Портрет чудовища

– Если первый канал не сумел что-нибудь перехватить, – охладила его пыл Дана.

– Так… – Лола пробежала глазами по открытому блокноту. – Я хочу все сведения разделить на три части, а гостей студии раскрутить на предполагаемые версии. И как эти части могут быть связаны между собой, постараемся выяснить по ходу.

– Или не связаны, – подсказала помощница.

– В принципе, да, может быть и такое мнение, – согласилась Лола. – Первая часть – это убийство Пальмиры и похищение Барбары. Вторая – убийство Сары. И третья – водяной монстр.

– Нам известно, что Пальмира была убита в спальне своего дома тремя выстрелами, – напомнила Дана, глядя в компьютер. – Труп ее был вывезен и брошен в одну из бухт озера.

– Дочь связана и с колпаком на голове увезена куда-то не очень далеко, если она за пару часов добралась до участка полиции, – продолжила Лола, – но куда – пока неизвестно. Скорее всего Барбару и тело Пальмиры вывезли на одной машине.

– Но девочка не помнит, чтобы они где-то останавливались, чтобы избавиться от трупа! – не согласилась Дана, которая не спускала глаз с текста на компьютере. – Или преступники это сделали после того, как спрятали ребенка в убежище?..

– Какой-то кошмар, – не выдержал Стефано, – на одном автомобиле везут Барбару и труп ее матери, а бедная девочка даже об этом не подозревает!

– Очень много нестыковок в этом деле, – отозвалась Лола, – или мы чего-то не знаем…

– Похитители продержали девочку не более трех дней, кажется? – уточнил Стефано.

– Вроде да, – подтвердила начальница. – Труп Сары был обнаружен первым, но умерла она на час или два позже Пальмиры.

– Жуткая картина вырисовывается – убивают женщин одну за другой и выбрасывают трупы в озеро, – произнес оператор и поежился.

– Но ведь есть еще водяной монстр! – заявила Дана и покосилась на Лолу.

– Вот именно! – подхватила начальница. – Только получается, что, кроме меня, его никто не видел. Помните, на рыночной площади не нашлось ни одного человека, который бы лично наблюдал что-то похожее.

– Вроде синьорина какая-то местная что-то разглядела, помните? Мы же ее на передачу даже пригласили, только она так и не подтвердила, что придет, – заметила Дана.

– Да это обычное дело с молодыми девушками. Вылезла она, чтобы засветиться по телевизору, а на самом деле ничего и никого не видела, – высказал свое мнение Стефано.

– А я вот все про связь этих преступлений думаю, ведь оба трупа обнаружены в озере… – не очень уверенно произнесла Лола.

– Но про Сару пока мало известно, кроме примерного времени смерти и того, что она была зарезана непонятным орудием, – прочитала Дана из заключения судмедэкспертов.

– Что, прямо так и написали «непонятным»? – поинтересовалась Лола.

– Нет, конечно, но сам предмет пока не определили, – пояснила помощница.

– Один из главных вопросов – где это было сделано – пока остался без ответа, – задумчиво произнес Стефано.

– Насколько я знаю, полиция пребывает в недоумении. Мало того, опасаются, как бы еще трупы не появились, – безапелляционно заявила Дана.

– Вот черт! – вытаращил глаза оператор. – То есть это еще не конец, по их мнению?

– Материала у нас много, а вот картинки того, как полиция с девочкой ездила, разыскивая место, где ее удерживали, нет. Надо бы самим что-то придумать и «сделать, как всегда», – предложила Лола.

Иногда им приходилось подкладывать кадры, не соответствующие месту настоящего действия, и выдавать их за нужные. Как правило, это были или лес, где произошло преступление, или деревня, которую они не успевали заснять вовремя и брали старые кадры другого поселения, показывая их издали и без наезда. Очень редко они шли на более рискованные «подмены», но пока им удавалось обходиться без серьезных проблем. Между собой они называли это «сделать, как всегда», и в данном случае Лола решила выбрать для сьемок красивые окрестности Браччано, предположив, что именно их исследовала полиция, когда возила Барбару, пытавшуюся вспомнить, где ее удерживали.

– Послушай, но известно хотя бы, что это было? Пещера, дом, сарай, подвал? – поинтересовалась Лола.

– В том-то и дело, что нет! – заявила Дана. – Вроде не подвал, но девочка говорит, что было темно. Вроде не пещера, так как она сказала, что стены имелись и, кажется, деревянные. С нее, видимо, колпак не снимали, так что она могла только что-то на ощупь определить.

– Но когда убегала, что-то должна была видеть?! Значит, смогла как-то подглядеть из-под колпака! – предположила Лола.

– У меня такое впечатление, что ее чем-то опоили, хотя в протоколах я этого не нашла, – отозвалась Дана.

– Точно! Это многое объясняет! – подал голос Стефано.

– Слушайте, давайте не будем все-таки выпендриваться и делать репортаж по следам поиска места, где удерживали девочку. Мы о нем вообще ничего не знаем и можем здорово «влететь», поэтому предлагаю заняться своим расследованием! – поменяла решение начальница. – Как вы думаете, куда бандиты могли спрятать Барбару?!

– Господи, да куда угодно! – раскипятилась Дана.