Порченая кровь

— Смотри, доиграешься, — сказал Альгус другу, собирая свитки в сумку.

— Ой, — досадливо отмахнулся послушник Вагус. — Все равно старый Цервус не скажет ничего нового. Снова будет гундеть про воспаление связок и неэффективность наружного лечения. Я и так все это прекрасно знаю.

— А я и не об этом. — Тон Альгуса был серьезен как никогда. — Думаешь, ты такой ловкий и твои походы по деревням челов остались незамеченными?

Вагус хмыкнул и пристально посмотрел на собеседника:

— Ну, для начала я не делаю ничего предосудительного. Во-вторых, режим секретности ни разу не был нарушен. Ну а в-третьих, отец-настоятель в курсе, его разрешение получено.

— Серьезно? — Альгуса сильно удивило последнее признание. — А в чем его интерес?

— Повышаем лояльность крестьянства к Обители! — Вагус надулся от осознания причастности к важному делу. — Это ж они нам носят хлеб, мясо, мед и другие продукты. А мы в обмен лечим их. И заодно испытываем новые лекарства.

— А кто помрет от них — так и не жалко, — цинично хохотнул Альгус.

— Не говори так, — прервал его друг, — лучше пойдем со мной, сам посмотришь. Эти крестьяне заслуживают милосердия.

До сих пор брат Альгус не понимал, почему он позволил себя уговорить. То ли им двигало банальное любопытство, то ли заразил энтузиазм Вагуса.

Хм… заразил…

Уже в сенях дома Альгусу ударил в нос застоявшийся запах гниения, изрядно разбавленный вонью давно не мытых тел, подгоревшей едой и еще кучей разных запахов, смешавшихся в амбре, от которого тут же начинала болеть голова, а нос намертво закладывало. По полу, ничего не стесняясь, бегали мыши, и Альгус мысленно похвалил себя за предусмотрительно активированный аркан, защищающий от укусов блох и других паразитов. Вагус же, казалось, не замечал всей этой убогости и, более того, явно был здесь не первый раз. Уверенно толкнув дверь, он вошел в избу, демонстративно перекрестился на образа в углу и громко поприветствовал хозяев. Однако, вопреки ожиданиям Вагуса, те не очень были рады его видеть. Дети тут же спрятались за печку, хозяйка дома смущенно отводила взгляд, и только отец семейства поднялся с лавки и подошел к гостю.

— И тебе здравствовать, — суховато произнес мужчина. — Только не ждем мы гостей, горе у нас. Умерла Аринушка.

— Как так умерла? — Удивление Вагуса было неподдельным.

— Все в руце божией, — смиренно ответил хозяин дома.

— А вы давали ей мое лекарство? — все же спросил послушник Обители.

— Давали, — был ответ, но незначительная заминка в самом начале подсказала эрлийцам, что дело нечисто.