Попутная любовь

Моя жизнь в последнее время была определенно скучнее твоей. Ты будешь рада узнать, что сестры, как ты выражаешься, «Ордена Вечного Бинго» вынуждены торчать на одном месте, пока фургон Алтеи в ремонте. Так что никаких авантюр, если не считать традиционного бинго по четвергам в церкви Крови Христовой. Ну и покера по вторникам, разумеется. Классная у нас компания. Повезло нам, что мы есть друг у друга. Правда, Айне из-за операции на варикозных венах левой ноги пришлось пропустить несколько встреч.

Еще одна радостная для тебя новость: по твоему совету я согласилась вести английский в центре поддержки бывшим заключенным. Ты была права, Кейт. Работа благодарная. Сердце радуется при виде моих учеников: жизнь так сурово обошлась с этими людьми, а они все же находят силы для самосовершенствования. Когда нам надоедают сказки Доктора Зюсса, «Спокойной ночи, луна»[4] и тому подобное, я занимаю своих подопечных партией в вист или простенький покер. Заметь, не на деньги. Просто чтобы не потерять форму. Я уже слышу, как ты неодобрительно цокаешь по ту сторону Атлантического океана, но развлечения тоже нужны. Сама знаешь, что карты развивают логическое мышление и поднимают настроение.

Жду не дождусь рассказов о Португалии и Мадейре и как твоя родная мать очень надеюсь получить их из первых рук, а не разыскивать по газетам и журналам. Ты не представляешь, как я горжусь своей дочуркой-путешественницей. Без конца хвастаю твоими успехами перед сестрами «Ордена Вечного Бинго» — и они даже не против!

Кстати, Мойра просила автограф Папы Римского. Я сказала, что это ей не какой-нибудь Джеймс Бролин[5] или Барри Манилоу. К Папе вот так запросто не подойдешь с открыточкой на подпись, верно? Но я обещала передать просьбу. Ну и чудачка!

Люблю, мама.

Дата: 13 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Re: ВЫ ВЫИГРАЛИ ПРИЗ!

Здравствуй, мамочка.

Огромное спасибо за сеанс угрызений совести. Подумываю развить тему в очередной статье, но с названием еще не определилась… «Где раздобыть качественные муки совести»? «Разбудим вашу совесть бесплатно»? «Тысяча и одно угрызение совести»?

Прости, что пренебрегаю перепиской, но на меня столько всего навалилось. Сейчас я в Испании, заканчиваю португальский материал. Понятное дело, ты волнуешься, но я в полном порядке и отнюдь не страдаю от одиночества.

В свою очередь, я тоже беспокоюсь о тебе. Стоит ли обучать твоих студентов премудростям карточных игр? Не подналечь ли, учитывая специфику учебного заведения, на грамматику и орфографию? Без обид — это я так, к слову. В конце концов, ты профессионал и плюс к тому — лучшая в мире мамуля, так что полагаюсь на твой опыт.

Насчет Папы Римского: сделаю, что смогу, хотя это та еще авантюра. А пока постараюсь быть прилежным корреспондентом и хорошей дочерью.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 14 июля

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: ПЕТА, ПЕТА. ПЕТА

Богги, я избороздила просторы Интернета вдоль и поперек (насколько позволяет время и босс-параноик), но насчет отделения ПЕТА в Бильбаоо пока ничего не нашла. Однако вступила в переписку с неким Хосебой Икстарри, рьяным членом ЭТА — революционного националистического движения басков. Держу пари на что угодно, он подскажет способ избавиться от нежелательного кавалера-кавалейро. Хочешь, наплету ему, что Паоло только притворяется португальским матадором, а на самом

деле шпионит по заданию испанского короля Хуана Карлоса, используя наивную рыжую американочку в качестве прикрытия? Только свистни — тут же извещу симпатягу Ик-старри. Повеселюсь на славу!

Вайолет.

Дата: 14 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Rе: ПЕТА, ПЕТА, ПЕТА

Вайолет, тебе явно пора сменить работу. Спасибо за предложение, честно, но активистами-террористами я сыта по горло. Кроме того, осматривать Бильбао под ручку с загипсованным Паоло чертовски приятно. Хочешь верь, хочешь нет, но он мне здорово помогает.

Пока я корпела над лиссабонской статьей, Паоло исследовал закоулки Бильбао и к концу моего трудового дня вернулся с трофеями: кучей свежих фруктов, цветами и заказом на столик в «Гойзеко Каби» — весьма изысканном ресторане. Собственноручно приготовил ванну, да еще с листьями вербены, которые специально прихватил на рынке. После теплой душистой ванны и прогулки по прелестному старому кварталу Каско Вьехо настал черед ужина: баранья ножка для Паоло, лангусты для меня, отличная «Риоха», великолепное «Олоросо»[6] — тягучее, с ореховыми нотками, и фруктовый пирог, до того вкусный, что называть его банальным словом «пирог» — преступление.

На сегодня у меня была запланирована пробежка по музеям. Я-то думала, Паоло будет скучно, но Гугенхайм впечатлил его не меньше, чем меня, а то и больше. Паоло, как выяснилось, коллекционер, любитель современного искусства, так что Шнабеля от Кифера[7] отличить в состоянии.