Похитители снов

И Димитрис рассказал совсем уж странную историю. Он тогда еще был молодым и задорным подростком, во всякие странности и приметы не верил, считал бабкиными преданиями. Его старшая сестра однажды пожаловалась на страшный сон – живое дерево-тень, которое пыталось ее задушить. Димитрис пропустил рассказ мимо ушей, но его удивила реакция матери и тогда еще живой бабки. В те времена их семья была очень большой и плодовитой, в доме жила целая толпа родственников. Так вот его родительницы сильно распереживались, потащили сестру к священнику, ночами стали дежурить у нее в комнате, в общем, вели себя очень странно. И все равно не уберегли, буквально через неделю сестра умерла во сне, днем задремала у себя в комнате и больше не проснулась. Это была первая смерть в жизни Димитриса, и она произвела на мальчика сильное впечатление. Он постоянно терзал расспросами бабку, и та в конце концов дрогнула, отдала ему старую книгу и рассказала все, что знала сама. Став старше, Димитрис дополнительно наводил справки, общался с немногими очевидцами и даже с тогда еще молодым священником из церкви, где венчали Алекса и Ану.

– Это у вас на Станции все просто и понятно, жили, как консервы в банке. А в этой Галактике все сложнее. Не все, что ты видишь или слышишь, будет правдой. Ну как наш купол, он есть, а потрогать нельзя.

Кстати, Алекс до сих пор не знал, как он работает, как и большинство проживающего под куполом населения, технологию старательно берегли.

Из рассказа Димитриса он понял примерно следующее: есть какие-то сущности, тени, похожие на деревья, они приходят по ночам и утаскивают людей за собой, а потом в течение нескольких десятков лет вытягивают из них жизнь, питаются ими, как едой. Человек в настоящем мире умирает, но вроде бы не совсем. Еще предки Димитриса при перезахоронении останков родных заметили, что некоторые умершие при таких странных обстоятельствах совсем не меняются и не подвержены обычным процессам разложения. Они словно застывают, потом каменеют, с годами камень становится все прочнее, а когда дерево сожрало свою жертву полностью, тело рассыпается в прах. По словам Димитриса, его сестра до сих пор лежит в склепе под церковью совершенно такая же, как в день смерти, и совсем не изменилась. Дальше начались совсем уж фантастические предположения, что умершего возможно вытащить из мира деревьев, но неизвестно, как это сделать, потому что точной инструкции нет. Алекс смотрел на Димитриса и не знал, что с этим делать. Смерть жены, трое маленьких детей на руках, теперь еще полоумный дед – все это было слишком даже для него. Он вполуха слушал старика, потом, сославшись на усталость, предложил завтра все обсудить и пошел в детскую, по дороге захватив книгу. Может, почитает сейчас и быстрее заснет, в последний месяц он почти не спал.

В детской комнате он вытащил из кроватки маленькую Еву, сел на диван, положил дочку себе на грудь, девочка даже не проснулась. И вообще она всегда спала крепко, видимо, ее успокаивал стук его сердца, напоминал стук сердца матери. У Алекса сна не было совсем, он придвинул ночник поближе и открыл книгу. Издание было выпущено почти сто лет назад, он не ошибся. Обложка из настоящей кожи, плотные желтые страницы, текст старинный, но читаемый. Правда, содержимое очень странное, он бы даже сказал неприятное. Вроде сказки, но для детей будут слишком страшные, картинки вообще малевал какой-то психически больной художник с садистскими наклонностями. Своим детям он бы точно такие сказки читать не стал, не зря Димитрис спрятал книгу подальше. А для взрослых весь этот бред про снежных монстров, зеркальных королей и болотного упыря уже неинтересен, непонятно на кого это рассчитано. Он еще раз посмотрел на картинку из кошмаров Аны, представил здоровенного черного монстра у них в спальне и опять пожалел, что невнимательно отнесся к ее рассказу. Надо было идти к врачу, таблеток бы ей прописали, а то в последние дни она просто боялась спать, даже дверь в спальню стала закрывать на ключ. И чем все закончилось? Измученный организм просто не выдержал тяжелые роды. Алекс отложил книгу, выключил свет, положил руку на маленькое сопящее тельце в ползунках с мишками. Только дети его здесь и держат. А потом провалился в пустой черный сон без сновидений.