Полуночная тень

– Мать твою! Оскар, кончай! – крикнул Кетал, но здоровяк продолжал раскачивать мост, пока Пустынника не швырнуло от качки через перила, и он свалился. Рена, шедшая сразу же за рыжим парнем вскрикнула, эхо разнесло крик по ущелью.

Оскар прекратил теребить старый мост и вцепился в перила, стараясь выровнять его. Пустынник успел ухватиться за верёвку, переплетающую доски. Когда качка прекратилась, оборотень ловко выбрался без помощи окружающих и недовольно пошёл к противоположному концу моста. Там он ждал Оскара, готовый перегрызть верзиле глотку. Кетал разборкам не мешал, давясь смехом.

– И как ты вообще был на мосту в Сейтан Хейме? Это же проклятый город, – поинтересовалась Рена, когда Оскар зализывал удары и ушибы. Пустынник всё ещё пыхтя от злости, дулся на другом конце поляны. Полосатый волк в ответ буркнул что-то невразумительное, его морда опухла.

Сейтан Хейм построили демоны внутри жуткой расселины, что оставила перед смертью Разрушительница на теле своей новой страны. Призванные дочерью Сатаны дабы помочь сражаться с иномирцами, демоны получили от неё разрешение беспрепятственно проникать в мир. Равновесие добра и зла было нарушено, но Демоншу оно мало волновало, единственной её целью было уберечь Аэфис-на-Ханаэш от повторения истории с полным уничтожением народа надгорцев. Она использовала все доступные средства и бросала в бой легионы нечисти.

Ей удалось спасти страну, и она внемла предупреждениям о хаосе, вызванном появлением в мире стольких демонов. Тех, кто хотел остаться и жить среди людей, дочь Сатаны изменила, создав новую расу – ашур, остальных забрала с собой ушла в Ад. Но город, наполненный миазмами зла, остался внутри расселины и стал третьим проклятым местом Плутона – Сейтан Хейм, наравне с Сайлент Хейм – мёртвой зоной, и Эдем Хейм – городом, проклятым дочерью Сатаны.

– Да вот именно, ты бы с ума сошёл. Пребывание в городе демонов до добра не доводит, – высказался Амбери.

Миазмы зла проникали в разум людей, что решались задержаться в Сейтан Хейме, отравляли его и сводили с ума. В городе демонов могли жить лишь ашуры, их прямые потомки, но и те создали свою деревню поблизости, а не в самой мрачной расселине. За неимением земли пригодной для постройки домов и пахоты, люди тоже были вынуждены построить деревню рядом с Сейтан Хейм и ашурами. Горные территории Аэфиса не давали жителям страны развернуться, тесня их друг к другу и заставляя жить бок о бок.

– Потому он и начал мост крутить. Да этот Оскар давно уже того, – поддержал Дорел.

– Вот тебе и был на мосту, – тихо высказался Гастел, но оборотни услышали и покатились со смеху.

Приближаться к Сейтан Хейм на опасное расстояние оборотни не стали, как и задерживаться в окрестных деревнях. По дороге они долго спорили о здравомыслии местных крестьян, что не убоялись соседства ашур и проклятой расселины.

– Не так уж и близко они построились к Сейтан Хейм, – упорствовал Гастел.

– Сейчас мимо расселины пройдём. Волчок, представляешь, когда-то давно здесь была Сильвана-объединительница, – игнорируя главную тему спора, заметила Релина.

– Да кому оно надо! И хватит спорить о здравомыслии крестьян. Там впереди рай – маковое поле! – Кетал влез в оба разговора.

Вожака поддержали ребята, предвкушая будущее веселье. Реми нахмурился, он был не в восторге от мысли задержаться близ проклятой расселины и поселения ашур. Кто знал, что на уме у этих рогатых потомков демонов, что своим видом напоминали чертей.

Стая же взбодрилась и обсуждала, способы извлечения макового молока. Реми повесил нос, одной недели Кеталу не хватит и мужчина захочет задержаться ещё. Именно из-за макового поля, которое в прошлом приметил чёрный волк, стая решила не делать большой крюк в обход Сейтан Хейма.

– Волчку надо показать вечный шрам Аэфиса, доказательство могущества Сильваны-объединительницы, – говорил Кетал, оправдывая желание пройти рядом с проклятым местом.

– Да-да, – бурчала в ответ Релина. – Кому-то просто не терпится налакаться маковым молоком.