Портрет Ласточки

Спустившись вниз и взяв верхнюю одежду у слуги корпуса прикладных наук, друзья проследовали к соседнему зданию — самой высокой и, возможно, старой башне академии в десять этажей. Внутри не было слуги-привратника, поэтому волшебница и полурослик оставили вещи на входе и попытались найти кого-то, с кем можно поговорить. Судя по раздающемуся монотонному гулу, лекционные и семинарские залы были заняты, поэтому, потратив время на поиски, друзья добрались до преподавательской на кафедре природоведения.

Внутри не было никого, и Ови сказала Илесу стоять в коридоре. Сама она принялась перерывать учебные журналы в поисках расписания, пока не обратила внимание, что общее расписание висело прямо на одном из стеллажей. Едва девушка запомнила, в какой аудитории сейчас должен находиться профессор-полурослик, друг приоткрыл дверь и сказал:

— Ови, сюда, быстрее!

Когда она вышла, в противоположном конце коридора показались два силуэта в боевых мантиях. Овроллия ожидала худшего, но знакомый ледяной голос, принадлежащий не иначе как искусно исполненной статуе, заставил молодую чародейку тяжело выдохнуть:

— Овроллия Киртан, подойдите сюда.

Лёдериц была в сопровождении Кирицаса. Тот не скрывал волнения, гуляющего морщинами на молодом красивом лице. Наконец Ови увидела их вместе, и они напомнили ей прекрасную сказочную пару, сошедшую с гобелена в реальный мир. Только Винесцора могла посоперничать с необыкновенной северной изящностью двух юстициаров, и Овроллия моментом подумала, что была бы не против увидеть свою соперницу-однокурсницу в рядах ополчения.

— Прощения, мессира… — поклонилась Ласточка. — Мы нарушаем распорядок, я знаю и…

— Прекратите, Овроллия, — серьёзно сказала та. — Раз мы здесь вчетвером, то нет смысла прятаться за формальностями. Всю академию допрашивают люди префектуры, даже моих юстициаров. Сейчас мы с вами на одной стороне, ибо и в работе городского ополчения Квольцетара обнаружены проблемы. В моих интересах, чтобы вы, пока очередь не добралась до вас, поскорее нашли убийцу и вора. Мы искали вас всё утро, и нашли, только изучая ваши следы.

— То есть… вы видели профессора Кенциля?

— Мы были вынуждены спрятать его в казарменном помещении, — признался Кирицас. — Вильцеар намеревался сегодня устроить профессору допрос, и, по словам нашего подчинённого, имя вашего наставника было выделено чародейским пером.

— У меня всё меньше и меньше союзников… — прошептала Ови. — Как вы можете помочь, мессир и мессира юстициары?

— Вы носитесь по академским корпусам, значит, кого-то ищите, — ледяными устами Лёдериц говорили не интуиция или догадки, но опыт и острый ум. — Наши люди дежурят во всех корпусах академии и могут достать вам любого человека до появления юстициаров префектуры. Если вы не знаете, где предполагаемый преступник, мы можем сопровождать вас и принять участие в поимке.

— И я… сама представлю его коннерату Вильцеару? — поинтересовалась девушка, глядя в глаза Кирицаса. Он добродушно кивнул и сказал:

— Для нас главной целью будет снятие комендантского часа с академии и возвращение старого порядка. Хаос никому не нужен, поверьте, Овроллия. Сейчас, когда здесь появились служащие, имеющие право изучать нашу работу, мы заинтересованы в возвращении в городские казармы и… вы понимаете.

— Подчищать хвосты все хотят, — произнёс Илес вполголоса. Казалось, ледяная статуя едва заметно кивнула, после чего заявила:

— Любая помощь, Овроллия Киртан.

— Мне нужно добраться до профессора Жерацира. Им занимаются ваши люди или люди префектуры?

— Не наши. Один из лучших ищеек Вильцеара целые сутки пытал мастера кафедры, после чего тот оказался без сознания. Он должен быть в лазарете, но и там к нему приставлена стража не из моих.

— Я должна поговорить с ним, — твёрдо заявила девушка. — А вы можете помочь с профессором Флёдериком? Он полурослик, ведёт сейчас семинар вон в той аудитории, — она кивнула себе за спину.

— Мы имеем власть прерывать занятия, — заявила Лёдериц. — Кирицас, стой у лестницы. Я скажу ему выйти из семинарской, у вас, Овроллия, будет совсем немного времени. Кажется, скоро прозвонит колокол, коридор заполнят студенты.

Всё произошло с точностью, как сказала старшина юстициаров. Профессор Флёдерик, явно ожидавший, что его отведут на допрос в другой корпус, облегчённо вздохнул, когда увидел Овроллию в сопровождении Илеса.

— Профессор, у нас нет времени на долгие разговоры, — сказала Ласточка, взяв полурослика за обе руки. — Прошу вас, скажите, в день убийства ведь… вы дежурили в главном корпусе, возле реликтория?..

Флёдерик испуганно начал водить глазами по сторонам, остерегаясь ледяного взора молчаливой статуи. Ови успокоила его, погладив запястья, и сказала:

— Я видела только что ваше расписание, вы должны были как раз находиться поблизости в момент столкновения. Скажите, почему вы никому не рассказали? Выживший страж боялся, что это не вы, а магистр Хольбериц, поэтому ничего не поведал юстициарам. Других низкорослых преподавателей в академии нет. Не бойтесь госпожу Лёдериц, она на нашей стороне.