Попасться на крючок

Пайпер зашипела: — С таким же успехом он мог бы приставать к тебе!

— Кто-нибудь, объясните мне, что здесь происходит! — Опал пододвинула свой стул поближе. — Я хочу поучаствовать в разговоре о мужчинах. Прошла целая эпоха.

— Нет никакого разговора, — заверила Ханна свою бабушку. — Я дружу с мужчиной, который… может легко заполучить женщин. И часто. Но уже установлено, что он не получит меня.

— Расскажи ей об альбоме Fleetwood Mac, — сказала Пайпер, энергично похлопав Ханну по колену. — Давай, расскажи ей.

Ханна выпустила порывистый вздох в сторону потолка. В основном для того, чтобы скрыть странный поворот, который произошел внутри неё, когда она подумала об альбоме и о том, как он у неё оказался. — Ничего особенного, правда. — Лгунья. — Прошлым летом мы все поехали в Сиэтл. Я, Пайпер, Фокс, Брендан. Мы расстались на некоторое время, и Фокс взял меня на эту выставку пластинок. И я нашла альбом, который пел для меня. Fleetwood Mac. «Rumours». — Скудное описание для потрясения нервной системы. — Но это было дорого. В то время у нас с Пайпс был ограниченный бюджет, поэтому я его не купила…

— И вот в тот день, когда Ханна уезжала в Лос-Анджелес, он был там. На моём крыльце. Фокс вернулся и купил его без её ведома.

Опал изобразила губами букву "О". — О боже. Это романтично.

— Нет. Нет, вы всё неправильно поняли, дамы. Это было по-доброму.

Пайпер и Опал обменялись очень превосходными взглядами.

Отчасти она даже не могла их винить. Фокс купил ей этот альбом — единственное, что она никак не могла определить, как стопроцентно дружеское. Дома он стоял на почетном месте, лицом к стене, на которой висели её альбомы. Каждый раз, проходя мимо него, она вспоминала тот момент на конвенции, когда она ахнула от находки, проводя пальцами по квадратному краю альбома. Тепло его руки, обнимающей её, неровный стук его сердца. Как впервые она позволила кому-то погрузиться в музыку вместе с ней, вместо того чтобы раствориться в ней в одиночестве.

Ханна встряхнулась. — Ты помогаешь мне доказать мою точку зрения, Пайпс. Если бы он хотел… заполучить меня, зачем бы он ждал, пока я уйду, чтобы вот так вручить мне свой золотой билет?

— Она правильно говорит.

— Спасибо, Опал. Дело закрыто.

Пайпер поправила идеально завитые кончики своих волос, физически принимая окончание темы. — Итак. Как там Лос-Анджелес? Он скучает по мне?

— Скучает. Дом кажется ещё больше без тебя. Слишком большим.

Их мать, Морин, покинула Вестпорт более двух десятилетий назад в облаке горя после смерти Генри Кросса и переехала в Лос-Анджелес, где работала швеей на киностудии. Она встретила и вышла замуж за их отчима на вершине его успеха как продюсера. Казалось бы, за одну ночь они втроем переехали из крошечной квартиры в особняк в Бель-Эйр, где Ханна живет и по сей день.

С Пайпер особняк никогда не переставал казаться домом. Но с тех пор, как Пайпер переехала в Вестпорт, Ханна чувствовала себя скорее гостьей. В огромном дворце Ханна чувствовала себя не в своей тарелке. Стало очевидно, что их родители вели отдельную жизнь, и в последнее время она начала чувствовать себя наблюдателем. Вместо того, чтобы счастливо жить своей собственной жизнью.

— Я думаю о переезде, — проговорила Ханна. — Я думаю о многих вещах.

Пайпер повернулась лицом к Ханне, наклонив голову. — Например?

Быть в центре внимания собеседников было, мягко говоря, необычно. Дело не в том, что её смущало быть в центре внимания. Просто не было смысла вовлекать всех в проблемы, которые она могла решить сама, верно? Например, в поездку в Вестпорт, потому что одиночество и чувство, что ей чего-то не хватает, начали донимать её. — Неважно. — Она махнула рукой. — Как дела с родителями Брендана?

— Она меняет тему, — заметила Опал.

— Да. Не делай этого. — Пайпер ткнула в неё кончиком красного ногтя. — Ты собираешься переехать из Бель-Эйр?

Ханна пожала плечами. — Пришло время. Пора мне… повзрослеть окончательно. Я застряла на полпути. — Она подумала о Бринли. — Никто не будет рассматривать возможность повышения для девушки, которая живет с родителями. Или они будут рассматривать меня в меньшей степени, в любом случае. Если я хочу иметь взрослые обязанности, я должна стать взрослой. Сначала я должна поверить, что я им являюсь.

— Ханнс, ты самый ответственный человек из всех, кого я знаю, — сказала Пайпер, увиливая. — Имеет ли твой интерес к Сергею какое-то отношение к этому?

— Есть ещё один мужчина в этом деле? — Опал перевела взгляд на двух своих внучек и вздохнула. — Господи, как бы снова стать молодой.

— Он мой директор. Только мой босс. В этом плане ничего не изменилось, — объяснила Ханна. — То, чего я хочу от карьеры, и моя личная жизнь полностью разделены, но я совру, если скажу, что не хочу, чтобы Сергей смотрел на меня как на женщину, понимаете? А не как на отмороженную ассистентку.

“Парень ревновал, знаешь ли. Ещё в автобусе, когда я пришёл за тобой.”