Похищение чудовищ. Античность на Руси

Автор «Книги естествословной» в главе о кентаврах использует подробное описание, взятое как раз из «Троянской истории», и называет знаменитого стрельца не дамой, а Дамом (в одной из рукописей его имя искажено: Дамг). Победитель кентавра здесь превращается из Диомеда в Дамиана. Пламенеющее лицо стрельца в рукописях уверенно перекрашивается в угольно-черное (типичная для рукописного текста замена слова червленый — «красный»). Испуг при виде горящего взгляда кентавра выражается от первого лица, как если бы автор переписывал текст со слов неких очевидцев Троянской войны. Все эти изменения можно понять, но откуда же берется странное имя кентавра?

Сии <кентавры> имут вид свой таков: со главы до пупа яко человек, а от пупа конь и ноги четыре; и всюду бе покровенны, как верх так и низ от пупа, власы конския; лице аще и человеческо, но черно, аки угль зажжен, и конское <от> уст своих изношаху ржание; очи им светлее огненнаго света, зане аки два пламени огненныя являху, зрящим же нам велий страх и ужас бывает. Иногда являются от тех нецыи и вооруженныи, точию кроме всякия воинския брони оружие же их лук и стрела <…> От сих дивних человеков приведен бысть Епистропом царем ефиопским на воину брани Троянской дивный оный стрелец, Дам именованный, кои убиен бысть на брани от греческаго князя Дамиана.

Книга естествословная

Дамом кентавра окрестили именно русские переводчики. Имя попало в рукописи из издания «Троянской истории» XVIII в. В оригинальном латинском романе перед словом стрелец стояло неопределенное местоимение, оканчивающееся на — dam (quendam sagittarium). Оно и было принято за имя собственное, и при переводе получился рассказ о том, как царь Епистроп «приведе же с собою и Дама, стрельца дивнаго». Видимо, косвенный падеж «Дама» и дал жизнь таинственной даме в другой рукописи.

В русскую культуру троянский стрелец уверенно входит через список героев, побежденных знаменитым Диомедом. Такие списки «Кто от кого побиени суть» печатались в качестве приложений к основному тексту, а затем информация из них попадала в отдельные тексты, словари. Несмотря на гибель Дама на поле брани, он все-таки остался в сердцах многих читателей.

Если в стихотворении Гумилева «Змей» похищенные красавицы трагически умирают в пути, не добравшись до пышного дворца, то в средневековых текстах именно чудовища и другие удивительнейшие существа не могут жить в неволе или даже просто в человеческом мире. Эта идея звучит в легендах о птицах, вылетевших из рая, о глубоководных ядовитых рыбах: люди находят лишь их бездыханные тела, и никогда нам не увидеть вживую этих странных созданий. Дикие кентавры и онокентавры тоже вписались в эту красивую историю вопреки своему воинственному духу. По свидетельству средневековых сборников о животных, кентавры предпочитают свободную жизнь неволе.

В «Александрии» — популярном на Руси переводном романе об Александре Македонском со множеством фантастических событий — есть подробный рассказ о том, как легендарный полководец изловил и подчинил себе нескольких кентавров. Эти кентавры (называемые в рукописях исполинами) были отличными бегунами и стрелками, а вот биться на мечах и копьях их пришлось специально обучать. Впрочем, и в этом искусстве кентавры смогли бы превзойти любого витязя. Но проект Александра по включению кентавров в свою армию провалился: оказалось, что эти богатыри погибают от дуновения ветра. Едва они покинули пределы своей земли, как все до одного умерли от холода.