Портрет обнаженной

– Итак, – продолжил я. – Мы закончили рассмотрение эпизода с применением Кутиковой сильнодействующего вещества и с эпизодом кражи денег у Каретиной. Следствие даст оценку действиям Кутиковой и Лапшиной, а пока приступим к заключительной части реконструкции и выясним наконец, кто же убийца Каретиной.

– Перекур! – отменил мое решение следователь. – У меня во рту пересохло.

– Десять минут – перерыв! – объявил я. – Девушки, кроме Лапшиной, могут пройти в дамскую комнату. Татьяна, тебе придется подождать второго захода. Я не хочу, чтобы вы, оставшись без присмотра, начали выяснять отношения.

– Мы потом поговорим, на улице, – пообещала Чистякова.

29

Во время перерыва я выкурил две сигареты подряд. Напряжение росло не только среди участников реконструкции. Мои нервы были натянуты, как струна: близился решающий момент, тот миг, когда я или окажусь победителем, или… О плохом думать не хотелось, и, чтобы отвлечься, я проверил готовность приспособлений для проведения химической части следственного эксперимента.

Пока я давал последние указания Горбунову и эксперту-криминалисту, в спортзал вернулись Марина и Лапшина. Остальные участники предстоящего действия были уже на месте.

– Продолжим! – громко объявил я. – Марина, ты все еще спишь. Прошу на «кровать»! А вы, друзья мои, занимайте места позади матов. Я вам кое-что покажу.

Гости Каретиной выстроились полукругом позади Марины. Веселов встал подальше от Лапшиной. Чистякова выбрала самое безопасное место – между братом и Долженко, Шершнева оказалась крайней справа. Я попросил принести нож. Криминалист достал из чемоданчика резиновый клинок, встал напротив входа в «спальню» матери Луизы.

– Это учебный резиновый нож, который используется во время тренировок по боевому самбо, – разъяснил я. – Нож довольно твердый, так что колоть им Марину-Луизу я не буду. Сейчас поговорим о перемещении гостей по квартире. Каждый из вас, говоря о «беспорядочном перемещении», имел в виду маршрут зал – кухня – туалет. Я прав? Разумеется. Больше в квартире разгуливать негде. Итак, маршрут зал – кухня пролегает через коридор, в котором есть дверь в спальню.

Я прошел на «кухню», эксперт остался на месте.

– Смотрим все на меня! – скомандовал я. – Представьте, что я убийца. Некоторое время назад я видел в отражении мебельной стенки, как Кутикова что-то впрыснула в бокал Каретиной. Отметим важный момент: о действиях Кутиковой я не сообщаю Луизе, то есть, прямо или косвенно, я допускаю или желаю наступления ее смерти.

– Почему? – не удержался от вопроса Веселов.

– Я же не знаю и не могу знать, что в шприце Кутиковой снотворное. Сам подумай, какая первая мысль придет тебе на ум, когда ты увидишь, как кто-то тайно впрыскивает жидкость в шампанское хозяйки? Первая и единственная мысль – это яд. У Кутиковой с Луизой давно отношения напряженные, так почему бы ей не отравить подругу?

Я взглянул на часы, посмотрел на Горбунова.

– Все по плану, объект найден, – доложил он.

– Тогда продолжим, – повеселевшим голосом сказал я. – Итак, я иду из кухни в зал, проверяю Луизу. Она спит и умирать не собирается. Я легонько тормошу ее – Каретина не реагирует. Вывод: Кутикова с какой-то неизвестной мне целью усыпила Луизу. Примерно в этот миг, когда я тормошу хозяйку и убеждаюсь, что ее жизни ничего не угрожает, я решаю убить ее. У меня есть свои причины желать Каретиной смерти. До сегодняшней вечеринки я всерьез не задумывался о ее убийстве, но тут, мысленно уже похоронив Каретину, я решаю: не Кутикова, так я!

Из «кухни» я пошел в «коридор», забрал у эксперта учебный нож, положил его рядом с Мариной и вновь вернулся на «кухню».

– Луиза спит и ничего не чувствует, – прокомментировал я свои действия. – Вы, гости, за мной специально не наблюдаете, так что мои перемещения у вас подозрений не вызовут…

Я вновь, словно не в силах удержаться, взглянул на часы.

– Едет! – не стал дожидаться вопроса Горбунов.

– Он едет, я иду! – изрек я малопонятный посторонним каламбур. – Итак, я захожу в спальню. Луиза спит, одурманенная снотворным. Я разворачиваю ее на спину и достаю кортик. По заключению судебно-медицинской экспертизы лезвие кортика вошло в грудь Каретиной, не задев ребра. Я долго не мог понять, как можно нанести сильный удар, не повредив ребра. Вначале я думал, что убийца действовал так.

Я встал на колено, замахнулся. Марина, внимательно наблюдавшая за моими действиями, испуганно пискнула: «Ой!»

– Бить из такого положения неудобно, – не обращая внимания на Марину-Луизу, продолжил я. – Размах получается недостаточно сильный, а из положения стоя трудно прицелиться прямо в сердце. Как поступить? Не знаете? Сейчас я вам покажу, как убили Каретину.

Участники реконструкции, чтобы не пропустить ни одного моего движения, подошли вплотную к матам. Я пододвинул руку Марины к туловищу, установил нож ей под мышку, выпрямился, двумя руками оперся на рукоятку и вдавил лезвие учебного ножа до конца.