Пока Бог спит

— Подымайся к наблюдателям! Введи их в курс дела. Обеспечьте здесь встречу остальных. Ждите Кан Шора и не вмешивайтесь, пока все не закончится!.. Все! Равий, еще тридцать секунд и — работаем! ОТСЧЕТ ПОШЕЛ!!

Олег выскользнул из шахты и ухватился за ручку двери, ведущую с лестницы на этаж. Проклятье — дверь оказалась заперта! Впрочем, талисман справился и с ней. За дверью был коридор. Такой же пустой и пыльный, как и лестничная площадка. Сориентировавшись по карте, Олег бросился направо. В пустом объеме коридора его шаги грохотали как выстрелы автоматической пушки. Но сейчас это было уже неважно… Олег с разгона влетел в холл в конце коридора и остановился. Как он и ожидал, перед ним оказалось окно во всю ширину стены от пола до потолка — торец этого гостиничного коридора выходил прямо на Лабораториум. И можно было хотя бы мельком сверить карту с местностью. Иначе соваться в бой было совсем уж авантюрой. Быстро выдернув из аптечки ядовито-красную шприц-ампулу, Олег приставил ее к сонной артерии. Надавил на плунжер… Выкинул использованный девайс, и, дожидаясь, пока препарат начнет действовать, шагнул ближе к окну, всматриваясь…

Стекло было много лет не мытое, но функцию свою еще выполняло: на тусклой плоскости, как на экране, плясали падающие снаружи цветные отблески — результат деятельности загадочного мага. Иллюминация, судя по всему, была и в самом деле нешуточная: даже на ежегодном турнире бардов в Ампере Олег не наблюдал подобного. Ну, ничего, скоро этот маг перестанет быть таким уж загадочным…

Глава 12

1

"Шилу" требовались считанные секунды, чтобы добраться до мозга и подстегнуть нервную систему. Но этого Олегу вполне хватило, чтобы окинуть взглядом и оценить открывшуюся панораму.

Когда-то главная площадь Города представляла из себя роскошный парковый ансамбль, состоявший из хитрого сочетания тротуаров, висячих мостиков, каналов и скверов. Олег, естественно, видел стереоизображения в архивах Баз. Сейчас от этого чуда ландшафтного дизайна не осталось и следа. Глаза резал голый камень, загроможденный грудами мусора и навеваший воспоминания о совсем иных временах и других местах, где Олегу довелось побывать еще до перенесения на Пангу… Ненатуральное освещение, вызванное действием непонятного заклинания, только усугубляло картину.

Но в целом диспозиция Олега не могла не порадовать, хотя, собственно, радоваться было нечему: весь немаленький когда-то комплекс Лабораториума, бывший, по сути, отдельным районом Города Солнца, и громоздивший корпуса друг на друга в дерзком порыве архитектурного авангардизма, попросту исчез. Как и не был. Единственное, что от него сохранилось — это обломки цокольного этажа Главного здания. Напоминавшие теперь невысокие — метров до двух — крепостные стены. Не то недостроенные, не то недоразобранные до конца… Или торчащие из десен корни выбитых зубов — мелькнуло у Олега в голове.

В общем, малооптимистичная была картина.

Но зато такое изменение в застройке сильно облегчало Олегу выполнение его задачи. Теперь ему не надо было бежать до ведущего во внутренний двор Лабораториума проезда, а можно было просто преодолеть цоколь напрямую. Что вдвое сокращало затраты времени. И пресловутый маг с его магической катавасией тоже располагался не в каком-нибудь дальнем углу, а буквально рядом. На территории — если верить карте — бывшей когда-то внутренним двориком Главного корпуса. Он стоял неподвижно, спиной к площади, явно нисколько не интересуясь происходящим там, и сосредоточенно занимался своим колдунством.

Колдунство выглядело впечатляюще. Из земли в нескольких метрах перед застывшей фигурой в плаще, вздымалась вертикально вверх полупрозрачная светящаяся конструкция, живо напомнившая Олегу татлинский памятник III Интернационалу — или шуховскую телебашню на Шаболовке — только в перевернутом виде. Бледно пульсирующая решетчатая спираль, расширяясь воронкой, медленно вращаясь, уходила к небу… Точнее к тому, что его здесь заменяло — к Куполу. Правда на высоте метров ста конструкция переставала быть видимой, плавно растворяясь в воздухе. Но не приходилось сомневаться, что именно это сооружение и порождает волны северного сияния, разбегающиеся по всем направлениям.

И в самом деле — Поэма Огня. Правильно сказал Ермаков. Буйство цвета завораживало, а масштабность зрелища захватывала целиком, заставляя забыть о том, где человек находится. Олег сильно понадеялся, что на собравшихся на площади заклинание действует точно так же. Если, конечно, им, видящим представление не первый раз, все это уже не надоело… Впрочем, и в этом случае, происходящее было Олегу на руку: в разноцветных всполохах, напоминающих своей монотонностью стробоскоп человеческое внимание по законам восприятия притупляется. И в этих условиях передвигаться можно было почти в открытую — его, скорей всего никто из толпы просто не заметил бы.