Покушение на Леди. Выкуп Кинга. Под утро

— Почему вы так уверены?

— Он должен заплатить, разве вы не понимаете этого?

— Нет, боюсь, что не понимаю.

— Ну хорошо, слушайте. Скажем, я поеду в Бостон для заключения этой сделки, так? Тогда Дуглас Кинг получит контроль над компанией Грейнджер. Но газеты размажут его. Они напишут: Дуглас Кинг, новый хозяин компании Грейнджер, это тот самый, который отказался спасти жизнь маленькому ребенку. Черт побери, такая реклама его погубит! Вы думаете, после этого кто-нибудь станет покупать туфли фирмы Грейнджер?

— Вряд ли. Я не подумала об этом.

— Естественно, — сказал Камерон. — И можете быть уверены, Дуглас думает об этом в эту самую минуту. Поэтому он обязательно заплатит.

— Если это единственная причина для того, чтобы заплатить… — начала Дайана.

— Когда они должны позвонить? — прервала ее Лиз.

— Похитители? Они не сказали.

Лиз покачала головой. — А когда они позвонят, то зададут главный вопрос. По-моему, телевизионные конкурсы более гуманны, по крайней мере, они дают неделю на обдумывание.

У дверей спальни кто-то кашлянул. Все обернулись. Дуглас Кинг стоял у двери в халате и пижаме. Он был не брит, и глаза его покраснели, но лицо выражало суровую решимость. Он был похож на привидение, вызванное неосторожным словом. Он стоял молча, глядя в комнату.

— Доброе утро, Дуг, — сказал Камерон. — Хорошо провел ночь?

— Очень плохо.

— Господи, как тыужасно выглядишь, Дуг, — сказала Лиз.

— Я и должен ужасно выглядеть, разве не знаешь? Меня должны мучить угрызения совести. Я жестокий, бессердечный негодяй, вот я кто, — Кинг остановился. — А что вы все тут делаете так рано?

— Я позвонила Лиз прошлой ночью, Дуг, — сказала Дайана. — Мы с Бобби переедем к ней.

— Все готово к заключительной сцене на борту корабля, а? Женщины и дети спускаются в шлюпки первыми, — он повернулся к Камерону. — Когда ты вылетаешь, Пит?

— Что?

— Я спросил, когда ты вылетаешь?

— Ну, я… я не знаю.

— Что значит, не знаешь? Какой у тебя рейс?

— Я еще не заказал билет, — сказал Камерон.

— Почему?

— Я подумал…

— Думать Не твое дело. Я велел тебе заказать билет, верно? Я дал тебе чек, который ты должен вручить, верно?

— Да, но… Я не знал, хочешь ли ты еще…

— Ничего не изменилось. Сойди вниз и позвони в аэропорт, — Камерон кивнул и вышел из спальни.

— Я думаю, мне лучше уложить все свои вещи, — безнадежно сказала Дайана.

Кинг несколько мгновений смотрел на нее, потом амшел из спальни и спустился вниз. Камерон был уже у телефона.

— Восточная линия, пожалуйста, — сказал он. — Алло? Мне бы хотелось заказать билет на самый ранний рейс в Бостон. Сегодня утром, — он замолчал. — Да, сегодня утром. — Он снова остановился. — Да, сегодня утром. Да, я подожду. — Прикрыв ладонью трубку, он повернулся к Кингу. — Они смотрят, есть ли свободные места, Дуг.

— Ты должен был заказать билет вчера ночью.

— Значит, ты позволишь, чтобы они убили мальчика, Дуг? — Кинг открыл рот для ответа, но Камерон снова повернулся к телефону. — Алло? Да? Двенадцать? Подождите минуту, пожалуйста. — Он снова прикрыл трубку. — Самый ранний рейс в двенадцать часов. На остальные мест нет.

— Заказывай, — сказал Кинг.

— Хорошо, пожалуйста, запишите, — сказал Камерон в трубку. — Мистер Питер Камерон, Ка, Карл, а-м-е-р-о-н. Камерон, кредитная карточка, да, обувная компания Грейнджер… правильно, г, Георгий… Когда регистрация?.. Хорошо, спасибо. — Он повесил трубку и повернулся к Кингу. — Ну что ж, — сказал он. — Мы только что отрубили голову Джеффу Рейнолдсу.

— Прекрати.

— Разве не так?

— Я сказал прекрати!

— Ты убнввипп восьмилетнего ребенка, разве не так?

— Да, да! Я убиваю восьмилетнего ребенка, так? Я пью кровь маленьких детей, так? Тебе не нравится мое поведение? Тогда складывай чемоданы и убирайся к черту!

— Погоди минутку, Дуг. У меня нет причин…

— Мне не нужны никакие причины! Я просто безжалостная грязная машина; если не нравится, как от меня пахнет, можешь убираться вместе со всеми остальными!

— Что ж, сказано предельно ясно.

— Да, вполне ясно, уж поверь. Решай.

— Все-таки это убийство, — произнес Камерон.

— Хорошо. Ты так думаешь, и отлично. Мне нужны люди, которые…

— Дуг, послушай. Ради бога, если наши отношения для тебя хоть что-то когда-нибудь значили, послушай меня. Брось эту сделку! Спаси мальчика! Это маленький, беззащитный ребенок! Ты не можешь просто…

— С каких это пор ты так полюбил маленьких беззащитных детей?

— Господи, Дуг, все любят детей! Неужели ты настолько…

— Все, и особенно Пит Камерой, а? Великий друг детей. Ты разве не знаешь, что наша сделка и тебе принесет пользу? Ведь ты это знаешь, Пит. Неужели за все эти годы ты не перенял хоть немного моей хладнокровной; деловой расчетливости? а

— Я, конечно, знаю это, но…

— Но это не важно, да? Ты так любишь детишек, да? Так любишь маленького сопливого Джеффа Рейнолдса, что тебя не волнует карьера Пита Камерона. Вот это интересно. Очень-очень интересно.

— Я не говорю, что он волнует меня больше, чем карьера, Дуг. Я хочу сказать…

— Ну что, что ты хочешь сказать? — прокричал Кинг, и в комнате воцарилась тишина.

— Что важно спасти жизнь ребенка.

— Это важнее, чем наша сделка, верно?