Полуночник

– Но как ты можешь находиться с ним в одной комнате? – Алиса недоверчиво поджала губы.

– Что делать – приходится. – На этот раз он не стал прятать глаза. – Я убедил его, что ненавижу свое наследие. И он дозволяет мне жить в Грачевнике, полагая меня идеальным двойным агентом. Ты не поверишь, но я каждый день хожу по острию такого ножа… – Кроули сбился и глубоко вдохнул, унимая волнение. – Я наворотил ему столько лжи, что запутался сам. И все же он ни разу не усомнился в моей преданности. По-своему он мне полностью доверяет. Полагается на меня. Что, конечно, лишний раз убеждает в его сумасшествии. В то же время, если он настаивает, чтобы я работал с ним рука об руку, с какой стати мне отказываться? Ведь это открывает передо мной бездну возможностей помогать таким, как я, таким, как моя мама… Я ведь вытащил вас из подвала, верно? Ты пойми… – умоляющим голосом пробормотал он, – я помог Саше и Джуду, многим другим… Когда люди попадали в трудное положение, я никогда не бросал их в беде: я давал им работу, дом… Как тебе… Все эти годы я пытался исправить зло, причиненное моим отцом.

– Каким образом? Возомнив себя Ангелом справедливости?

– Нет. Я просто пытался помочь. Заботился о тех, кому требовалась забота.

– И поэтому ты помог мне отыскать полуночника Джен? Чтобы насолить Стервятникам и уравнять силы? Или… – Алиса вдруг вспомнила то постыдное чувство вины, охватившее ее, когда она притронулась к его нити. – Или ты пускаешь мне пыль в глаза, а в душе вынашиваешь собственные гнусные планы, а?

– Я только… только хотел… – Он побледнел, задышал взволнованно и часто и потупил взор. – …Чтобы все наладилось. Но я не могу свергнуть власть Стервятников. Я один. А один в поле не воин.

У Алисы стеснило грудь. Гнев ее иссяк. Как же беспросветна его злосчастная жизнь: вечный обман и ложное понимание своего долга.

– Ну а Вин? Он ведь все знает, – тихо произнесла она. – Он видел тебя в доме моих родителей. Он ранил тебя, когда ты спасал их. Он ведь знает, что ты играешь против Стервятников. Но он до сих пор ничего не рассказал твоему отцу…

– А что он может рассказать? Что чуть не зарезал его родного сына? – усмехнулся Кроули. – Отец считает вяки порождением дьявола, а Вин для него – жалкий никчемный таракан. Пока Вин не добудет неопровержимые доказательства моей вины, он ни за что не выставит себя на посмешище. Да и кроме того… – помрачнел Кроули, – у нас с Вином довольно сложные… отношения.

Алиса напрасно ждала продолжения. Кроули замолчал и уставился в пол, намеренно избегая ее взгляда. Алиса скрипнула зубами: очередная отговорка! Он снова темнит и морочит ей голову.

– Сложные, значит? – многозначительно протянула она.

– Да. Но все это неважно. – Оттолкнувшись от туалетного столика, Кроули выпрямился и тряхнул головой. – Пора спать. Поздно.

– Поздно. – Алиса упрямо выпятила подбородок. – Но я требую правды. Я устала от лжи.

– Какой еще правды ты хочешь? Я все тебе рассказал. Теперь ты знаешь, что я не предатель.

– Но ты до сих пор прячешь своего полуночника. Почему ты не позволяешь мне взглянуть на него?

Кроули подскочил к ней. Лицо его перекосилось от гнева и боли.

– Тебе все мало? – закричал он вне себя. – Хочешь всю кровь из меня выпить? Вызнать все мои тайны?

Алиса вытянулась. В груди ее что-то оборвалось. Взгляд обратился в камень. Да всю ли правду он открыл ей? Про Стервятников? Про… все?

– Да, – твердо ответила она. – После того, что сегодня произошло, мне все мало. Откуда мне знать, что ты и вправду не пошел по стопам своего отца?

Он отшатнулся, стиснул зубы и ринулся к двери. Алиса бессознательно схватила его за рукав и потащила назад. Кроули обернулся. Глаза его горели огнем.

– Я не мой отец!

– Тогда покажи своего полуночника! – с вызовом бросила ему Алиса.

– Зачем?

– Я хочу знать, что ты скрываешь.

– Хочешь заглянуть мне в душу? – прошептал он. – А ты уверена, что готова ее увидеть?

Смущенная, Алиса посмотрела в его пронзительные глаза. Грудь его порывисто вздымалась, рот мучительно кривился. Сдержанность оставила его: во всем его облике сквозило необычное волнение. Алиса затрепетала. В голове ее зашумело, в глазах поплыл туман.

– Покажи мне его, – только и выдохнула она. Кроули поник. Он по-прежнему не сводил с нее пылающих глаз, но не гнев теперь наполнял их, а невыразимая, нечеловеческая боль. – Покажи…

– Как хочешь, Алиса… – потерянно пробормотал он. – Гляди!

Он резко наклонился и припал к ней губами. Алиса ахнула, с наслаждением втянула в себя смоляной запах сосен, пропитавший его пальто и волосы, и закрыла глаза. По телу, словно его ударило электрическим током, прошел жар. Губы ее приоткрылись, и она ощутила во рту легкий привкус терпкого ви́ски. Кроули крепко поцеловал ее, языки их сплелись, и Алиса, дрожа от возбуждения, с бешено колотящимся сердцем, прильнула к нему и тихонько застонала.