Помощница палача

– Попадаются, конечно. Но, как правило, по воле случая, когда сами расслабляются и теряют бдительность. Вольно или невольно привлекают к себе внимание стражей порядка или просто совершают новое преступление.

– Женя, прости меня за этот вопрос, но поскольку мы ведем столь откровенный разговор, я, пожалуй, рискну спросить.

– Давай, – подбодрила я, – спрашивай, не стесняйся. Постараюсь ответить предельно честно.

– Мы никогда не обсуждали, за что ты получила срок.

– Ты знаешь. Я убила человека. Использовала свои знания и навыки для жестокой мести.

– Да, конечно, так, вероятно, записано в протоколах. И так ты отвечала всем посторонним. Но мы ведь уже не чужие люди, мы с тобой подруги.

– И тебе хотелось бы знать подробности истории? – ровным тоном поинтересовалась я и поморщилась.

Генка, составляя для меня легенду, почему-то не продумал подробностей и деталей моего «преступления». То ли решил, что расспрашивать никто не станет, то ли на мою фантазию понадеялся. Что ж, значит, придется импровизировать. Впрочем, не вижу ничего сложного, нужно только соблюдать одно правило. Чтобы легенда звучала правдоподобно, она должна быть приправлена долей правды.

– Я с юных лет на военной службе. Пришлось пройти через многое, многим пожертвовать, но и многому удалось научиться, разумеется. Со временем я стала высококлассным специалистом, каких в стране буквально единицы. И входила в состав лучшей группы, состоящей из таких же спецов. Нас посылали на самые сложные задания. И выполняли мы то, что многие сочли бы невыполнимым. – Я ненадолго замолчала и тяжело вздохнула. – Нас, разумеется, награждали, иногда присваивали звания. Но, впрочем, лично меня начальство не слишком жаловало за обостренное чувство справедливости в сочетании с взрывным характером. Эту гремучую смесь никто не жалует, знаешь ли.

– И что произошло? – спросила Алина, поскольку я снова надолго замолчала.

– Был один парень, давно, еще в годы учебы, однокурсник мой, Пашка.

– Наверное, вы любили друг друга сильно, с юных лет? – высказала предположение девушка.

– А вот и не угадала, – хмыкнула я, – дура я была молодая да зеленая. Он меня любил, пытался ухаживать и все пути-дороги испробовал. А я все силы направила на то, чтобы стать лучшим специалистом, а потом планировала карьеру делать. И так ему и ответила, что мне нынче не до отношений или любви, какая бы она ни была, хоть внеземная, хоть вечная. Я тогда не знала, как у нас карьеры-то делаются и как сложно будет женщине в армии, просто потому, что она женщина.

– Ты хочешь сказать, что к тебе приставал кто-то из старших офицеров, – звенящим голосом поинтересовалась Алина, – и предлагал повышение по службе через постель?

Я автоматически отметила, что девушка сильно занервничала. Напряжение, которое повисло в комнате после этих слов, буквально ощущалось физически.

– Получая подобные предложения, я давно научилась посылать и даже не расстраиваться, – пожала я плечами, – на сей раз дело было не в этом. Понимаешь, женщина-космонавт – это было модно в шестидесятых прошлого века. И то лишь потому, что СССР хотел Америку перегнать. А лет двести назад женщина-врач или учитель воспринималась окружающими с недоверием и недоумением. А женщинам-военным до сих пор не слишком везет. Несмотря на то что доказано: женщина по многим показателям может обойти мужчину и на многих заданиях может быть незаменимой. Но я увлеклась рассуждениями на больную тему и слегка отошла от темы своего рассказа. После выпуска мы с Пашкой попали в разные части. И сначала я думала, что случайно, а позже выяснилось, что это он, обиженный моими резкими словами, попросился в дальний гарнизон. То есть из-за меня приятель тоже не дослужился до высоких чинов. На краю географии это сделать гораздо труднее. И еще он успел сгоряча жениться, а после развестись. Зато другой наш сокурсник, назовем его Петя, не обладая особыми навыками или талантами, но являясь сыном папы-генерала, стремительно делал карьеру. Представляешь, в годы учебы переползал с тройки на тройку да еле зачеты сдавал, а тут, в считаные годы буквально, дослужился до подполковника. И надо же было случиться такому совпадению, что пару лет назад он был назначен моим непосредственным начальником. А тут и Пашка опомнился, решил за карьеру взяться после развода. Да к нам, поближе к столице, перевелся.

– То есть он попал в подразделение, где ты служила?