Портрет чудовища

– Посвети! – скомандовала она оператору, показывая на вход. Тот со вздохом приблизился к темному треугольному отверстию, наставив камеру с встроенной лампочкой.

– Ну что там, что?! – не выдержала Дана, оставаясь, правда, на месте.

– Вижу инвентарь – лопаты, грабли… видимо, это для дворников подсобное помещение было…

– Вот черт! А страху-то! – пробормотал Стефано.

– Но здесь кто-то недавно жил! Вон кровать в углу! – воскликнула начальница.

– Да ты что?! – не поверила помощница и подалась вперед. – Неужели здесь Барбару удерживали!

– Похоже, что так и есть! – проговорила Лола, не заходя вовнутрь и пытаясь разглядеть обстановку. – Надо в полицию сообщать, – почему-то неуверенно добавила она.

– Надо… но в этой ситуации мы сможем договориться, чтобы нам поснимать разрешили, как они осмотр проводить будут! – уверила Дана.

– Оторвем крутой эксклюзив! – с энтузиазмом поддержал подругу Стефано.

– А кадры парка и этого логова мы по-любому первые покажем! – воодушевилась Лола.

– А можно ли вперед полиции вылезать с показом? А если преступники увидят репортаж по телевизору и уберутся отсюда по нашей вине? – засомневался Стефано.

– Подумаем над тем, как лучше сделать, – согласилась Лола, – чтобы и с полицией не поругаться, и нам свое не упустить!

– Если мы стражам порядка позвоним чуть позже, когда на студии будем, – рассуждала вслух Дана, – они, по идее, должны будут сразу сюда людей направить, а у нас как раз программа начнется, так что встык получится – наши кадры отсюда, а затем прямое включение с полицией прямо из бандитского логова.

– Хорошая мысль, – согласилась Лола, – только тогда тебе со Стефано придется сюда вернуться.

– Если честно, мне кажется, что мы бандитов уже вспугнули… или того, кто здесь находился, – высказал свое мнение Стефано.

– Ну и черт с ним! Это уже дело полиции, мы и так им помогли здорово! – Дана отошла от ноги чудовища. – По-моему, надо спешить в студию!

– Не знаю, помогли ли, – задумалась Лола, – но в студию действительно надо возвращаться срочно!

Команда повернула к выходу из парка.

Глава 15

Все было готово к началу программы, Лола, сидя на высоком стуле в полутьме студии, в последний раз просматривала наброски в блокноте. Она очень любила этот момент кажущегося затишья, когда внутри еще не начало подрагивать, как во время эфира, а острота восприятия не достигла мгновенной реакции, мысли текли плавно и сдержанно, загружая в мозг нужные обороты, идеи и расставляя акценты на уже выстроенной программе.

Конечно, передача, шедшая в прямом эфире, всегда имела риск выйти за рамки задуманного плана, но Лола была готова и к этому, а с некоторых пор даже ждала этих моментов, зная, что они дают отличные рейтинги. Но, к сожалению, возможно в связи с пандемией, их стало очень мало. Народ, в большинстве своем, еще не оправился от многочисленных смертей, принесенных вирусом, и вяло реагировал на другие преступления. Уже очень давно во время прямой трансляции не приходило никаких неожиданных сообщений, дававших непредвиденный поворот в расследовании, никто из гостей не делал сногсшибательных заявлений и не поступало звонков с признаниями в ложном алиби, а то и убийстве. Да, да бывало и такое! Лола вспомнила то старое дело в Аверане[3].

После того как они сообщили в полицию о находке странного помещения в чреве одного из чудищ парка Динозавров, Дана и Стефано рванули туда же. Они должны были дожидаться наряда полиции и сразу включиться в прямом эфире в программу. Лола несколько нервничала, так как было непонятно, выехали уже стражи порядка на место или нет. Она побаивалась, что стендапа может не получиться, если наряд прибудет намного раньше начала передачи и момент сиюминутности происходящего, который так заводит зрителя, будет потерян. Еще хуже получится, если полиция явится совсем поздно, когда мы уже закончим, подумала Лола. Но это все издержки прямого эфира, которые учесть невозможно…

Она поздоровалась с извечными гостями программы – известными психиатром и криминологом, которые вошли в студию. Подняв желтую ленту, которая огораживала центр и где крупными черными буквами было написано название программы «Четвертая кассация», они сели в глубокие кресла.

«Опять от полиции не будет представителя, – недовольно прикидывала журналистка. – Как же их трудно заманить на телевидение! Они так и не ответили на приглашение, но все же маленькая надежда еще оставалась. До сих пор неизвестен способ и орудие убийства Сары! – Лола вспомнила фотографии страшного, изрезанного, как будто искусанного тела бедной женщины. – Чем она провинилась, почему вызвала такую ненависть?! До сих пор нет конкретных подозреваемых! Видимо, полицейским все еще нечего сказать людям! Ну если только свалить все на потусторонние силы и озерную тварь! Но «водяной» – то существует на самом деле, если я своими глазами его видала!»