Полуночная тень

В поредевшей стае охотиться ходили все мужчины, на стоянке оставались и готовили место под ночлег Релина, Рена и Гастел. Реми, как мальчик и уже довольно крупный, помогал загонять добычу. Получалось у него скверно, особенно когда подходила очередь тесной работы с другими волками. Кетал утверждал, что это самое весёлое в охоте, действовать сообща, Реми был иного мнения. Мальчику все мешали, лай и вой отвлекали, он не мог положиться на товарища и пытался всё сделать сам, упуская свою позицию и дичь. Он слишком долго пребывал в одиночестве и привык заботиться о себе сам, командная работа казалась ему чем-то запредельным.

– Да, да, да. Вот сюда! Идём, народ. Я помню, здесь повернуть, и вот он! Дом, а в нём живёт классный чел… – весёлая речь Кетала затухла, когда перед глазами появились поросшие сорной травой и молодыми ивами обломки сгоревшего дома.

Так я и думал, он говорил про моего дядю… Реми медленно подошёл к руинам родного дома. Пожарище, стражники, обгорелое тело дяди предстали перед мысленным взором так чётко, словно всё это случилось вчера. Как я не хотел возвращаться сюда.…Это место…

– Да что здесь произошло, девять адовых кругов?! – злобно выпалил Кетал.

Оборотни спрятали волчьи признаки и теперь выглядели точно компания людей, путешествующих по миру, с нехитрым скарбом из котелка и флейты, и оружием для самозащиты, спрятанным в пыльных с дороги вещах.

– Он сгорел, – уходя от развалин, очень тихо проговорил Реми, когда поравнялся с Кеталом. Он отвернулся от родного дома, не в силах вспоминать тот роковой день, изменивший его жизнь.

– Да, я вижу! Но, чёрт подери, как? Почему? – всё ещё злился вожак.

– Пришли стражники, избили его и подожгли дом. Он же оборотень, в конце концов, а значит, самим своим существование виновен. Также, как и мы, все, – глаза Реми потускнели, голос не выражал ничего.

– Погоди, парень, а ты откуда знаешь, как всё было? – опешил мужчина. Релина дёрнула его за рукав, указывая на подавленного мальчика.

– Я до последнего надеялся, что ты говоришь не о моём дяде… – вздохнул Реми.

– Так ты,… а я и не знал, что у Рауля были дети, – Кетал выпучил глаза на Волчка, которого волею судьбы спас из плена кошек вместо Рамиро.

– У него и не было. Я же говорю, я его племянник, – начал злиться мальчик.

– Нет, я про другое, – замахал рукой вожак. – Я конечно, давно к нему не захаживал, но помню, когда ещё юнцом был, он меня здорово подлатал.

– А давно это было? – спросила Релина.

– Ну, – протянул мужчина и, как и всегда в моменты задумчивости, почесал щетину, – лет десять назад, может чуть больше.

– Ну, так, а мне двенадцать. Видимо это было до моего рождения, – устало пробормотал Реми. Почему-то ему было очень больно вспоминать время, проведённое с дядей. На ум приходили образы, знания, обрывки моментов: как сажали огурцы, как ходили по лесу, как пугали ёжика.

– Да? А я всегда думал, что тебе четырнадцать, – изумился Кетал. Реми промолчал. Он отходил всё дальше от развалин и иногда ковырял носком ботинка землю, пытаясь раскопать счастливые дни прошлого.

– Рауль был классным мужиком. Побольше бы таких, – через какое-то время, произнёс Кетал, смотря на руины в прошлом уютного дома. – Свет Персефоны озарит твой путь и вернёт к нам в новой жизни! – произнёс он слова прощания, принятые у оборотней.

– Двигаем, – помолчав с минуту, вновь начал Кетал. – В деревню не пойдём. Скорее всего, там хозяйничают стражники.

Все согласились, и пошли за вожаком, остановиться решили недалеко от дома Рауля, в густой чаще. Здесь они не привлекали ненужного внимания и всегда могли забежать в деревню и пополнить запасы продовольствия в местной харчевне или у крестьян.

Кетал подсел, к держащемуся поодаль Реми. Только мальчик стал меняться, общаться с оборотнями, развлекаться, участвовать в обсуждениях историй, пить и даже играть на гитаре. И вот снова эта ничего не выражающее лицо, отстранённость, желание быть в одиночестве, снова пустой взгляд и погружение в себя. Мужчина протянул Реми лист с куском поджаренного мяса, оборотни оставляли его слегка сырым, чтобы лучше чувствовался естественный вкус.

– Ну, как тебе? – решил поговорить на отвлечённые темы Кетал, желая хоть как-то поддержать мальчика. Вожак переживал за Волчка: вид поросшего зеленью пепелища родного дома никому не улучшит настроение, а мальчик ещё и видел всё своими глазами, присутствовал во время убийства и пожара. Всё напомнило ему о событиях прошлого.

– Вкусно. Мясо нежное. А что это? – спросил Реми, но в голосе его не было ни капли заинтересованности.

– Человеческие дети, – ответил Кетал. Он хотел обнять мальчика, но знал, что тому не понравится такое обращение. Волчок строил из себя взрослого и на все нежности и шутки реагировал остро.

– Вы едите детей? – изогнул бровь Реми.

– Хэ. Не Вы, а Мы, парень. У детей хорошее мясо, нежное, сочное, сладкое, – аппетитно причмокнул мужчина.

– А где вы их взяли? – поинтересовался мальчик с горькой усмешкой.