Дверь долго не открывалась. Затем беззвучно подалась на несколько сантиметров.
В щелке возникла помятая рожа Егора. Он был пьян. Нутро квартиры дохнуло приглушенной фоновой музыкой и размазанным девичьим шепотком.
– А, это вы… – недовольно фыркнул Егор.
– Добрый… э… утро, – замялся я. – А мама?
– К бабе уехала. Все?
Я кивнул. Дверь захлопнулась.
Глава пятнадцатая
***
Уже приоткрыл двери своей квартиры, как услышал за спиной сдавленный смешок:
– Светлану Ивановну ХОЧЕШЬ? – ехидно спросил Эльдар.
– Почему сразу – хочешь?
Я обернулся и зло оглядел его довольное лицо.
Эльдар развел руками, будто оправдываясь:
– Дед – ведьмак, мама – ведьма.
– Ну, и…
– Да заходи. Поговорим о любви.
– Некогда, – отмахнулся я.
– Не лги. Заходи. У меня как раз утренний борщ подоспел. И к борщу есть.
– Я не пью… – неуверенно воспротивился я, понимая, что соглашусь. Его борщ был как нельзя кстати.
– Знаю, что не пьешь – уже наблюдал. Пошли.
Я прикрыл дверь своей квартиры и шагнул за Эльдаром.
***
Он разлил борщ. Нарезал хлеба. Выложил на блюдце квашеных огурцов. Поставил на стол бутылку водки и две граненые стопочки.
– Может, не нужно? Еще девяти нет, – ненастойчиво заупрямился я.
Сел за стол.
– Конечно, с утра пить водку не нужно, – согласился Эльдар. – Это вредно по ряду причин. Но…
Он взял бутылку, свинтил золотую головку. Наполнил обе стопочки до краев.
– Но… – продолжил Эльдар. – Речь пойдет о любви. А, значит, нужно выпить!
Он откинул голову и вылил содержимое в рот. Смачно екнул, занюхал хлебом.
Я принялся цедить мелкими глотками, превозмогая горькие спазмы. Меня бы вырвало, если б не Велиалова энергия, которая расходовалась так бестолково.
После первой рюмки мы молча принялись за борщ.
Тут дело пошло веселее – со вчерашнего дня ничего не ел.
***
– Ну, как? – спросил Эльдар, забирая пустую тарелку.
– Угу… – благостно отозвался я, дожевывая и кивая головой.
Мне было хорошо: желудок наполнился питательной жижей, а хмель разлетелся по крови и подарил счастье.
Даже похоть отпустила. Теперь я мог говорить о чем угодно.
– Поговорим о любви, – сказал Эльдар, наблюдая мое довольное лицо. – В Библии написано: ибо крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность; стрелы ее – стрелы огненные; она пламень весьма сильный.
– Стрелы огненные? Хорошо сказано…
Эльдар удовлетворительно кивнул:
– Приходилось?
– Еще как приходилось, – я пьяно улыбнулся. – Была в моей жизни… Вот уж точно – «стрелы огненные»! Вспоминать страшно. Зато поучительно.
– Ну и? – уставился на меня Эльдар.
– Долго рассказывать.
– А мы никуда не спешим.
***
Мне было сытно и пьяно. Можно поговорить.
– В ранней-ранней юности, еще до службы в армии, – начал я протяжно, будто сказку, – на все лето к бабушке в деревню приезжал. И влюбился там в одну девочку. Звали Леной, но мы называли ее Аленкой.
Она тоже приезжала на каникулы из Киева. Классная девчонка: стройная, тоненькая, светло-русая коса до пояса, глаза голубые. И умница – какую книгу не вспомню, ту она читала. Танцами занималась, музыкой, гимнастикой. Отличница, короче… Тогда ей лет шестнадцать было, а мне семнадцать. И так я в нее, как говорят, втюрился! Жизни без нее не мыслил, стихи посвящал, за конфетами и мороженым для нее на мопеде каждый день в райцентр мотался. А если удавалось случайно ей под платьице заглянуть да трусы увидеть, то я, потом, с этим видением не одну ночь проводил. Одним словом – ВЛЮБИЛСЯ!
***
– Но, как всегда: чем меньше женщину, – подзадорил Эльдар.
– Да. Чем меньше… Аленка любовь мою, конечно, чувствовала. Она, как умная девочка, с благодарностью принимала ухаживания, стихи и конфеты. Улыбалась. Но… не больше. Расстояние всегда держала «пионерское». А, если я, пыхтя и сбиваясь, заводил разговор о своих чувствах, то мило «не понимала», отшучивалась и называла меня «единственным верным другом». Тоска, короче.
– У ТАКИХ – кавалеров много, – знающе подметил Эльдар.
– Так и было. Наши общие подружки – ее верная свита и тайные завистницы – мне по секрету рассказали, что в Киеве у Аленки много поклонников, но она на них внимания не обращает, поскольку у нее, вроде бы, есть парень из, ну о-очень, уважаемой семьи, да и учиться ей нужно, думать о будущем. Вот такая серьезная девочка.
– Да и черт с ней! Видели мы… – пьяно заметил Эльдар.