Помпеи и Геркуланум

Противников тщательно подбирали по силе и мастерству, отчего бой длился долго и порой успевал наскучить зрителям. В этом случае арбитр прерывал поединок фразой «Stans missus», что означало «Отпустить стоящими на ногах». Однако гладиаторы редко пользовались привилегией, не поощряемой ни устроителями, ни публикой. Почтенные римляне жаждали крови, и зрелище считалось состоявшимся, если один из соперников наносил сокрушительный удар под скандирование трибун: «Habet!» («Попал!»).

Раненый гладиатор отбрасывал в сторону оружие и, признавая поражение, поднимал указательный палец: с того момента его участь зависела от арбитра. Судья мог вынести приговор самостоятельно или предоставить это право публике, что случалось гораздо чаще. Удерживая руку победителя, он просил зрителей подать знак. Поднятый большой палец означал «пусть живет», а опущенный – «без пощады». Помилованный боец выходил через боковые «врата для выживших», где его ожидал врач. Приговоренный к смерти опускался на колени, наклонял голову и, пронзенный мечом, беззвучно падал на арену. К нему подходил служитель в облачении этрусского бога Харуна, констатировал смерть, а если гладиатор еще дышал, то приказывал нанести «удар милосердия». После этого рабы уносили тело в морг, проходя через ворота богини похорон Либитины.

По окончании игр победители получали призы: пальмовую ветвь, признание публики и денежную награду. Для раба премия составляла не более 1/5 его стоимости, свободному бойцу полагалась 1/4 суммы выкупа. Большинство гладиаторов погибали после 1–2 боев, но некоторые выдерживали десятки состязаний и обретали свободу. Этот способ избавления от рабства отмечали старинной церемонией с вручением деревянного меча rudis, а самого виновника торжества отныне именовали рудиарием.

Помпеяне гордились своим соотечественником Публием Осторием, победившим в 50 схватках. Гладиатор Фламм из Сирии четырежды получал свободу, но отказывался уйти, заключая новый контракт после каждой победы. Он погиб в возрасте 30 лет, проведя 38 боев, 10 из которых закончились «стоя на ногах». Получив долгожданную свободу, гладиатор Веян торжественно водрузил свое оружие в храме Геркулеса и поселился в загородной усадьбе, где провел долгие годы в окружении любящей семьи.

Финал поединка: бойцы в ожидании приговора. Барельеф с могилы гладиатора

В римских амфитеатрах сражались не только рабы и военнопленные. По закону смерть на арене являлась альтернативой казни. Особую группу бойцов составляли граждане Рима, выступавшие на играх по собственному желанию. Жажда острых ощущений привлекала на арену городскую бедноту, несостоятельных должников, юношей из знатных семей, обремененных долгами мужей и отцов, а также многодетных горожан, которые жили в своих домах, посещая тренировки и выступая на играх. Для таких людей кровавые поединки были работой. Они имели право расторгнуть соглашение в любой момент, хотя и обещали подчиняться организатору, вносившему за каждого свободного бойца немалую сумму выкупа. Временное рабство подтверждалось клятвой, где гладиатор разрешал «жечь, вязать, сечь и казнить себя мечом».

Гладиаторскому искусству обучали в частных школах, которые представляли собой комплекс, состоявший из атлетических площадок, жилых помещений и складов для снаряжения. В I веке до н. э. самые крупные школы находились в собственности императоров. Такого рода учреждения обслуживали сотни людей: тренеры, надсмотрщики, повара, врачи, массажисты, оружейники, костюмеры, похоронная команда и охрана. Владельцы частных гладиаторских школ не жалели средств на содержание своих питомцев. Каждый ланиста окружал себя людьми, способными воспитать первоклассных бойцов, и старания их щедро оплачивались: за удачное зрелище хозяин получал от богатых поклонников солидные деньги.

Гладиаторские школы чаще строили на берегу моря или в горах, где хорошее самочувствие поддерживалось прохладой и чистым воздухом. На тренировочные площадки при амфитеатре в Риме выходило до 2 тысяч бойцов. По всей Италии славились гладиаторские школы Капуи и Помпей, в которых бойцы тренировались с утяжеленными мечами, чтобы в реальном бою не ощущать тяжести массивного вооружения.

Помпейская школа была рассчитана на подготовку нескольких сотен гладиаторов. Оцепленный колоннадой внутренний двор окружали строения, возведенные по традиции вплотную друг к другу. Низкие, невероятно тесные каморки без окон служили жильем для бойцов и охранников. В отдалении находилась эргастула – тюрьма с потолками, намеренно опущенными так, чтобы заключенные располагались только сидя. Судя по оборудованию тюрьмы помпейские гладиаторы не отличались послушанием: в камерах сидели по 10 человек, скованных вместе ручными и ножными кандалами.

Гладиаторская школа в Помпеях