Поэты «Искры». Том 2

В лохмотьях нищенских, измучена работой,С глазами красными, опухшими без сна,Склонясь сидит швея, и всё поет она,И песня та звучит болезненною нотой.                       Поет и шьет, поет и шьет,Поет и шьет она, спины не разгибая,Рукой усталою едва держа иглу,В грязи и холоде, в сыром своем углуПоет и шьет она, спины не разгибая:                       «Сиди и шей, шей день и ночь,          Пока петух вдали кричать не станет;                       Сиди и шей, шей день и ночь,          Пока хор звезд сквозь крышу не проглянет.          О, лучше б быть рабой у турков мне          И от работы тяжкой задохнуться:          Ведь в их нехристианской стороне          Язычники о душах не пекутся!..                       Сиди и шей, шей день и ночь,

Пока твой мозг больной не станет расплываться;                       Сиди и шей, шей день и ночь,Пока глаза твои совсем не помутятся.          Переходи от ластовицы к шву…                       Швы, складки, пуговки и строчки…Работу сон сменил, но словно наявуЯ и в тревожном сне всё вижу шов сорочки.О вы, которых жизнь тепла так и легка,Вы, грязной нищеты не ведавшие люди,—          Вы не бельем прикрыли ваши груди,Нет, не бельем, но жизнью бедняка.Во тьме и холоде, чужая людям, свету,          Сиди и шей с склоненной головой…          Когда-нибудь, как и рубашку эту,Сошью сама себе я саван гробовой.Но для чего теперь я вспомнила о смерти?Она ли устрашит рассудок бедный мой?          Ведь я сама похожа так — поверьте —

          На этот призрак страшный и немой.          Да, я сама на эту смерть похожа.Всегда голодная, ведь я едва жива…          Зачем же хлеб так дорог, правый боже,          А кровь людей повсюду дешева?Работай, нищая, не ведая истомы,Работай без конца! Твой труд всегда с тобой,Твой труд вознагражден: кровать есть из соломы,Лохмотья грязные да черствый хлеб с водой,Прогнивший ветхий пол и потолок с дырою,          Разбитый стул, подобие столаДа стены голые; казалось мне порою —С них даже тень моя свалиться бы могла…                       Сиди и шей и спину гни,С работы не своди взор тусклый, утомленный                       Сиди и шей и спину гни,Как спину гнет в тюрьме преступник заключенный.          Сиди и шей — работа нелегка,—

          Работай — день, работай — ночь настанет,Пока разбитый мозг бесчувственным не станет,          Как и моя усталая рука.Работай в зимний день без солнечного света,Не покидай иглы, когда настанут дни,Дни благовонного, ликующего лета…                       Сиди и шей и спину гни,Когда на зелени появятся росинки,И гнезда ласточки свивают у окна,И блещут при лучах их радужные спинки,          И в угол твой врывается весна.О, если б я могла вон там, над головою,Увидеть небеса без темных облаков,Увидеть пышный луг с зеленою травою,          Могла упиться запахом цветов —И белой буквицы и розы белоснежной,—То этот краткий час я помнила б всегда,Узнала бы вполне я цену скорби прежней,

Узнала б, как горька бессменная нужда.          За час один, за отдых самый краткийНеблагодарною остаться я могла ль?Ведь мне, истерзанной холодной лихорадкой,Понятна лишь одна безмолвная печаль.Рыданье, говорят, нам сердце облегчает,Но будьте сухи вы, усталые глаза,Не проливайте слез: работе помешает          Мной каждая пролитая слеза…»В лохмотьях нищенских, измучена работой,С глазами красными, опухшими без сна,Склонясь сидит швея, и всё поет она,И песня та звучит болезненною нотой.                       Поет и шьет, поет и шьет,Поет и шьет она, спины не разгибая,Рукой усталою едва держа иглу,В грязи и холоде, в сыром своем углуПоет и шьет она, спины не разгибая.<1865>