Подземный мир Лайама

— Нет, боги! Это Изначальные, они вернулись! — кричали другие.

— Чтобы покарать нас! — отвечали третьи.

Солдат культа Изначальных убивали на улицах, в темных переулках, в казармах, где они, разбуженные по тревоге, еще не успевали облачиться в свои доспехи. Их убивали даже спящими у себя в домах, командиров, что были не на службе, и рядовых, что отбывали отгулы. Многие не замешаны ни в каких злых вещах, многие еще молоды, они просто делали, что им говорили религиозные лидеры, они еще не знали, верят ли они в богов и в то, что те, якобы, указывают совершать, но тем, кто пришел их покарать это было без разницы. Они пришли убить всех, кто служит богам с оружием в руках, ибо уже это делает их виновными.

Смерть настигала и элиту, что делила с Владыками власть и богатства. Их тоже было достаточно. Все они жили в роскошных домах, многие имели апартаменты во дворце, за ними тоже пришла стальная армия убийц с окровавленными копьями, окрашенным в этот цвет на улицах.

Служитель среднего звена в разорванной и уже красной от крови хламиде открыл секретную дверь в подвалы. Он помнил тайну. Он помнил заветы Владык. Он помнил пророчества. Когда город накроет тьма, надо будет спуститься в подвал и опустить один рубильник. Чтобы смыть грехи, чтобы в благодатном огне принести самую большую жертву Изначальным, и они вернуться, чтобы спасти тех, кто остался. Потому что иначе быть не может.

Под дворцом были заложены заряды древних бомб, начиненные живительным огнем, спасительным, смывающим все те века скверны и ошибок. Смывающий все.

Уже умирая от усталости и потери крови, едва видя от заливающего глаза пота, служитель нашел рубильник на стене священного зала, и опустил его.

Сказать последнюю молитву Изначальным он не успел, потому что все затопило пламя. Но оно не очищало, оно просто жгло.

Огромный взрыв поглотил дворец и часть центра города, по улицам потекли реки пламени, а разлетающиеся огненные куски падали на город, поджигали кварталы, пустые высушенные фонтаны и заросшие забытые сады.

Люди бежали прочь по улицам, а стальные убийцы забыли о своем деле, они смотрели на красный цветок, расцветающий в небе над их головами, и опускали копья, пропуская потоки бегущих, а те огибали их струями и бежали прочь. Прочь. Прочь из города, который покарали боги. Прочь навсегда.

****

Шами проснулся от того, что Мирика резко села в кровати.

— Что? Что такое? — пробормотал Шами, сонно моргая и пытаясь протереть глаза и оглядеться.

Они были в своей спальне в доме в Рамеле, который восстановили и отремонтировали. Не дворец, но большой красивый дом, только для них двоих.

Окно было открыто, дул приятный прохладный ветерок и колыхалась занавеска.

— Что такое, почему ты вскочила? — повторил Шами.

— Здесь кто-то есть. Он влез в окно.

— Мы на третьем этаже, Мирика.

— Я знаю, но кто-то влез в окно! Ты вообще открывал окно, ты помнишь? А я не открывала. Но смотри, оно открыто!

— Эта ночь на тебя дурно влияет, Мирика. Зря Лайам передал нам эту радиограмму, что в Сурдеке сегодня что-то устроят, а потом, будет штурм.

— Нет, я не из-за этого!

— Ложись, Мирика, здесь никого нет. А даже если это опять черные роботы, Салли с ними разберется.

— Черный робот бы не поместился в это окно, а я видела… почувствовала, через сон, как кто-то вошел!

— У девочки хорошее чутье, мало кто способен меня услышать и заметить, — прозвучал вдруг голос из темноты из угла комнаты, где был торшер.

Мирика пискнула от страха и прижала к груди одеяло, будто оно могло защитить в такой ситуации.

— Кто ты, ночной гость, и зачем пришел ко мне? — спокойно спросил Шами, вглядываясь во тьму.

— Я убийца, пророк новой веры. Тебя это пугает?

— Я не боюсь убийц. Ты пришел за мной?

— За тобой.

Мирика сжимала одеяло, зашептав:

— Где этот Салли, он же вроде чует такие вещи! Он же…

— Тихо Мирика, — шепнул Шами. — Он не мог знать, что даже в спальне мне может угрожать опасность.

Голос из угла усмехнулся:

— Религиозные лидеры Сурдека тоже не знали, что кто-то может убить их в своих постелях, но они мертвы. Их боги не спасли их. А твой бог, пророк, он тебя спасет?

— Шами, ты же можешь… Браслет! — шепнула Мирика.

— Да, ты же чудотворец, — сказал голос, — мы знаем о твоем чуде, и приняли меры. Попробуй, если хочешь.

— В этом нет необходимости, — сказал Шами.

— Почему? — спросил гость из темноты.

— Пока ты не угрожаешь мне, ты просто разговариваешь. Убийцы так не делают.

— А ты умен, пророк. Такой же умный как твой брат?

— Он умнее меня, — просто сказал Шами.

Невидимый гость хмыкнул.

— Что ты с ним разговариваешь, Шами, надо драться! — воскликнула Мирика и кинула в темный угол подушкой, но та как будто отлетела от невидимой стены.

— Он пришел поговорить, а не драться, — сказал Шами.

— Это верно, меня послали поговорить. Я должен узнать, что ты за человек. И от ответов, пророк Шами, будет зависеть твоя судьба.

— Наша судьба всегда зависит от наших слов.