Похищение чудовищ. Античность на Руси

Птица, названая харпие, родится она з девичьим лицем. Косы у них велми долги. А ково они поимают — и они того розорвут. На дву ногах, рук у них нет. Пишет Вирилиуш, летописец поганский, в книгах 6, что те птицы — дщери Нептуна, бога морскаго, которой то Нептун отец всяких чудов есть.

Хроника чудес

Оригинальное издание «Хроники чудес» содержало множество гравюр с таинственными существами и явлениями природы. В известных на сей день русских адаптациях этого произведения иллюстраций нет. Зато описания гарпий сделаны так, чтобы читатель мог ясно представить себе этих чудовищ, и не исключено, что переводчик описывал оригинальные картинки. Русские гарпии, как истинные божественные птицы, обзаводятся косичками: это может быть как ошибка перевода, так и попытка охарактеризовать длинные заплетающиеся пряди волос гарпии на гравюре (изображение чудовищной птицы не лишено привлекательности). А еще прическу из двух свитых прядей, судя по статуям, носили сирены. Кудрявых и проворных гарпий описывал еще Гесиод, на которого опирались многие средневековые авторы, но и в целом женственность, опасная прелесть гибридных существ часто изображается в культуре через длинные волосы с завитками.

Гарпии — вымышленные птицы. Как оных описывает Виргилий, лице у них было девичье, которое от всегдашняго голоду казалося бледно, руки с когтями, и сколь безобразное, столь и ненасытное имели чрево. Наши художники, согласно сему изображению, представляют их в виде коршуна с лицем старой женщины и с отвислыми сосцами, у пальцов их преужасныя когти. Пороки, как в живописи так и в резном художестве, представляются в виде гарпий. Гарпия, сидящая на денежном мешке, значит скупость.

Иконологический лексикон

«Птичью» биографию гарпий в России продолжают эмблематические словари XVIII в. В основном они опираются на возникшее в Средние века представление о гарпиях как о назидательном воплощении человеческих пороков, прежде всего алчности и скупости. Эти гарпии, разумеется, безобразны: вечно голодный бледный вид, отвратительное ненасытное тело и когти (правда, теперь уже на руках). Основное описание заимствовано из «Энеиды», хотя при переводе все-таки произошло смягчение: вместо «мерзких извержений чрева» — мерзкое тело. Старушечья внешность (обвисшая кожа на груди, морщинистое лицо) — след сближения гарпий с фуриями и эмблемой Зависти (Invidia), хотя и в виде порока гарпия отнюдь не всегда изображалась гадким прожорливым монстром. Например, на картине Джованни Беллини (XV в.) гарпия (аллегория смертного греха) полуобнажена, кудрява и по-женски прелестна, несмотря на устрашающие лапы — уже скорее звериные, чем птичьи.