло к нему.

— Всего лишь крокодилы?! Лайам! Ты умом тронулся?! Что ты делаешь? Вернись!

— Уймись, Селин, они ничего мне не сделают. У меня есть особый подход к опасным хищным животным.

— Ты свихнулся, глиняный болван! Вернись сейчас же! Лайам! Я люблю тебя, не делай этого, вернись!

Тут Лайам даже обернулся, удивленно на нее уставившись:

— То есть, чтобы добиться у тебя признания в любви, мне надо было залезть в воду к крокодилам? Ну, ты удивительная девчонка! Я надеюсь с другой принцессой будет проще.

— Вернись! Я люблю тебя!

— Селин, правда, успокойся, и хватит создавать неловкость для нас обоих. Я вовсе не рассчитывал слушать признания в любви, хотя они мне в определенной степени импонируют, я полез в воду не за этим.

— Лайам, он уже рядом! — завизжала Селин.

Лайам, забредший в воду по пояс, тоже видел ящера, медленно плывущего к нему, ведомого древними инстинктами, скрываясь под водой, выставив только маленькие выпуклые глазки. Эволюция уже должна была отучить их от такой манеры охотиться, ведь уже много сотен лет их добыча это крупные озерные рыбины, довольно тупые, и их можно хватать, просто разинув пасть, но хищники Тейи, не хотели забывать того, как их учила охотиться природа. Рептилия плыла к нему лениво, ее вело скорее любопытство, чем желание отобедать, ведь здесь полно рыбы, зачем ей какое-то странное двуногое животное? Здешние крокодилы были сытыми и ленивыми тварями, но схватить зубами зазевавшегося олуха и стащить с берега или лодки, они себе в удовольствии никогда не отказывали. Вот и сейчас любопытство побудит их попробовать человека на вкус.

На самом деле Лайам уже испытывал свой прием на одной из этих тварей, спускаясь сюда как-то раз один, и убедился, что с древними ящерами его воздействие тоже работает.

Вот будет глупо, если все труды из-за какого-нибудь затонувшего куска здоровой бочки.

Крокодил подплыл, Лайам посмотрел в глаза и протянул руку. Связь быстро установилась, ящер тупо ткнулся мордой в его ладонь, а потом поплыл назад, наверное, удивляясь, и чего нелегкая заставила прервать сон и полезть в воду, там ничего интересного, только какой-то двуногий.

Лайам с улыбкой оглянулся на Селин, которая стояла на берегу затихнув и прижав руки ко рту.

— Ну, вот видишь, это всего лишь животные.

— Это самый крутой фокус, что я видела…

— Это не фокус!

— Все, вылезай, ты меня достаточно поразил.

— Глупая девчонка, я же сказал, что полез в воду не для того, чтобы тебя поразить! Как мало света…

Он оттолкнулся от дна и поплыл на середину озера, там остановился, вглядываясь сквозь воду. Да, на дне было что-то большое, черное, и неприятно напоминающее выступающими прямоугольными формами тех роботов, что они видели в Рамеле.

Он вернулся на берег, сообщил Селин, что водные процедуры надо заканчивать, появились дела поважнее, потом нашел Барнса.

— Что тебе опять, Лайам? Я только присел отдохнуть! Жизнь руководителя отчаянных людей весьма непроста.

— Ты это мне рассказываешь? Сдается мне, я поруководил побольше тебя, — отмахнулся Лайам.

— Что? Да ты же только родился, мальчишка, когда ты мог успеть?

— Я с пятнадцати лет собираю вокруг отчаявшихся и даю им смысл жить, а еще в моей памяти века, где я всяким занимался.

— Да-да, рассказывай. Что тебе? Опять нашел, что улучшить в нашем неказистом скальном жилище?

— Надо осушить озеро под скалой, Барнс, — небрежно бросил Лайам.

Бородатое лицо вытянулось:

— Что? Да ты шутишь? Накой тебе это сдалось? А как же мытье, без которого ты и твои люди жить не можете?

— На дне какая-то штука.

— Я знаю, что на дне мусор, и что? Здесь повсюду такое!

— Знаешь, и не предпринимал попыток достать и рассмотреть получше? Барнс! Ты меня разочаровываешь. Там что-то, что сделали древние, и не просто остатки конструкций, а что-то необычное. Подумай, это может быть оружием, а ты сидел на нем все это время!

— Оружие? Ох, ты же от меня не отстанешь, да? Ну давай осушим, посмотрим, что там…

Через полчаса несколько ребят Барнса уже откачивали воду двумя паровыми насосами, а Лайам ходил по берегу, раздавая распоряжения и заглядывая в воду.

— Отцы основатели, Лайам! Я думала мы в плену, а ты уже тут всеми командуешь? — раздался сзади голос Мирики.

— Командую? Я лишь помогаю этим олухам работать! Тут, кажется, никто никогда не занимался осушительными работами!