Попал так попал, или Орки рулят – 2

— Мои люди доложили, что у вас закончились припасы и что вы совсем немного заблудились, — с довольной улыбкой произнёс старик в доспехах и верхом на коне.

— С кем имею честь общаться? — поинтересовался я, стараясь сохранить лицо.

— Барон Шерхерсткий, — представился он.

— Ледгард Гаргор, — в ответ представился я.

— Очень приятно видеть в наших лесах Имперского Летгарда, — с улыбкой в тридцать два на удивление сохранившихся зуба произнёс старик. — Я всегда знал, что ещё увижу имперских солдат в наших лесах. Плохо лишь, что вы беглые, — с ноткой грусти добавил он.

— А с чего вы решили, что я именно Имперский Летгард? — попробовал я поюлить.

— А тут не надо быть семи пядей во лбу, да и поисковые листы пришли с вашими приметами. За вас, кстати, золотом платят по пятьдесят монет за голову, а молодой орк оценивается в сотню, ну, и всё ваше имущество, соответственно, идёт бонусом.

— А сколько дают за сведения о нашем местоположении? — спросил я, внимательно следя за его реакцией.

— Я точно не помню, что-то около сотни серебра за голову, — задумавшись на секунду ответил старик.

— Что ж так дёшево… А вы сколько планируете получить? — спросил я, сунув травинку в рот.

— Ну, не так уж и дёшево, позволю себе заметить. Вас здесь сто тридцать две головы, за каждую по сотне серебра… итого тринадцать тысяч двести серебряных монет, и если их поменять на золото по курсу сто пятьдесят серебряных монет за один золотой, то получится ….

— Много, — перебил я его.

— Да, вы правы, много, но честь дороже, да и я вам нужен не в меньшей степени, чем вы мне.

— А вот с этого места поподробней.

Если он нигде нас не обманул и не приврал, то получилась следующая картина. Этот старик был ни кто иной, как местный барон, у которого в подчинении несколько деревень. Так вот, у него есть внучка, у которой дар к целительству. Ну, и, соответственно, имеется злобный сосед. Естественно, у соседа земель больше, деревень больше и сами деревни тоже больше. Ну и парочка сыновей, которых надо женить, и желательно так, чтобы после череды несчастных случаев им достались владения родственников жены. Для достижения своих целей в ход шли все средства, и даже сваты приезжали в таком составе, что можно было сразу провести полномасштабную осаду.

Ну, и попутно сосед отвечал за набор людей в эльфийскую армию, а также за сбор налогов. Я думаю, вам понятно, где находилось необходимое количество рекрутов и куда оседала часть собранных налогов. Правильно, набор, как налогов, так и рекрутов, осуществлялся по справедливости, а именно: бралось у других побольше, а у себя поменьше, да и часть материальных благ оседала в закромах. А рекруты набирались пораньше, а уходили позже из его владений, ну и в этот промежуток времени усиленно работали на благо одного барона.

Так вот, старый барон изъявил желание перейти под мои знамёна и предоставить следопытов в размере десятка душ, в обмен на сущую безделицу: уничтожение соседа. Да, и мне тонко намекнули, что в случае отказа тайну нашего местоположения могут и не сохранить, да и помочь могут, но, к сожалению, не нам. А вот в случае согласия местные сделают всё возможное, чтобы наши следы растворились в местных лесах, и даже, дескать, помогут связаться с контрабандистами, что по морю смогут вывезти нас за умеренную плату. Эту самую умеренную плату предлагалось раздобыть в закромах соседа, а в качестве гаранта выступал сам старый барон. Он, дескать, всё время будет рядом со мной и вместе с внучкой попытается бежать в Империю, опять же в нашей компании.

Я верю в людей, но не в то, что барон решил бросить своих людей, родовой замок и ухать, как говорится, в никуда. Ведь где-то там его никто не ждёт с распростёртыми объятиями, особенно после того, как уберут злыдня соседа. Да и если длинноухие прискачут на дымок от развалин замка, они носами начнут рыть и спрашивать, почему отряд, что убегал без оглядки, вдруг решил напасть на самый укреплённый замок. А вот если после разрушения замка местные вырежут нас и преподнесут наши головы на блюдечке с голубой каёмочкой, то длинноухие не будут задавать лишних вопросов. Ну, примерно так я рассуждаю в меру своей испорченности.

Глава 5. Робин гуд на орочий лад

— Гаргор, собирай своих людей, пора начинать выполнять наш договор, — разбудил меня ни свет ни заря недовольный голос старого барона.

— Что случилась? — поинтересовался я, потягиваясь.

— Мои люди сообщили, что сейчас самое лучше время атаковать. Все сборщики налогов свезли налоги в замок и не сегодня завтра он отправит золото эльфам. Так что нам надо торопиться.

— Знаешь, есть такая поговорка: «Поспешай неспешно», — произнёс я, позёвывая.

— И что это значит? — недовольно спросил старый барон. — Без меня тебе не выбраться из леса, мои люди перебьют вас по одному, — сказал он угрожающе, видать, почуял старый лис, что палёным запахло.

— А то и значит, что у вас свои специалисты, а у нас свои. Как вам утренний чаёк, понравился? — спросил я его, наливая себе воды из кувшина.