Попытка

Схватив Аарона за шкирку, он потащил пленного на выход из кабинета. Посвященные последовали за ним. В кабинете остались только мы с Катериной. Впервые за сегодняшний день она посмотрела на меня и улыбнулась. Однако после россказней Аарона улыбаться ей в ответ у меня желания не было.

Глава 21

— Тимофей, все сложилось как нельзя лучше, но я вижу, ты почему-то не рад. Что случилось? — озабоченно спросила Катерина.

— Ты все это время использовала меня…

— Я?! Использовала?! Я попыталась… Мы попытались преодолеть невозможное! Преодолеть самих себя и найти кратчайший путь для выхода из игры. И у нас получилось!

— Да, получилось… Аарон рассказал мне о твоих планах. Если бы у нас не получилось, то ты должна была выйти сухой из этой игры, а меня ждало бы беспамятство.

— Или триста лет службы на Вогана Пирса и его клан. Не забывай об этом. Но и я рисковала. Причем намного больше твоего. В случае провала псу под хвост ушли бы два с половиной столетия моей службы… Ты даже не можешь себе представить, как это долго, и чего мне стоили эти годы…

— Я все понимаю, но почему ты сразу мне не сказала, что это билет в один конец?!

— Ты сам знаешь…

— Если бы наша затея не получилась, то я должен был вернуться к тебе. Тогда бы ты не пострадала. А меня в любом случае ждало стирание памяти. Ты боялась, что, если я это буду знать, то так просто не приму поражение и буду пытаться сбежать. В этом случае могла пострадать и ты, — констатировал я очевидность. — С другой стороны, Аарон прав, я должен быть тебе благодарен. Любой другой из вашего клана не стал бы заморачиваться с этой интригой и выполнил бы приказ Мастера.

— Рада, что ты это понимаешь. Однако же не только я склонна к игре, получается, и сам Аарон, когда ему выпал шанс провернуть свою интрижку, тоже поддался соблазну.

— Вот только он, как я понял, затеял слишком большую для себя игру, которая оказалась ему не по плечу.

— Да уж… Но, тем не менее, возвращаясь к нам, меня удивляет твоя реакция. Я, было, подумала, ты играешь перед посвященными, но и сейчас, когда мы одни, я не вижу в тебе радости, ведь у нас все получилось, и нас ждет выход из этой игровой реальности.

— Я не обманывал, говоря, что за пределами игры нас ничего хорошего не ждет. Я все больше склоняюсь к тому, чтобы остаться здесь. Даже больше. Думаю, будет лучше просто стереть все воспоминания с того момента, как я нашел этот перстень. Понимаю, мне не вернуться в свою прошлую жизнь, придется начинать как-то новую.

— Ты в своем уме?! Мы столько к этому стремились!

— Да! Стремились! Но если дальше нас ждет тупик!

— Значит, пусть так и будет! Принимая решение сейчас, когда ты уже обо всем знаешь, дальше оставаться в игре — это абсурд! Ты попросту делаешь себе отсрочку перед неизбежным. Ты сам сказал, что никто из Мастеров наверняка ничего не знает о мире Cоздателей. Игра — это теперь прошлое для нас. Нет смысла топтаться на месте и, тем более, не бросаться назад, стирая себе память, а идти дальше, вперед, и будь что будет.

— Даже зная, что там обрыв?!

— Там не обрыв, а неизвестность. Лучше уж шагнуть туда, чем продолжать оставаться в игре. Меня здесь ничто больше не держит. Насколько мне известно, и тебя тоже. Я понимаю, закрытый Мастер заразил тебя своим пессимизмом. Выбрось весь этот мусор и еще раз взгляни на вещи… Подними, в конце концов, свое настроение принудительно, это поможет посмотреть на вещи другими глазами. Позитивными, что ли. И ты увидишь…

Она не успела договорить, как двери открылись, и в кабинет вернулся Марик.

— Все посвященные уже почти собрались. Мы убываем домой. Катерина, хоть Коун и дал тебе распоряжение оставаться здесь, но будет лучше, если ты поедешь вместе с нами. После выбора нового главы клана возникнет вопрос по тебе и всей этой ситуации, что случилась в твоем городе. Ты сможешь лично это обсудить с новым лидером. Останешься и, боюсь, попадешь в немилость, — оторвав взгляд от нее, он переключился на меня. — Сейчас клану как никогда нужна свежая кровь, так что если ты поедешь с нами, думаю, у тебя есть шанс войти в наши ряды.

— Марик, мы все решили, — ответила за нас двоих Катерина. — Мы покинем игру. Пусть там нас ничего хорошего не ждет, пусть так, но мы здесь не останемся.

— Ну, что ж… не стану вам мешать. У меня нет на это ни прав, ни желания. Пока не избран новый глава клана, у вас есть время, так что поторопитесь. Боюсь, первым распоряжением нового главы будет ваша поимка. И еще… раз ты решилась нас покинуть, то я не могу оставить город без присмотра. Выберу и оставлю кого-нибудь из посвященных, чтобы он временно исполнял роль наместника.

Он развернулся и направился к выходу. Остановившись, в дверях, Марик обернулся.

— Удачи вам.

— Спасибо, — ответила Катерина. Чувствовалось, что одним этим словом она благодарит и прощается с ним навсегда.

Марик закрыл за собой дверь. Катерина подошла к окну и посмотрела вниз.

— Все разъезжаются. Еще немного, и мы здесь останемся одни. Я отрезала для нас все другие пути.