Погонщица единорогов

В комнате повисла напряжённая тишина. Оксана подбрасывала на ладони кольцо, Виктория саркастически ухмылялась, а я просто сидел, созерцая пустоту в собственной башке. Интересно, а когда я ломился в тот световой круг, то на что собственно надеялся? Прерву ритуал, и здешняя Оксана тут же падёт в мои объятия? Или в ней проснётся память той Ксюхи, из моего мира и мы рука об руку пойдём…Кстати, куда?

- Сильно сердишься? – глухо спросил я.

- Ты кого, собственно, спрашиваешь? – осведомилась Вика. – если что, так ты и мне малость поднагадил. Я ведь, вроде как. Должна была стать Леди.

- но ты же сама сказала, что ещё не готова!

Девушка возмущённо захрюкала и удалилась в самый дальний угол. Оксана положила ладонь на мою

- Нет, - тихо сказала она, - Вика не сердится. Совсем. По крайней мере за себя – точно. Скорее, ты камень снял с её сердца. А вот за меня она переживает.

- А ты, - мне трудно было взглянуть в большие зелёные глаза. – Ты очень сердишься?

- Успокойся, - в голосе проскользнула усмешка. – Нет. Но, правда, имеется ещё один человек, так он точно не сердится. Просто хочет тебя прикончить.

- Как вспомню его лицо, - вдруг негромко и абсолютно серьёзно сказала Виктория, после чего повернулась к окну и принялась барабанить пальцами по стеклу. – Думаешь, сдержит обещание?

- Леонид – человек слова, - с радостью я уловил в голосе Оксаны лёгкую дрожь. Ага, не так уж ты и уверена в своём красавчике! – Если пообещал держать себя в руках, значит так и будет. А пока пойду, ещё раз поговорю с ним. Благо, предстоит целый месяц провести в Убежище и очень хотелось бы, чтобы этот месяц пережили все.

Она многозначительно подмигнула и пошла к двери. Однако же, взявшись за ручку внезапно повернулась, и я увидел несколько неуверенную, но вполне доброжелательную и искреннюю улыбку.

- Миша, должна тебе признаться в одной вещи, - она вздохнула, то ли собираясь с силами, то ли с мыслями. – Откровенно говоря, я даже рада, что вчерашняя церемония сорвалась, - Вика издала неразборчивый возглас и Оксана согласно кивнула. – Помню, что ты говорила: не стоит поощрять экстремистов, даже если их действия приносят пользу, но всё же хочу закончить. С раннего детства меня готовили, как Леди и всё это время вызревало ощущение, будто происходит какая-то большая ошибка. Вика знает, я никогда лично не участвовала в столкновениях с Отмеченными Печатью и даже не знаю, хватило бы у меня отваги для этого. Любые перемены в жизни пугают меня до дрожи в коленях. Как бы я не относилась к Леониду, но столь радикальная метаморфоза…Не знаю. Когда ты получил атрибут Лорда, а круг разорвался, кроме всего прочего я вдруг ощутила невероятное облегчение. И да, теперь у меня появилось то самое время. Чтобы всё обдумать. Год – очень немаленький срок.

- Год? – переспросил я.

- Да, год. Ровно столько должно пройти времени до следующего ритуала, если я пожелаю в нём участвовать. Видишь ли, из всего разнообразия возможных вариантов у меня остался единственный. Весьма непонятный.

Она закрыла дверь, а я встал и принялся мотать головой. Хрустнули позвонки, заболел затылок и огнём полыхнуло разбитое ухо. Чёртов старикан вынудил меня разворошить осиное гнездо, а после сунул туда голой задницей. Какие, к чёртовой матери, у него могут иметься собственные интересы? А если, скажем, Леонид окажется не таким уж человеком слова? Кому, блин, понравится, когда у него умыкают невесту прямо посреди свадьбы? Причём, навсегда.

- Где мой меч? – спросил я Вику, и та резко повернулась, сверкнув глазами.

- Не дам, - отрезала она, - хватает и одного дурака, который вызывает у меня раздражение, до боли в зубах.

- Ну я-то ладно, - смешок оказалось очень трудно сдержать. – А этот ваш, экс Лорд-защитник чего?

- Михаил, ты и так влез в самую гущу наших секретов и личной жизни, - она всплеснула руками. – Подумать только: явился, неизвестно откуда и за пару-тройку дней умудрился разрушить церемонию и получить кольцо Лорда. Нет, я просто обожаю истории про таинственных незнакомцев, которые обольщают принцесс и спасают мир от зла, но…Ты себя в зеркале видел? Хмырь, с разорванной одеждой и исцарапанной рожей, - тут она понизила голос и сбавила пафоса. – Правда, как раз во вкусе Леди Оксаны.

- Она сама сказала? – уточнил я и получил в ответ, сверкающий негодованием взгляд. Понятно.

- Знаешь, сколько времени потребовалось Леониду, чтобы Леди влюбилась в него? Пять лет! Пять лет он носил ей цветы, воду из горных источников и драгоценные камни из глубочайших пещер. А тут, гляди, явился - не запылился. И чёрт возьми, хозяйка сразу сказала, что ты ей симпатичен. Леонид тогда чуть на стену не полез. Думаю, он тебя всё-таки убьёт, - доверительно сообщила Вика. – Ну, вот я бы так точно сделала.

- Спасибо, на добром слове, - услыхав, что нравлюсь и здешней Оксанке, я ощутил себя на седьмом небе. – И всё-таки, тебе-то он чем не угодил?

- Вот заноза!

- Как исполняющий обязанности Лорда-защитника, я имею полное право знать, какие опасности могут угрожать подзащитной.

Девушка прищурилась и захихикала.