Поездка в Америку

Элизабет сбросила печенье на пол, Анита наклонилась, чтобы поднять его, и положила перед ней.

Девочка молчала, Анита снова наклонилась, подняла печенье с другой стороны, вдруг девочка протянула маленькую пухлую ручку, ударила Аниту по голове и засмеялась во весь голос.

От неожиданности Анита резко выпрямилась, девочка продолжала громко смеяться, ее светлое личико покраснело.

Анита снова наклонилась, чтобы поднять печенье, девочка снова стукнула ее по голове и продолжала громко смеяться, ее голубые глазки сияли от радости. Оставаясь в согнутом положении, Анита взяла ее голые пухлые ножки и поцеловала несколько раз. Она продолжала мыть пол, девочка бросала печенье, и каждый раз, когда Анита наклоняла голову, чтобы его поднять, малышка ударяла ее по голове и хохотала, Анита снова и снова целовала по одной ее голые ножки.

— А-а, ты веселишься, играешь с Анитой, — воскликнула Вики.

Анита только теперь заметила, что та стояла у двери и наблюдала за ними.

С этого дня маленькая Элизабет перестала бояться Аниту, каждый раз, когда видела ее, тянулась к ней, кричала: «ап, ап», просила, чтобы ее взяли на ручки. Анита брала ее на руки, обнимала и целовала. Вскоре девочка начала делать первые шаги, и в открытую дверь между кухней и гостиной поставили решетку, чтобы дочка оставалась под присмотром матери. Элизабет уже могла дойти до решетки, крепко держалась за нее обеими ручками, смотрела в сторону Аниты и кричала «ап — ап — ап».

Анита, сияя от радости, шла к ней, обнимала, целовала ее, и маленькая, беловолосая, словно ангел, Элизабет бегала по комнате.

Старшие девочки, Эмили и Ребекка, как только возвращались со школы, прибегали в комнату бабушки, садились рядом с Анитой и тихо шептали ей на ухо: «У вас есть конфеты?»

Анита доставала из пакета конфеты и угощала их. Маленькая Элизабет, глядя на старших сестер, засовывала конфету в рот, вставала напротив телевизора, двигалась в такт музыке, и ее уже невозможно было остановить, пока не раздавался голос матери:

— Девочки, идите сюда, — и девочки убегали с криком.

Вскоре Анита полюбила их как родных, и они отвечали ей взаимностью. Однажды Ребекка подошла к ней, обняла за шею и тихо сказала на ухо: «Мисс Анита, я вас очень сильно люблю».

Анита была тронута, подняла ее на руки, обнимала и целовала, с трудом сдерживая слезы.

Прошло полгода, однажды утром Аните позвонил Алекс. Новость, которую он сообщил, настолько потрясла ее, что она с трудом удержалась, чтобы не упасть.

В спортивном зале он встретил Эммануэля. Тот, заметив его, подошел и долго расспрашивал про Аниту.

— Открой свой компьютер, — сказал Алекс, — он тебе обязательно напишет сегодня. Я дал ему твой электронный адрес и номер твоего телефона, он позвонит тебе.

Анита сияла от радости, она уже не мечтала о таком счастье, и тут же открыла ноутбук, но письма не было. Она отодвинула ноутбук в конец дивана и все время поглядывала на него, стараясь сохранить спокойствие, делая вид, будто смотрит телевизор.

Она ждала до глубокой ночи, но письмо так и не пришло. На следующее утро позвонил Эммануэль, у него был тихий, спокойный голос, он спрашивал, как у нее дела.

Анита старалась сохранить спокойствие, но голос у нее слегка дрожал, она рассказала про свою работу, о том, что учит английский язык.

На прощание Эммануэль пообещал, что через неделю приедет в Нью — Джерси по делам, обязательно позвонит ей, и они встретятся.

Анита забыла про все свои страдания, вся боль мгновенно исчезла из ее души, словно ее сдул ветер. Она сияла от счастья, от того, что скоро увидит Эммануэля. Ее сердце переполнялось радостью, будто совсем не знало боли.

В тот же день Анита позвонила приятельнице, где снимала комнату без окна, чтобы они прислали ей куртку, которую она забыла.

Через четыре дня получила ее, теплую, красивую, купила дорогой крем и духи, пахнущие весенними цветами, достала новое сиреневое платье и черные туфли на высоких каблуках, которые купила, когда ездила с Маргарет в магазин.

Она не переставала думать о том, что скоро увидит Эммануэля. Она ждала его звонка с той самой минуты, как просыпалась, до той минуты, пока бессонница не проникалась к ней жалостью и покидала ее, чтобы она хоть немного поспала. Шел день за днем, неделя за неделей, прошел месяц, но он не позвонил. Она все еще не верила, что он не позвонит, и продолжала ждать. «Он сказал, что приедет и позвонит, значит, позвонит, иначе, зачем он это говорил», — думала она.

Прошло почти два месяца с тех пор, как Эммануэль разговаривал с Анитой. Однажды ближе к вечеру позвонил Алекс.

— У меня для тебя есть кое — какие новости, — сказал он.

У Аниты забилось сердце, она догадалась, что речь идет про Эммануэля.

— Сегодня утром звонил Эммануэль, пригласил меня на обед в кафе, хотел поговорить. Я понимаю, тебе будет неприятно услышать то, что я скажу, но я передаю все, что он говорил. «Я не интересуюсь ею, у меня к ней нет никаких чувств. Передай, что я ее не люблю». Он просил, чтобы я передал тебе это. Ты слышишь, Анита?

— Да, слышу, — ответила она очень тихо.