Поле смерти

– Для этого особых мозгов не требуется. За три года он заплатил наличными за два дома, за кучу мебели, за машины и еще бог знает за что. А этот дом совсем не дешевый. Здесь живут адвокаты, врачи и прочие богачи. Кроме того, у Шермана еще было отложено на черный день, так что с прошлого сентября он мог почти не работать. Если все это было законно, тогда я первая леди страны.

Джуди с вызовом посмотрела на нас. Она с самого начала знала правду. Знала, что произойдет, когда ее Шермана выведут на чистую воду. Сейчас она всем своим видом показывала нам, что мы не имеем права обвинять ее в этом.

– Где работал Шерман? – спросила Роско.

– В какой-то крутой фирме «Айленд», выпускавшей кондиционеры, – сказала Джуди. – Шерман возил их три года. Во Флориду. Быть может, потом они отправлялись на острова, не знаю. Время от времени он их воровал. И сейчас в гараже валяются две коробки. Хотите посмотреть?

Она не стала ждать ответа. Просто вскочила с места и вышла. Мы последовали за ней. Спустились по лестнице в подвал. Прошли в гараж. Там не было ничего, кроме двух картонных коробок у стены. Картон старый, возраст года два. Клеймо изготовителя. «Кондиционеры „Айленд“. Вскрывать с этой стороны». Коробки были вскрыты. На каждой имелся длинный серийный номер, написанный от руки. Судя по всему, в каждой лежало по одному кондиционеру. Их вставляют в оконную раму, и они жутко шумят при работе. Джуди с отвращением посмотрела на коробки, с отвращением посмотрела на нас. Ее взгляд говорил: «Я подарила ему золотые часы, а он мне – вагон неприятностей».

Подойдя к коробкам, я заглянул внутрь. Они были пустые. Я уловил исходящий от них слабый кисловатый запах. Мы поднялись наверх. Джуди достала из буфета фотоальбом. Села, разглядывая снимок Шермана.

– Что с ним произошло? – спросила она.

Это был простой вопрос, заслуживающий простого ответа.

– Его убили выстрелом в голову, – солгал я. – Он умер мгновенно.

Похоже было, что Джуди нисколько не удивлена.

– Когда?

– В ночь с четверга на пятницу, – сказала Роско. – Около полуночи. Шерман не говорил, куда собирается в четверг вечером?

Джуди покачала головой:

– Он мало мне рассказывал.

– Он не упоминал о том, что встречается со следователем? – продолжала Роско.

Джуди снова молча покачала головой.

– А что такое «pluribus»? – вставил я. – Шерман никогда не произносил это слово?

Она недоуменно посмотрела на меня:

– Это болезнь? Что-то с легкими?

– А насчет воскресенья? – сказал я. – Насчет ближайшего воскресенья Шерман ничего не говорил?

– Нет, – сказала Джуди. – Он почти ни о чем со мной не говорил.

Она откинулась назад и принялась разглядывать фотографии в альбоме. В комнате наступила тишина.

– Шерман знал адвокатов во Флориде? – спросила Роско.

– Адвокатов? – удивилась Джуди. – Во Флориде? С какой стати?

– Однажды его задержали в Джексонвилле, – сказала Роско. – Два года назад. Он на своем грузовике нарушил правила дорожного движения. К нему сразу же приехал адвокат.

Джуди пожала плечами, как будто то, что произошло два года назад, для нее уже было древней историей.

– Адвокаты вечно крутятся рядом с полицейскими участками, предлагая свою помощь, – заметила она. – Что тут такого?

– Это был не дешевый начинающий юрист, – возразила Роско. – Это был партнер солидной фирмы. Вы не можете предположить, как Шерман вышел на него?

Джуди снова пожала плечами.

– Наверное, это сделали его хозяева, – предположила она. – Фирма «Айленд». Нас обеспечивали хорошей медицинской страховкой. Когда мне было нужно, Шерман всегда водил меня к врачу.

Мы умолкли. Говорить больше было не о чем. Джуди разглядывала фотографии в альбоме.

– Не хотите взглянуть на него? – вдруг предложила она.

Обойдя ее кресло сзади, я наклонился, рассматривая фотографию. На ней был изображен мужчина с соломенными волосами и крысиной физиономией. Маленький, щуплый. Он стоял перед желтым грузовиком, прищуривающийся и улыбающийся в объектив.

– Вот машина, на которой он ездил, – сказала Джуди.

Но я смотрел не на грузовик и не на улыбку Шермана Столлера. Я смотрел на человека на заднем плане. Он отвернулся от объектива, его изображение было нерезким, но все же я его узнал. Это был Пол Хаббл.

Я подозвал знаком Роско, и она, склонившись рядом со мной, вгляделась в фотографию. Она тоже узнала Хаббла, и у нее на лице отобразилось удивление. Затем Роско наклонилась еще ближе. Всмотрелась пристальнее. Я заметил вторую волну удивления. Она узнала что-то еще.

– Когда был сделан этот снимок? – спросила Роско.

Джуди пожала плечами:

– По-моему, в прошлом году летом.

Роско ткнула ногтем в размытое изображение Хаббла.

– Шерман не говорил, кто это такой?

– Его новый шеф, – сказала Джуди. – Он проработал у него шесть месяцев, потом Шермана выставили за дверь.

– Это новый глава фирмы «Айленд»? – спросила Роско. – У него были какие-то причины уволить Шермана?

Джуди неуверенно кивнула.

– Наверное, – сказала она. – Шерман не рассказывал мне о своей работе.

– Нам нужно забрать эту фотографию с собой, – сказала Роско. – Мы вам ее вернем.

Джуди достала снимок из альбома. Протянула его Роско.