Тернея вышагивала по коридору, словно солдат на параде. Она была выше Тамары по крайней мере на полголовы и раза в полтора шире в плечах, не говоря уж о прочих размерах. Она единственная из всех встреченных в этом королевстве Тамарой женщин носила довольно короткую стрижку. Темные жесткие волосы доходили лишь до линии подбородка (подбородок, кстати, был очень даже волевой), над густыми бровями ровной линией нависала челка. Голос у нее был низкий и густой. Короче говоря, впечатление складывалось суровое.
В гардеробной Тернея сразу распахнула внушительный шкаф из красного дерева. Шкаф был настолько вместительный, что в нем при желании легко могли бы разместиться и переночевать два-три человека. Внутри оказалась не только одежда, но и всевозможные, как бы их назвать поточнее… аксессуары. Полки буквально ломились от мотков шпагата, кожаных ремней, кляпов и других предметов, предназначение которых пока оставалось для Тамары загадочным и непонятным. А на обратной стороне дверец крепились разнообразные плетки и трости.
Тернея на миг призадумалась, кинула на Тамару оценивающий взгляд.
— Моя одежда тебе, конечно, будет велика. Но от моей напарницы осталось кое-что. Думаю, как раз будет.
— Это все, что осталось от напарницы? — неожиданно для себя произнесла Тамара. Ведь тон у Тернеи был не просто суровым, но прямо пугающим. Становилось страшновато.
Однако Тернея вполне добродушно усмехнулась.
— Нет, с ней все в полном порядке. Просто неожиданно получила по наследству кондитерскую в соседнем городке и переехала. Держи…
Она достала с верхней полки черный корсаж из жесткой ткани, короткие черные штанишки (их смело можно было назвать шортами). Покопалась в глубине ящика и вытянула оттуда кожаные перчатки, аккуратно свернутые чулки, бархатную ленточку, туфельки с серебряной пряжкой и на высоком каблуке. Все это тоже было черного цвета, кроме пряжек, разумеется.
— Одевайся!
Тамара не заставила себя долго ждать. Туго затянула шнурки на корсаже, так что голова сразу самоуверенно задралась, а грудь показалась во всей красе. Шорты едва прикрывали бедра, между ними и чулками оставалась еще довольно широкая полоска кожи. Гардероб предшественницы действительно оказался впору, даже туфли. Ну, раз такая миниатюрная особа вполне благополучно справлялась со своими обязанностями, то и Тамаре, в принципе, нечего комплексовать.
Тернея собственноручно завязала на Тамариной шее бархатный бант и накрасила ей губы кроваво-красной помадой из золоченой баночки. Придирчиво осмотрела результат и заявила:
— Просто дивно! А теперь выбирай плетку.
— В смысле? — Тамара в очередной раз повторила свой излюбленный вопрос.
— Ну, возьми подходящую плетку, чтобы в руках было приятно подержать.
Тамара пожала плечами и начала присматриваться к увесистым и маленьким плеткам, развешанным внутри шкафа. Нерешительно потянула руку к одной, потом к другой… Наконец сняла одну — небольшую, легкую, зато с пятью кожаными хвостами на конце.
— Пятихвостка, значит, приглянулась, — одобрила Тернея. — Недурной выбор. Попробуй ее на деле.
— В смыс…
Тамара осторожно подняла плетку и тихонько ударила по паркетному полу.
— Сильнее, чего ты трусишь! Паркет не расколется.
Она попробовала снова. На этот раз послышался вполне отчетливый щелчок.
— Вооот, уже лучше. Продолжим. Я ведь не стану учить тебя при госте. Попрактикуйся пока здесь…
Что ж, Тамара попрактиковалась. Сначала на полу, потом на стенке, потом на пуфике и кожаной подушке. С четвертого или пятого захода обучилась попадать хвостами плетки в самый центр носового платочка, разложенного на полу. Постепенно ее рука словно слилась с отполированной рукоятью, и плетка слушалась ее довольно исправно.
— Отлично для начала, — подвела итог Тернея. — Пойдем, а то как бы гость там не уснул в ожидании.
******
В просторной комнате, где стены были задрапированы черными, белыми и бордовыми полосками ткани, по части обстановки имелась только каменная скамейка, кованая кровать с тощим тюфяком да странного вида перекладина. Хотя почему же странная? Совсем даже не странная, а вполне подходящая для своего предназначения. К ней был привязан некий голый мужчина. Руки были широко разведены, ноги, наоборот плотно сведены одна с другой. Лица этого гостя было не разглядеть, только затылок, спину и то, что пониже. Телосложение у него было отличное, это еще с порога углядела Тамара. Услышав, как открылась дверь, гость повернул голову и недовольно произнес:
— Тернея, где ты ходишь? Я уже весь заждался. Сколько можно?
— Извините, господин Дарсэн, — наикорректнейшим тоном отозвалась Тернея, — зато я вернулась не одна. Вот эта волшебница полностью разделяет наши увлечения.
Господин Дарсэн (оказавшийся вполне приятным сероглазым шатеном) скосил взгляд, заметил новенькую и отозвался:
— В таком случае, начнем прямо сейчас. И не вздумайте меня щадить!
— Да кому нужно тебя щадить! — крикнула Тернея. — Не дождешься!!!