Полуночная экскурсия

- Валяй.

Она вернулась к двери и закрыла ее, после чего подошла к унитазу. Он выглядел гораздо лучше тех, что находились в общественных туалетах на заднем дворе. Усевшись на сиденье, она поймала себя на том, что продолжает смотреть на ванну.

Вряд ли ты увидишь там что-нибудь необычное, - подумала она.

С ее края свисал зеленый коврик для ванной.

Коврик для ванной?

- Эй, Так! - крикнула она, и тут же вспомнила, что обещала не называть ее этим именем на работе - Линн? Неужели кто-то принимает здесь ванну?

Ответа не последовало.

Дана почувствовала, как ее начинает колотить.

- Линн? Отзовись.

Тишина.

- Очень смешно, - сказала она.

Ничего.

- Черт побери, Линн!

Снова ничего.

- Так и будешь стоять там, делая вид, будто исчезла?

Линн не ответила.

- Хорошо, - сказала Дана. - Отлично.

Она торопливо закончила свои дела, придерживая одной рукой шорты, подошла к двери и открыла ее.

Никакой Так, радующейся своей проказе, за дверью не обнаружилось.

Не лежала она и на полу, мертвая и окровавленная.

Дана вышла из туалета.

Так, кажется, вообще не было на кухне.

С колотящимся сердцем, Дана застегнула молнию шорт. Затем ремень.

Клокотание воды в бачке стихло.

Теперь Дана слышала лишь стук собственного сердца и свое тяжелое дыхание.

- Так!!! - заорала она.

- Я в подвале! - откликнулась та. Ее голос донесся из открытой двери в кладовку на другой стороне кухни. - Иди ко мне!

Дана поспешила к кладовке и заглянула внутрь. Ведущая в подвал дверь в задней стене была распахнута.

Дана медленно подошла к ней и, остановившись, посмотрела на крутую, деревянную лестницу, уходящую вниз. Там, в темноте, мелькал бледный луч фонарика. Самой Так разглядеть не удавалось.

- Ты в порядке? - крикнула она.

- В полном. Просто решила спуститься сюда одна и избавить тебя от этого.

- Большое спасибо.

- Не за что.

- Я уж подумала, тебя зверь сцапал.

- Не в этот раз, - сказала Так.

- Там есть кто внизу?

- Не думаю.

- Уже выходишь?

- Еще секунду.

- Выходи прямо сейчас, а?

- А ты не хочешь спуститься?

- Не особо, - призналась Дана.

- Понятно.

- Нет, но если надо…

- Ладно, я уже выхожу.

Вскоре Так появилась у подножия лестницы. Она улыбнулась Дане, выключила фонарик и начала подниматься.

- Очевидно, мы его упустили, - сказала она.

- И что будем делать?

- Да, в общем-то, ничего. Сейчас пойдем и закроем дом. Ну и посмотрим перед отъездом, не стоит ли на стоянке чья машина.

Поднявшись на кухню, она повернулась и заперла дверь в подвал.

- Может, стоит сообщить в полицию? - спросила Дана.

- И что мы им скажем? Что у нас не хватает одного плеера?

- Что какой-то посетитель…

- Кто-то вполне мог тупо утащить плеер с собой. Такое тоже иногда случается.

- А у вас когда-нибудь пропадали люди?

- Во время экскурсий?

- Да.

- Не слишком много, - сказала Так и усмехнулась.

Глава 19. В горячей воде

Тем вечером, после ужина, чтения и просмотра телесериалов, Так вышла из комнаты Даны, а та принялась щелкать каналы. Она чувствовала себя, как сонная муха, и думала, лечь спать прямо сейчас, или дождаться-таки одиннадцатичасовых новостей.

Ничего стоящего по телевизору не показывали.

Если она сейчас попытается читать, то, несомненно, заклюет носом.

Вскоре в комнату вернулась Так. Она уже была переодета в белый махровый халат.

- Ложишься спать? - спросила Дана.

- Собираюсь искупаться. Не желаешь со мной?

- Шутишь? Там холод собачий.

- Вовсе нет. Я собираюсь купаться в горячем спа, а не в бассейне.

- В горячем спа?

- В такие холодные ночи лучше ничего нет.

- Звучит заманчиво, - сказала Дана.

- Еще как. Пойду захвачу бутылку вина. Встретимся там. Отпразднуем твой первый рабочий день.

- И то, что я его пережила.

- Точно.

Дана выключила телевизор.

- Пару полотенец тоже захвачу, - сказала Так. - Только не забудь взять себе что-нибудь теплое, чтобы потом одеться. Халат там… Иначе на обратном пути отморозишь задницу.

Так вышла.

Дана поспешила наверх. Оказавшись в спальне для гостей, сняла кофточку и тут же задрожала от холода.

Это безумие, - подумала она. - Но должно быть весело.

Избавившись от одежды, она бросила носки и нижнее белье в корзину и открыла ящик комода. Достала три купальника, которые привезла из дома: узенькое белое бикини и два красного цвета цельных, оставшихся еще с времен ее работы спасателем.

Бикини предназначалось для особых случаев, вроде пикника на пляже с симпатичным парнем.

Если, конечно, такой случай представится.

Вся дрожа, она выбрала один из красных купальников, натянула и просунула руки в лямки. Одевшись, погляделась в зеркало. Тонкая ткань плотно облегала тело. Он не скрывал решительно ничего. Во время работы она всегда скрывала его под шортами и рубашкой, раздеваясь лишь в чрезвычайных ситуациях.

И в нем было совсем не тепло.

Глядя в зеркало, она увидела, что руки и ноги покрылись мурашками. Соски затвердели. Они так сильно выпирали из купальника, что казалось, будто он нарисован на ее коже красной краской.

Она достала из шкафа халат, накинула, подвязала поясом и вышла из комнаты.