Полет ворона (ЛП)

- Девочка не готова к долгому пути, - заметил один из стариков. – А путь долгий.

- Я готова, - я встала на ноги. Земля накренилась, и я смотрела на точку впереди,

стараясь не падать. – Если лодка тут будет в порядке, то нам нужно идти, - сказала я, а

одинокая чайка полетела, следуя узкой тропе, что вела от пристани к холму перед нами.

Это место было в камне и грубой траве, ничего не росло выше моих колен.

- Вашей лодочке вреда не будет.

Старики провожали нас взглядами. На половине пути я оглянулась. Они сидели на

скамейке, смотрели на воду, где одинокое рыбацкое судно двигалось среди волн, едва

заметное в море. Взглянув на восток, я увидела вдали большие острова, отчасти скрытые в

тумане, но я не видела континент. Было странно оказаться вдали от Олбана. Что-то во мне

хотело остаться здесь, сбежать от бури в безопасность, как решил и добрый народец,

когда Кельдек погрузил мирное королевство во тьму. Хотелось оставить войну, борьбу и

жестокость другим людям.

- Все хорошо, Нерин? – Тали взбиралась с привычной легкостью, не устав от

переправы на лодке.

- Да.

Чайка летела над нами, медленно кружа, чтобы мы догнали. Обычная птица с

лапками. Но здесь не было ничего обычного. Стоило моим ногам привыкнуть к суше под

ногами, меня перестало тошнить, и я ощутила силу острова Ронана, древнюю силу.

Магией дышал каждый камень. Она была в воздухе. Море вокруг острова шептало сказки.

Здесь точно был добрый народец.

- Спрячьте оружие, - сказала я спутникам. – Здесь добрый народец. И Карга может

быть близко.

Флинт не нес видимого оружия, но я сомневалась, что он пошел с пустыми руками.

Тали вытащила плащ из сумки, спрятала ножи в ножны, обернула их тканью и

спрятала без слов.

Мы забрались на холм и оказались на краю широкого пространства без деревьев, о

котором говорили северники. Вокруг не было ни души, только овца с длинной спутанной

шерстью щипала траву с детьми. На юге вдали за стенами прятались каменные низкие

хижины, между ними и нами стопки торфа сохли на ветру. Я видела следы, где люди

копали, местами среди земли блестела вода. Над нами было полно птиц.

Чайка вела нас, летела теперь вперед, опускаясь на камень или ограду, чтобы мы

поравнялись с ней. Мы шли на запад, где возвышенность резко обрывалась утесом. На

карте северников были утесы, но к такому это меня не готовило. Высота поражала, но мы

ведь так далеко не забирались? Край обрыва был в трещинах, неровная поверхность

казалась опасной. Части местами обрушились, гигантские камни омывал внизу океан.

Каждый отдельный огромный камень был коронован гнездами чаек, в трещинах и

выступах было еще больше птиц. Их шум наполнял воздух постоянным криком. Птицы

ныряли в море, взлетали с рыбой в клювах. Другие кружили выше, приглядывая за

молодежью среди множества шумящих созданий.

- Что теперь? – Тали сняла сумку и смотрела на обрывы.

- Ждем. Может, это не то место, - я вспомнила маленького Тайника, сидящего на

краю ужасающего обрыва. – Нужно сесть там, у стены.

Стена из камней, наверное, была здесь, чтобы не пускать скот к обрыву. Тот, кто ее

строил, быстро выбился из сил, и стена закрывала собой меньшую часть обрыва. Мы сели,

прижавшись спинами к камням, глядя на безграничное море. Чайка улетела.

- Может, обыскать утес? – спросила Тали. – Может, тут есть ее следы? Я не знаю, где

может жить Карга, но ты упоминала пещеру. Она вряд ли будет сама нас искать.

- Мы ждем, потому что нам так сказали. Мы не будем искать. Мы можем забраться

туда, где навредим. Я здесь жду большой услуги. Нужно вести себя правильно, - я поняла,

что, когда встретилась с Хозяином Теней, он ходил и искал меня. Я не искала его, он

пришел ко мне.

Тишина. Флинт был рядом со мной, вытянул ноги, а правая рука покоилась возле

моей. Я захотела вдруг, чтобы Тали была не здесь.

- Расскажи мне о переменах среди доброго народца, - сказал Флинт. – Я думал,

поддержка твоей подруги Шалфей необычна, но, похоже, все быстро меняется.

Мы рассказали ему, что Лэннан Длиннорукий назначил временные границы

поддержки. Мы описали собрание в Тенепаде, и как добрый народец верил, что пора

перемен настала.

- Шалфей и Красный колпак покинули Тенепад, чтобы сообщить о мятеже своему

виду на западе, - сказала я. – Добрый народец севера, что живет под Тенепадом, тоже

отправились за этим. И можно использовать птиц или народец, что может летать,

доставлять послания. Слух мог пройти дальше нас. Мы нашли тебя, и теперь я уверена.

- Птицы. Необычно. Но при тебе необычное случается.

Тали рассказала ему о Регане и остальных: куда они ушли, что они хотели достичь до

следующей зимы. Флинт слушал без слов. Он не говорил нам о своих делах. Солнце

двигалось на запад, тени начали удлиняться. Флинт снял плащ и укутал им мои плечи.