Покорители Огня

— Во даёт! — услыхал я знакомый Володькин смех и окончательно проснулся. — Ты чего это такого приснил? Мы тут с Мишкой чуть животы не надорвали когда ты сопеть начал да руками размахивать как шаолинь.

— Да-а, Димон! — присоединился к нему хихикающий Мишка. — Твой прыжок под самый купол — это было что-то. Голова-то цела?

— Цела, — улыбаясь, ответил я, ощупывая ушибленное место.

— Ты это — в следующий раз, перед сном, пожарную каску надевай, ну или хотя бы ведро, какое, — добавил Андрюха и все, включая обиженного Борьку, весело рассмеялись.

— Борис, — прервал веселье Гена, обтирая слезу. — Глянь-ка вон туда, что это за строение во-он на той чёрной горе?

— Нам туда нельзя, — сразу же засуетился Борька. — Нам левее.

— Это почему же нам туда нельзя? — подняв брови к верху, не понял Володя. — Мы что, рылом не вышли?

— Что вы, Владимир. Лично вы, как раз таки рылом очень даже хорошо вышли, то есть я хотел сказать, что у вас с этим как раз-то проблем и нет, — заикаясь, объяснял, испугавшись своих слов, Борька. — Нам туда нельзя совсем по другой причине, а не из-за физиологического строения вашего рыла, бр-р, то есть лица. Там находится замок самого Люцифера и худо будет тому, кто ступит на его землю.

— А как он об этом узнает, ведь его дома нет? — нашёлся Мишка, придерживая закипающего Володю. — У него там что, сигнализация стоит?

— Ему не нужна никакая сигмализация ….

— Сигнализация, — поправил Мишка.

— Не важно, — продолжил чёрт. — Люцифер всё нутром чует — щёлкнет пальцами, и от тебя только горстка пепла останется.

— Да-а, — успокоившись, но затаив на Борьку лютую обиду, выдохнул Володя. — Серьёзный дядька этот ваш Люцифер, без фиги в кармане не подходи, а вы что думаете, отцы командиры? Может, пока хозяина нет, заскочим к нему на огонёк?

— Лично я думаю, — взял слово Андрей, — что для начала нам необходимо утрясти все вопросы с Бадалаем, а уже потом со всеми остальными. Люцифер от нас тоже всё равно никуда не денется, ведь, как я понимаю, только он один может отправить нас обратно домой, так что в гости мы к нему обязательно заскочим, но попозже.

— Всё верно, Андрюха, — поддержал я командира. — Пока Люцифера нет, мы будем исполнять свои прямые обязанности, а там и видно будет.

— Значит, на том и порешим, — подытожил Володя, в последний раз бросив взгляд в сторону замка. — Дьявольский особняк пока оставим в покое. Хотя совсем не помешало бы прогуляться по нему вразвалочку в отсутствии хозяев, посмотреть, так сказать, на семейные реликвии.

— Всё — мы почти уже на месте, — неожиданно для всех вскрикнул Борька, указывая пальцем на огромную гору из железных котлов. — Подъезжаем.

Да, бабушка Чива была права — кузнец Бадалай постарался на сто лет вперёд. Повсюду, тут и там, стояли огромные, насаженные один на другой как детские пирамидки, чугунные котлы. Долго петляя между этими кучами, наша машина, неожиданно выехала прямо ко двору огромного дома, который предстал пред нами во всей красе. Глядя на это громоздкое сооружение, невольно возникала мысль, что это был не просто дом, а это была самая настоящая непреступная крепость. Стены были выложены из крупного белого камня, а на резных зарешёченных, толстым прутом, окнах, красовались тяжёлые железные ставни. Венцом творения была покатая крыша, покрытая коваными кусками чёрного железа. Прямо рядом с домом располагалась огромная кузница с большой наковальней посередине. Старая плавильная печь возвышалась над кузней как надутый великан, поднявший свою руку-трубу куда-то к небу. Когда Гена остановил машину, и мы все буквально вывалились наружу, из дома вышел здоровенный, как скала, матёрый чёрт и, держа в одной руке сто килограммовую кувалду, зашагал в нашу сторону. Казалось, под его ногами дрожала земля, а тяжеленный молот, который он перекладывал с руки, на руку играя мышцами, был для него словно пушинка. От рогов до кончика хвоста он был чёрен как сажа, а в его свирепых блестящих как звёзды глазах, читалось только одно слово — смерть.

— В-всё, — пробормотал, заикаясь, Володя, — прощайте пацаны! Сейчас этот Отелло переросток нас тут всех на лоскутки порвёт. Он же этим молоточком в миг нас в землю как гвоздики вгонит — с одного удара да по самые шляпки.

Подойдя к нам, Бадалай остановился и пристально посмотрел на каждого из нас в отдельности. Его пронзительный, холодящий в жилах кровь, взгляд, бурил всех насквозь. Каждый боялся вдохнуть, не то чтобы даже пальцем пошевелить. Все так и стояли в оцепенении в ожидании неизвестности. Неожиданно Бадалай откинул в сторону свою кувалду, потёр руки и… улыбнулся.

— Слышал я про вас, слышал. И про вас и про ваши подвиги, — тяжёлым басом заговорил Бадалай. — Егоза моя все уши прожужжала, сладу с ней нет ни какого. За каким делом ко мне, или вы так, проездом?

— Да мы, собственно говоря, именно к вам, — будучи ещё в лёгком шоке начал разговор Андрей. — Бабушка Чива говорила, что вы можете нам помочь, по своей профессиональной, так сказать, части.

— Ну, тогда прошу в дом, — пригласил Бадалай, пропуская нас вперёд. — Там и поговорим о делах насущных.