Полуночная экскурсия

Нужно одеться и…

Схожу-ка сначала в душ, - подумал он. Ему это было действительно нужно. Долгий горячий душ поможет расслабить напряженные мышцы и хоть немного успокоиться.

Войдя в ванную, он запер за собой дверь и снял влажную пижаму.

Встав под горячие струи, он решил, что хорошенько позавтракает, пойдет в Дом Зверя и попытается сдать билет Джона на Полуночную Экскурсию.

- Твой билет? Слушай, старина, ты же исчез. Я решил, что ты больше не появишься, вот и продал его.

- ТЫ ПРОДАЛ МОЙ БИЛЕТ?!!!

- Извини.

Уголки его рта растянулись в усталой улыбке.

Глава 47. Суббота начинается

- Просыпайся! Эй! Проснитесь и пойте, Ваше Высочество. Это я. Линн. Ты здесь? Ты собираешься снимать трубку? Где тебя черти носят? Насколько тебе известно, если ты, конечно, слышала наше предыдущее сообщение, ночью у нас был «гость». Потом мы обыскали дом, но так никого и не нашли. Как проник - не имеем понятия. Впрочем, следак у нас ты, a не мы. А ты, сучка, даже не можешь подойти к телефону. Эй, мы уже начинаем за тебя беспокоиться. Нет, конечно мы знаем, что ты можешь прекрасно о себе позаботиться, но… Ладно, не бери в голову. Через несколько минут мы выезжаем на работу. Можешь позвонить мне прямо туда или зайти. И не забывай о сегодняшних планах. Мы будем ждать тебя на экскурсии в полном обмундировании. Если сможешь, постарайся приехать к началу пикника. И ответь как можно скорее, ладно? Просто мы хотим убедиться, что ты не попала в аварию или что-то в этом роде. Не то, чтобы мы… Ладно, до связи. Пока.

* * *

По дороге к Дому Зверя сидящая на пассажирском сидении Дана представляла себя спящей в спальне. Представляла, как кто-то склоняется над ней в темноте, разрезает ее ночную рубашку и, раздвинув обрывки, делает несколько снимков на камеру.

Использовал ли он вспышку?

Почему я не проснулась?

И почему он оставил свою камеру в комнате?

Вдруг она поняла, что Так что-то ей говорит.

- Что? - спросила она.

- Голубая «Гранада». Она уехала.

Дана взглянула на обочину, где раньше стоял автомобиль.

- Ты права. Не иначе, хозяин объявился.

- Или Ева вчера ночью ее отбуксировала.

- Да вот сама она где? - спросила Дана.

Так покачала головой:

- Кто знает? Может, провела ночь на свидании с тайным любовником. Или у нее попросту телефон из спальни не слышно. Или слышно, но в лом отвечать.

- Думаешь, с ней все в порядке?

Так пожала плечами:

- Не знаю. Но думаю, что беспокоиться еще не время.

- А когда можно будет время?

Так свернула с Фронт-Стрит и остановилась у закрытых ворот возле стоянки Дома Зверя.

- Если она не придет на Полуночную Экскурсию, - сказала она, встретившись с Даной взглядом.

* * *

Вместе они вошли в Дом Зверя, чтобы провести обычный утренний осмотр.

На чердаке Так показала Дане место, где нашла обрывок сорочки Этель - прямо под ногами мохнатой бурой обезьяны.

До сего момента Дана никогда эту обезьяну не видела.

- А это еще откуда? - осведомилась она.

- А, это Винсент - подставка для зонтов. Может быть, это он шалил тогда с Этель.

Дана улыбнулась и покачала головой.

- Знаешь, что? - сказала Так. - Все это странновато. Надо было сказать Еве вчера и об этом. Винсент не должен здесь находиться.

- А где он должен быть?

- Раньше он стоял в холле, прямо у входа, пугал посетителей перед началом экскурсии. Но он был слишком страшный. Многие дети при виде его подымали рев. Даже взрослые находили его кошмарным. Вот я и попросила Дженис убрать его, хотя бы до ее возвращения. Она почему-то считает его милашкой.

- Не вижу в нем ничего милого.

- Я тоже, - Так похлопала чучело обезьяны по макушке. Поднялось облачко пыли. - А вообще-то он ничего. Потрогай сама. Так вот, Дженис его спрятала. Поставила в тот дальний угол и прикрыла драпировкой, чтобы никто не видел.

- Но ведь ты увидела.

- Ну, я - это я. Я найду все, что угодно. Но как минимум до вчерашнего дня он стоял там. Похоже, кто-то его перенес и поставил сюда.

- Замечательно, - пробормотала Дана.

- Может, тот самый, кто пошалил с Этель. Или тот мальчишка.

- Ланс?

- Да.

- Сомневаюсь, что ему хватило бы на это времени. Но знаешь, что? Думаю, эта-то обезьяна и могла его так напугать.

- Так это ты напугал того малыша, Винсент? - спросила Так и снова похлопала чучело по голове.

* * *

Не желая ждать Так на кухне, Дана спустилась с нею в подвал. Под ее ногами скрипели ступеньки. Снизу веяло холодом и запахом сырой земли.

- Очаровательное место, - пробормотала она.

- Видела б ты его ночью.

- Уже не терпится.

- Бывает, иные посетители отказываются сюда спускаться. А то спускаются, но сразу бегут обратно. Можешь себе представить? Выкладывают за эту экскурсию по сотне баксов, а сами даже не могут заставить себя спуститься в подвал.

- Я их понимаю, - сказала Дана.