Погружение в Бездну

За две недели в убежище Иван отлично разобрался в его несложной автоматике. Древние конструкторы не стали мудрить – они создали систему из двух идентичных космических кораблей, в которой действия пилота на одном из них просто дублировались на другом. Это не касалось только управления системами жизнеобеспечения, самоликвидации и герметизации.

После того, как БЦВМ кораблей синхронизировались, Иван мог предпринять попытку посадки «Восхода-3», как будто он находился в кабине. Глобус исправно показывал положение корабля, индикация свидетельствовала о работе основных систем, и Иван решился.

До подлёта «Змея Горыныча»оставалась неделя. Отправив американцев на борт вездехода, Иван начал подготовку к спуску. Включившаяся было, система астроориентации дала сбой, но Иван быстро переключился на резерв. Ионная система как всегда не подвела – уже через минуту загорелись табло: «есть поток ионов», «ориентация по посадочному произведена» и «Готовность ТДУ».Не без внутреннего трепета Иван запустил тормозную двигательную установку древнего корабля.

Согласно глобусу, «Восход-3» находился с противоположной стороны планеты, когда запуск его достаточно мощных двигателей, призванных обеспечить посадку капсулыприпасами в нужном районе, привлёк внимание спутниковой группировки противника. Категорический императив управляющей системы требовал не допустить посадки на планету «чужих» аппаратов, удар лазером по заходящему на посадку кораблю не гарантировал его уничтожения, и на перехват древнего транспорта были направлены две ракеты «космос-космос».

На этот раз обошлось без эффектных взрывов – цель была признана не заслуживающей расхода одной из трёх оставшихся ядерных ракет. Однако старинному кораблику хватило и облака осколков обычных фугасных боеприпасов. Управляемый спуск превратился в падение, теплоизоляция пробитой кабины не выдержала, не сработали ни парашютная, ни реактивная системы мягкой посадки, и «Восход», огненным болидом пронзив атмосферу, глубоко вонзился в пески негостеприимного мира.

Иван покинул «Восход-4» как только связь с «Восходом-3» была утеряна. Он перевёл все системы убежища в режим консервации, выключил систему жизнеобеспечения, в которой оставалось ещё 2 патрона – нанеделю дыхания троим, и задраил люк.

Спустя полчаса, по дороге к горному космодрому, он получил со спутника связи и наблюдения отчёт об атаке неизвестного объекта американской группировкой. Древняя спасательная система отработала по полной. Жертва «Восхода-3» не была напрасной – теперь, по полученным разведданным, у противника оставалось только три ядерных и девять фугасных ракет класса «космос-космос». Правда, на центральном узле имелся импульсный лазер с накачкой от реактора и ресурсом в десять выстрелов за 10 минут. Минутный интервал между выстрелами определялся временем перезарядки накопителейи накачки самого лазера. После серии из 10 выстрелов требовалось охлаждение лазера, занимающее в космосе около часа.

Но с этим Иван поделать уже ничего не мог – оставалось только надеться на Алексея, да рассчитывать орбиты так, чтобы планета постоянно перекрывала противнику траекторию стрельбы. Сейчас же следовало максимально скрытно добраться до космодрома и подготовить старт – до подлёта спасателей времени было в обрез. Впередилежали 700 километров нелёгкого пути к таинственному космодрому.

Глава 16Гибель Змея Горыныча

Ничего не подозревая о том, что противнику известно истинное техническое оснащение их экспедиции, Алексей с Владимиром продолжили полёт к планете. Теперь, когда вопрос с «Бураном» благополучно разрешился, а Иван Белов провёл блестящую операцию с «Восходом-3», нервное напряжение на борту заметно спало. Оба космонавта как-то вдруг поверили, что всё обойдётся хорошо.

Ведь и оставалось то всего ничего – найти несколько старых кораблей, с помощью которых окончательно истощить боезапас противника, после чего спокойно подобрать на орбите ребят, и отправляться домой. После наредкость удачного оживления систем «Бурана» и «Восходов», данная задача уже не представлялась столь фантастической. Древняя советская техника в очередной раз доказала свою надёжность и невероятную живучесть в экстремальных условиях.

Несколько портил радужное настроение только тот факт, что на непрерывные запросы по радиоканалу не откликался больше ни один из должных находиться на орбите кораблей. Но параметры их орбит были прекрасно известны, определённый опыт работы уже имелся, а там, глядишь, и маяк сработает – всё же «Буран» болтался на одной из самых дальних устойчивых орбит, апогей которой достигал трёхсот миллионов километров. Для средних волн это расстояние чрезвычайно велико.