Полдень, XXI век, 2012 № 05

– Так-с, – удовлетворённо пробормотал Штаницын. – Мухи, говорите? А мы вас «Пчёлкой»-с, «Пчёлкой»-с!

Таким образом уничтожено было порядка десяти мух, пока не произошло нечто неожиданное: спустя час, считая от начала экзекуции, в глазах одной из мух ротмистру почудились характерные признаки разума. Увлечённый этим, Штаницын временно прекратил репрессии и решил произвести ряд научных опытов.

Если бы в это время кабинет кто-нибудь посетил, то глазам его предстало бы странное зрелище. Сидя на корточках в кресле, ротмистр покалывал булавкой пленённую муху, а потом быстро подносил её к уху и, открыв рот, слушал. По всей вероятности, ротмистру не терпелось услышать от мухи что-то очень и очень важное, потому что, не дождавшись ответа, он досадливо морщился и снова начинал покалывать муху ещё суровей.

Вскоре Штаницына осенило: он догадался, что говорить мухи говорят, но уж больно тихо, потому что маленькие. Он ненадолго задумался. Его убогое, но быстрое воображение нарисовало громадную сеть бесплатных осведомителей, невидимых филёров и стремительных курьеров. В сущности, думал он, мухи эти никакие не мухи, а такие же люди, только маленькие и чёрненькие. И с крылышками. Открытым оставался лишь вопрос нахождения с ними общего языка, но это было делом времени и не вызывало опасений. Штаницын решительно подвинул к себе стопку чистой гербовой бумаги.

Что за деревня Галактионовна, или Семь вёрст до небес, и всё лесом

…Одним махом покончив с неорганизованностью мушиного населения России, ротмистр не спеша, со вкусом приступил к допросу задержанного вчера в Аничковом мужика. С самого начала допрос стал носить пристрастный характер:

– Что же вы сразу в морду, ваше благородие?

– Не моги говорить, сукин сын! Фамилия!

– Пульсаров я… Квазаром звать…

– Место жительства?

– Альфацынтаврские мы… С Галактионовки будем…

– Уезда, уезда какого?

– Так я и говорю – альфацынтаврские мы… Ой, да за что же?

– Молчать! Отвечай по форме: откуда прибыл?

– Так с Галактионовки, господи боже ты мой!

– По какой такой надобности?

– Так за сеном же.

– Это в Аничков-то, паршивец?

– Пьян был, с трахту свернул… А сено мы в Вышнем Волочке берём.

– Эка хватил! Вышний-то Волочок вона где! А ты здесь.

– Траектория крутая, ваше благородие.

– Ты мне эти сицилистские слова брось! Траектория… А, может, прокламация? С городом Лондоном в сношениях состоишь?

– Нет, мы аглицкому не умеем… Туда рогоносики ездиют. За пудингами.

– Так и запишем: рогоносики… Э, да это что ещё за рогоносики?

– А такие… кругленькие. Симбиотики, одним словом. Всё думают пудингами экологический баланец наладить, смех один…

– Вот и расскажи про этот баланец.

– Так эвольвента, известное дело, трансгрессирует себе и трансгрессирует помаленьку. Рогоносики туда-сюда, да ведь, пролонгировав энтальпийную кривую, по фенотипу не плачут. Только пудингами спасаются.

Не таков был ротмистр Штаницын, чтобы за всеми этими нехорошими словами не разглядеть надвигающуюся государственную измену. Он-то прекрасно всё понял, хотя внешне этого не выдал.

– А ты имена называй, дружок, имена…

– Да у них и имён-то нет, нумера одни.

– Так ты и нумера называй, голубчик.

– Это можно. К примеру, Первый там, Второй, Третий, Четвёртый… так, ещё шурин его, Пятый… потом Шестой, Седьмой, Восьмой…

Восьмой показался Штаницыну подозрительным.

– Восьмой, говоришь? В Лондон, говоришь, ездит?

– А как же – приходится, ваше благородие.

– А зовут его как, Восьмого-то?

– Восьмой и есть.

– Ну, не скажи, братец… Я тоже в ведомстве по нумеру числюсь, хотя и христианским именем наречён… Ладно, из себя-то он каков, с лица, то есть?

– А как все: корпус хромированный, по всей морде неонки… Наколёсиках.

– Вот это лучше. Молодец. И у кого же он прокламации получает?

– Пудинги, что ли?

– Ну-ну, пудинги.

– Известное дело – на Хэмптонкорт-роуд.

– Так… А противу государя выражался?

– Вырождался, вырождался. У них народ такой – вырождающийся. Отпустил бы ты меня, барин, меня с сеном ждут…

– А ты, братец, не спеши. Ты мне лучше вот что скажи: где этого Восьмого найти можно?

– Дома, где же ещё.

– А как туда добраться, голубчик?

– Так я и подвезти могу…

– Далеко ли?

– Да световых вёрст этак миллиардика два будет…

– Это ничего, обернёмся…

Глаза ротмистра внезапно зажглись странным огнём, он перегнулся через стол к мужику и тихо спросил:

– А скажи, братец, нет ли у вас курей с человеческим профилем?

– Как не быть, в любом дворе полно.

– И что?

– А ничто. Куры и куры. С пёрышками…

– А Восьмой этот – он, часом, не курица?

– Нет, тогда бы его яйца нести пристроили. А так нет – не курица.

– Жалко, – вздохнул Штаницын. – А ты мужик вроде ничего, справный… Только вот зря у тебя три глаза…

– Где же три? – удивился мужик. – Осередь лба – это рефлектор. Нам, мужикам, без него никак…