Порченая кровь

В штаб-квартире Темного Двора было тихо. Нет, разумеется, внизу стучали молотами кузнецы, в тренировочных залах гарки проходили полосы препятствий, наставник фехтовальщиков Ленга гонял подопечных, хлестко комментируя их ошибки, а в кабинете помощника комиссара Боги по громкой связи фея Полина втолковывала наву, какой он безответственный мерзавец. Но стены не пропускали лишнего шума за границы помещений, и потому в Цитадели было тихо.

Ортега вышел из портала, построенного из комнаты со сканером ауры, и сразу же подошел к аналитикам, замершим у свечей. Спасение жрицы Снежаны не отняло много времени и сил, но когда он проводил взглядом затухающий портал спасенной люды, на телефоне появилось сообщение: «Срочно в Цитадель». А значит, возникла неожиданная проблема.

Беспокоить «ласвегасов» Ортега не стал — они занимались заданием Сантьяги, обеспечивали переговоры лидеров Саббат и комиссара, а его задачей изначально было устранение мятежных масанов, которые как раз сейчас начинали проявлять себя.

— Что у нас?

— В перегоне между «Новослободской» и «Белорусской» масаны захватили заложников, — ответил Лирга. Он сидел чуть в стороне, его узкое лицо подсвечивал монитор, и этот нав координировал работу всех остальных аналитиков в зале.

— Разве Великан не решит эту проблему? — выгнул бровь Ортега, присаживаясь на край стола.

— Это масаны Малкавиан, во главе с Бенедиктом.

— Наши масаны. Перебежчики. — Помощник комиссара прищурился. — Великан их не зацепит.

— Состав стоит на большой глубине, в участке тоннеля без ответвлений. Первичное сканирование показало мощную защитную сеть из артефактов — ее строил опытный маг.

— Сможем взломать?

— Потребуется не менее десяти часов.

— Ударить и списать на несчастный случай?

— Они угрожают рассказать о Тайном Городе челам, которые даже раньше нас узнали о заложниках.

Ортега фыркнул:

— Тогда будем считать, что у них же и сработала бомба: сами себя подорвали.

— Там чуд и эрлиец.

Ортега выругался. Помолчал, медленно кивнул:

— Чудь в курсе?

— Да. На съемке масаны показали и одного и другого: челы не поняли послания, а рыжие уже стоят на ушах. Впрочем, Обитель тоже.

— Хорошо. Значит, будем вынимать без жертв. Десять часов — много, они за это время одуреют от крови.

Лирга коротко пожал плечами:

— Нужна уязвимость. Найдем ее — и снять защиту будет легко.

Помощник комиссара усмехнулся:

— Найдем.

* * *

В голове билась только одна мысль: «За что?» Нина вцепилась в телефон, который потерял сеть в тот же момент, когда вошедшие начали стрелять, и думала лишь об этом. Почему она? Что ей стоило зайти в следующий поезд? Или поторопиться и уехать на предыдущем?

Она бы отдала все, что у нее есть, лишь бы оказаться не здесь. Пусть в клубе, пусть даже дома… А завтра с утра прийти в офис, налить крепкого кофе и, замирая от сладкого ужаса, говорить: «Я могла бы там ехать!»

Не могла бы. Едет.

Страх — не манящее ощущение неслучившегося, а животный, дикий страх — заполнил ее целиком. Она не сводила взгляда с ног террористов, боясь смотреть выше. После того как поезд замер в тоннеле, черноволосые не стояли на месте. Они стреляли и стреляли, но Нина не смотрела, куда и в кого. Только видела — знала, что они убивают. На ботинке того, что стоял рядом с ней, застыла капля крови, и это маслянистое пятнышко, не впитывающееся в дорогую кожу, пугало Нину даже больше, чем звуки выстрелов.

Она боялась посмотреть в лицо смерти и боялась, что смерти не нужно ее лицо.

Интересно, умирать больно?

Рядом чуть повернулась та девка, что едва не выбила своей сумкой телефон из рук Нины, когда садилась, и Нине захотелось наорать на нее, сказать, чтобы та не двигалась, не привлекала внимания этих, но наорать — значит показать себя. И Нина молчала.

«Валерий Львович, я не пришла на работу, потому что накануне меня захватили в заложники, прошу не высчитывать этот день из моей заработной платы (мне и так ее не хватает, старый хрыч)…»

Объяснительная. Она напишет хоть сотню объяснительных, если придется.

Если выживет…

* * *

Раймонд замер, когда масаны начали стрелять. Он — не воин, но предчувствие кольнуло за мгновение до того, как сумасшедшие Малкавианы ворвались в поезд и наставили свое оружие на пассажиров. Для него — чуд не обольщался — был выделен отдельный масан, который стоял напротив, и дуло его пистолета смотрело точно в правый зрачок Раймонда.

— Только дернись, рыжий, — оскалился масан, и Раймонд увидел, как иглы начинают выступать под его верхней губой. Раймонд не двигался. Ему не было страшно, страха тут и без него хватало, и он спокойно смотрел в закрытые солнечными очками глаза вампира. Они не хотят показывать челам, кто они. Это хорошо.

Почему это хорошо, Раймонд пока не придумал.