Полное собрание стихотворений

Кабан, да Бобр, и ГорностайСтакнулись к выгодам искать себе дороги.По долгом странствии, в пути отбивши ноги,Приходят наконец в обетованный край,Привольный для всего; однако ж этот рай Был окружен болотом, Вместилищем и жаб и змей.

Что делать? Никаким не можно изворотомБолота миновать, а кто себе злодей?Кому охотно жизнь отваживать без славы?В раздумьи путники стоят у переправы.«Осмелюсь», — Горностай помыслил; и слегкаОн лапку вброд и вон, и одаль в два прыжка:«Нет! братцы, — говорит, — по совести признаться,

Со всем обилием край этот не хорош;Чтоб вход к нему найти, так должно замараться,А мне и пятнышко ужаснее, чем нож!» — «Ребята! — Бобр сказал. — С терпеньем И уменьемДобьешься до всего; я в две недели мост Исправный здесь построю:

Тогда мы перейдем к довольству и покою;И гады в стороне, и не замаран хвост;Вся сила не спешить и бодрствовать в надежде».— «В полмесяца? пустяк! я буду там и прежде», — Вскричал Кабан — и разом вброд:Ушел по рыло в топь, и змей и жаб — всё давит,Ногами бьет, пыхтит, упорно к цели правит,

И хватски на берег из мутных вылез вод.Меж тем как на другом товарищи зевают,Кабан, встряхнувшися, надменный принял видИ чрез болото к ним с презрением хрючит:«Вот как по-нашему дорогу пробивают!»<1818>

Книга третья

97. КОТ, ЛАСТОЧКА И КРОЛИК{*}