- Вся в мать, ведьмовское отродье! - рявкнул Белар, испепеляя меня взглядом полным ненависти.
Несмотря на ситуацию, заявление немного заинтриговало.
- И кто же моя мать, дядюшка? - спросила, специально выделив последнее слово, может совесть хоть один глаз приоткроет. Впрочем, вряд ли она у него вообще есть.
- Рейхала, - усмехнувшись, сообщила ведьма, осторожно подходя ближе, а в ответ на недовольный взгляд Белара, спокойно пояснила: - Она всё равно скоро умрёт, к чему теперь секреты?
- Что?! - Я была настолько шокирована услышанным, что на мгновение вообще забыла об опасности. - Вы вырастили дочь Рейхалы, как родную племянницу, чтобы потом убить?!
- Чтобы снять проклятье со своего рода, которое наложила твоя сумасшедшая мамаша! - на удивление охотно просветил «дядюшка». - Из-за него погибли дочь моей сестры и двое моих сыновей, а Мальвиза серьёзно больна. Но проблема в том, что снять проклятие можно только после естественной смерти того, кто его наложил, поэтому ждать пришлось так долго. Только после этого можно было провести ритуал с оставшимися в живых кровными родственниками Рейхалы. Её сестра уже приняла в нём участие и упокоилась, теперь твоя очередь.
Услышанное было настолько невероятным и мерзким, что я почувствовала себя вываленной в грязи.
- Вы растили Эв… меня под видом своей племянницы, чтобы в нужный момент прикончить?! - это не укладывалось в голове. - Зачем? Почему просто не отдали в какой-нибудь приют?!
- Я ведь должен был убедиться, что ты доживёшь до нужного момента, - цинично заявил Белар. - Вот Лурайну долго искать пришлось, а потом ещё два года держать под охраной.
Мне бы догадаться, что он не просто так на вопросы отвечает, а специально «зубы заговаривает», чтобы внимание отвлечь, но я всё ещё пребывала в глубоком шоке. А ведьма, воспользовавшись моим замешательством, с помощью нескольких пасов руками сорвала с меня защитный амулет. Он просто взмыл вверх, соскочив с шеи, и через секунду оказался в руках врагов.
Они бросились на меня вдвоём. Я и огнём пыталась атаковать, и приёмы с курсов самообороны применяла, и когда уже начало казаться, что удалось отбиться, меня буквально припечатали к полу.
- Всё равно вы ничего не добьётесь, Лурайна испортила ритуал! - прохрипела я в отчаянии, надеясь посеять в них сомнения. Хотя вряд ли это могло что-то изменить - фанатичный блеск в глазах нависшего надо мной Белара был слишком красноречив.
- Угомонись уже! - сердито прошипел он. - Тварь неблагодарная! В приюте ты давно бы сдохла!
Ого! Да я ему ещё и благодарна должна быть за то, что кормил и растил как поросёнка на убой?!
- Убийца! - выплюнула я с бессильной яростью, всё ещё пытаясь сопротивляться. - Ничего не получится. Ты всё равно умрёшь, вы все умрёте! Туда и дорога!
- Проклятая ведьма! - прошипел мужчина, побелев от гнева и, окончательно потеряв над собой контроль, начал меня душить.
Сообщница попыталась его вразумить и оттащить, но давление на шее становилось сильнее, а кислород в лёгкие практически перестал поступать. И вдруг его хватка начала резко слабеть. Я смогла, наконец, сделать несколько жадных вдохов и увидела, что Белар сам задыхается, в страхе хватаясь за шею, и надсадно хрипит:
- Какого дрогла?! Что происходит?!
Ведьма смотрела на него в замешательстве, видимо, не зная, что предпринять. Я попыталась воспользоваться ситуацией и, с трудом поднявшись, метнулась в противоположный угол, снова готовясь защищаться. Умирать и сдаваться не собиралась - меня дома ждут, но, к сожалению, силы почти на исходе - даже голова от слабости кружится.
- Возможно, Лурайна действительно успела что-то сделать и поменять символы, - наконец, неохотно ответила ведьма, не выпуская меня из поля зрения. - Но на девчонке их уже не осталось. Не разобрать, что именно пошло не так.
- В моей сумке есть рисунки с теми символами, я их перечертила, - просипела, надеясь получить хотя бы небольшую отсрочку, чтобы немного прийти в себя. Пока что эти двое нападать не пытались, Белар так вообще еле в себя пришёл и всё ещё жадно глотал воздух.
Ведьма вдруг сделала несколько пасов руками, и я почувствовала себя связанной и… немой. Ни звука выдавить не получилось, оставалось только прожигать её ненавидящим взглядом. Жаль, таким способом нельзя поджечь в самом деле.
Обезвредив меня, женщина перешла к осмотру моей сумки, нашла рисунки и долго их изучала, пока вполне пришедший в себя, не рявкнул:
- Что там?!
- Боюсь, вам это не понравится, - неуверенно пробормотала ведьма, продолжая вглядываться в нарисованные символы. - Похоже, Лурайна успела провести свой ритуал. С одной стороны, проклятье больше не действует,…
- Что?!
- С другой, ваш род теперь намертво привязан к девчонке. Будете жить нормально, пока жива и здорова она и её потомки. Лурайна добровольно принесла себя в жертву, скрепив ритуал, так что, боюсь, он необратим.
- Чушь! - со смесью страха и злости крикнул Белар, поднимаясь на ноги и сверля меня уничтожающим взглядом. - Как бы она смогла это сделать?!
Он перевёл этот взгляд на сообщницу, и женщина невольно отступила к двери, нервно ответив: