Покушение на Леди. Выкуп Кинга. Под утро

Сай посмотрел на часы. — Девять с минутами. Мне надо выехать примерно в девять тридцать для страховки.

— Угу, — сказал Эдди, сидя у приемника. Он включил аппарат и начал его настраивать. — Мне все еще непонятно, о чем вы могли спорить. Мы почти кончили наше дело, а вы…

«…ВОЗМОЖНЫЙ НОМЕРНОЙ ЗНАК — PH 6210. ЭТО…»

— Господи, убери звук! — крикнул Сай, стараясь перекричать рев, внезапно раздавшийся из приемника. Эдди быстро убавил громкость.

«…Форд 1949 года, серый, предполагаемый номерной знак PH 6210».

— Что?.. — сказал Сай.

«Повторяю для Западного побережья, — сказал полицейский диспетчер. — Машина, котдрую использовали при похищении Джеффа Рейнолдса: серый форд 1949 года, вероятный номерной знак PH 6210…»

— Они знают, какая у нас машина!

— Спокойно! — огрызнулся Сай.

— Ля ехал на ней! Даже с другим номером, они могли…

— Не волнуйся! Ради бога, без паники!

— Они могли схватить меня. И я… Как же мы теперь?.. Сай, ведь мы планировали использовать машину! Как мы теперь без нее?

— Еще не знаю. Пока что успокойся, — Сай начал ходить взад и вперед по комнате.

— Что же нам делать? Неужели эти деньги от нас уплывут?

— Нет. Этого нельзя допустить. И этого не будет. Ты сказал, что отсюда до магазина дорога свободна, так? Возможно, они установили кордоны не на всех дорогах — это просто невозможно, так? Отлично, вот этот аппарат и скажет нам, где они установили кордоны! Сейчас мы просто должны внимательно все прослушать и на этот раз записать всю возможную информацию. '

— Сай, мне кажется, это опасно.

— Какого черта, о чем ты беспокоишься? Ведь я поеду на этой машине. '

— И все же…

Сай посмотрел на часы. — У нас есть примерно полчаса. Будем надеяться, ему уже выдали всю сумму. Но как бы то ни было, я выеду ровно в девять тридцать. А ты должен быть готов выполнить свою часть работы, когда настанет десять часов.

— Сай, если они схватят хотя бы одного из нас, все дело полетит к чертям.

— Обо мне. не беспокойся, парень, — сказал Сай. — Они не получат этого мальчишку. Он стоит пятьсот тысяч зелененьких.

«…угол Агаты и два-один-ноль…»

— Шш-ш, — прошептал Сай.

«…выделить машину 108 для уличного заграждения. Слышали, 112? — '

< — Говорит 112. Понял вас».'

— Хорошо, — сказал Сай, кивнув. — Давай-ка, поиграй на ' этдй штуке, парень. Пусть болтает дальше.

ГЛАВА XIII

В десять часов утра дверь дома Дугласа Кинга отворилась. Дуглас Кинг в темном пальто, черной шляпе и жемчужносерых перчатках вышел из дома. В руке у него была коричневая картонная коробка, набитая газетами. Быстро оглянувшись, он направился к боковой стене дома, пошел прямо в гараж, открыл дверь, сел в черный кадиллак, стоящий в гараже, и повернул ключ. Несколько секунд он ждал, пока нагреется мотор, потом выехал из гаража, сделал круг и направился по дороге, туда, где по бокам ее стояли два тонких каменных столба. Он повернул на шоссе Смоук Райз и посмотрел в заднее зеркало. Он не увидел ни одного прохожего, ни одной машины. Если кто-нибудь и наблюдал за ним, то из очень надежного укрытия.

Не зная полностью своего маршрута, Кинг проехал прямо несколько блоков, свернул с шоссе Смоук Райз — на виадук и поехал через город. За ним не следовало ни одной полицейской машины. Наблюдающий его мог подумать, что он буквально следует инструкции. Он выехал из дома ровно в десять часов, держа в руках коробку, полную денег. Он сел в машину один и ехал, ожидая дальнейших инструкций.

Однако никакой наблюдатель, случайный или самый внимательный, не мог даже предположить, что в девять тридцать детектив Карелла вошел в гараж через дверь, ведущую кухню, влез в кадиллак и удобно устроился на полу у задн<, . сиденья.

Приподнявшись на локте, он спросил Кинга: — Видите что-нибудь?

— Что вы имеете в виду? — спросил Кинг.

— Может быть, нас преследует какая-нибудь машина? Прохожий подает знаки? Прямо над нами летит вертолет?

— Нет. Ничего.

— Как же они надеются установить контакт? — проворчал Карелла. — С небес ударит гром?

В десять утра Эдди начал разогревать свое оборудование-. Сай выехал в девять тридцать с картой дорожных кордонов, зажатой в руке и запечатлевшейся в памяти. Когда все трубки засветились и ожили, когда гудение генераторов и передатчика наполнило комнату, Эдди стал волноваться. Неприятное ощущение тревоги зародилось где-то в животе и распространилось по всему телу. Он снова проверил аппарат, убедился, что настроился на нужную частоту, и замер возле своего сложного сооружения, установив микрофон прямо перед собой, разложив рядом на полу карту города. Циферблат был на расстоянии трех дюймов от его правой руки. Он посмотрел на часы. Десять часов три минуты. Он даст Кингу еще семь минут. И в десять часов десять минут начнется самое важное.

— Все еще ничего? — спросил Карелла.

— Нет.

— Который час?

— Десять часов пять минут.

— Почему вы поехали, мистер Кинг?

— Это мое дело.

— Вы могли не ехать. Ваше место мог занять детектив.

— Я знаю.

— Кроме того, я очень сомневаюсь, что за домом наблюдали. Если только в этой банде не сотня человек, они не могли…

— Вы женаты, мистер Карелла?

— Да.

— Вы любите свою жену?

— Да.