Покой героям только снится/RE:make

Разумеется, такое развитие событий Эльза с Эмией проигнорировать не могли и также прервали бег. Эльза, сыпя ругательствами и упрёками, немедленно рванула к Миражанне, что на фоне надвигающегося стада чешуйчатых громадин выглядела обманчиво бессильной, а Эмия спроецировал лук и стрелы. Три оперённых снаряда точно легли поверх тонкой тетивы и мгновенно её натянули. Самая быстрая и потому несущаяся впереди всех виверна стала самой же очевидной целью, которую Эмия был полон решимости поразить, дабы выиграть пререкающимся ученицам чуток времени.

И он уже начал разжимать пальцы, как вдруг его острый глаз выхватил нечто, что с атакой заставило повременить. Хотя, учитывая масштабы вызвавшего у Эмии замешательство явления, острота зрения в данном случае особой роли не играла. Любой, не ослепший на оба глаза, смог бы это заметить.

— Ну, давайте, всех порешу! — успела ещё прокричать Миражанна, прежде чем и до неё начало доходить.

Виверны сбавляли ход. И при том очень быстро.

При своём нормальном темпе они преодолели бы набранное магами сорокаметровое преимущество на одном дыхании, однако скорость их так стремительно падала, что полностью достигала нуля аккурат на половине от означенного расстояния.

Виверны остановились.

Они скалились, клацали зубами, вышагивали из стороны в сторону, рвали землю когтями и били по ней хвостами, демонстрируя всё своё желание разорвать ненавистную троицу в клочья.

Но вот к самим объектам своей ненависти твари не приближались ни на шаг.

— Чего это они? — поинтересовалась растерявшая от недоумения весь кураж Миражанна. Благоразумно не став тем не менее выходить из боевой стойки. — Меня так испугались? — с коротким смешком озвучила она шутливое предположение.

— Сильно в этом сомневаюсь, — ответила Эльза, пристально вглядываясь в виверн и ни на секунду не опуская поблёскивающего меча. — Эмия? — не оборачиваясь, обратилась она в поисках пояснений.

К её несчастью, надлежащих ответов не было и у Эмии.

Он внимательно следил за переминающимися на месте вивернами и тщательно прислушивался ко всем остальным своим чувствам. Следы барьеров или любой другой защитной магии отсутствовали, что практически полностью исключало магическую природу изменений в поведении виверн. Несомненно, всегда оставалась вероятность того, что за данной странностью стоял исключительно искусный маг, действия которого даже Эмия отследить был не в состоянии. Ровно как не мог Эмия и списывать со счетов вмешательство некоего могучего природного духа (а то и вовсе божества), как то уже имело место в недалёком прошлом. Однако шансы чего-то подобного с учётом всех предшествующих обстоятельств казались Эмии чрезвычайно малы.

То, как вирены вели себя… Они явно очень сильно жаждали добраться до него и девушек. Их буквально распирало от первобытной звериной ярости, которая грозилась вот-вот спалить тварей изнутри без остатка. И всё же нечто никак не позволяло им реализовать свои низменные желания. Не позволяло им…

«Подняться наверх?» — сам себе задал вопрос Эмия, отвлёкшись ненадолго от созерцания клыкастых морд и глянув за спину, на вершину горы.

Виверны передвигались только по земле, наотрез отказываясь пользоваться крыльями.

Это раз.

Виверны очень быстро прекратили преследовать их группу, хотя в случае с обследованием других гнёзд за ними гонялись по меньшей мере с полдесятка километров до того, как начинали сдаваться.

Это два.

В этот раз виверны не вернулись обратно к гнезду, а бродили рядом в считанных метрах, не смея при этом приблизиться.

Это три.

Из всего напрашивался вывод, что виверны не лишились по каким-либо причинам способности летать, как не утратили и жажды поквитаться с магами за содеянное. Просто у них присутствовал некий позыв, который заставлял крылатых рептилий идти наперекор собственной природе. Нечто более сильное, чем даже желание защитить свою территорию и своё потомство.

Нечто, заставлявшее их избегать высоты.

Возможно, Миражанна была не так уж неправа, когда предположила, что виверны испугались. Вопрос заключался лишь в том, кто или что могло так сильно напугать столь могучих чудовищ.

— Миражанна, — придумал Эмия способ проверить свою догадку. — Ты не чувствуешь никаких перемен в воздухе?

— В смысле? — глянув через плечо, лаконично вопросила она.

Одна Эльза до сих пор ни разу не позволила себе отвести глаз от виверн, что Эмия между делом засчитал ей в однозначный плюс.

— Не витают ли здесь иные, отличные от прежнего запахи? — пояснил Эмия.

Если вопрос с полётом можно было попытаться записать на своего рода психологический аспект (насколько термин «психология» вообще был применим к восьмиметровым крылатым ящерицам), то вот триггер для остановки в конкретно этой области наверняка был вполне себе материальным. И если взору Эмии отыскать что-то оказалось не под силу, то логично было положиться на иные органы чувств. Желательно звериные.

— Ты хоть представляешь, сколько различных запахов постоянно появляется и пропадает в природе? — усмехнулась Миражанна.