Портрет покорителя

– Мы и доставим тебя прямо к правительнице, – примирительно сказала Эрмина. – Так что потерпи.

– Да, и она сама решит, стоит ли с тобой разговаривать, – добавила надменно Эрика. – И вообще, откуда ты такой взялся?

– Я – с Земли, – просто сказал парень и опять улыбнулся. – А вы, случаем, не родственницы правительницы?

– Мы ее дочери, – ответила Эрика с нескрываемой гордостью и вдруг насторожилась.

– Клоноиды! – констатировала Эрмина, глянув на карманный сканер. – Много. Они со всех сторон!

– Ты навел на нас клоноидов! Это была ловушка для правительницы! – воскликнула Эрика. – Ты отвлекал нас, пока они подошли.

– Я ничего о них не знал, и тем более не наводил, – недовольно сказал чужак. – Пиратские клоноиды – мои злейшие враги. Попади я им в лапы – тут-же разорвут на куски, у них наверняка на таких, как я, однозначная директива к уничтожению.

– Клоноиды рассредотачиваются, – заявила Эрмина, наблюдая в сканер передвижение объектов. – Нас они пока еще, похоже, не заметили и просто собираются исследовать станцию. По-моему, они появились на своих летающих машинах прямо с замаскированного корабля. Плохо нам придется: уж очень их много! Бежать нам поздно, прятаться негде, мы в кольце.

– Девочки! – взмолился вдруг землянин. – Освободите меня! Клянусь, что буду вас защищать!

Эрика захохотала прямо ему в лицо:

– Это ты то будешь нас защищать? Насмешил! Не суетись, красавчик… Лучше сиди тихо и молись, чтобы мы смогли отбиться от них.

– Ну, милые, ну хорошие… – Не унимался взволнованный пленник, хлопая густыми ресницами и дергая плечами в отчаянной попытке освободить руки от браслетов. Речь его приобрела мелодичную эдемскую песенность: – Не дайте умереть случайно и со связанными руками. Важное дело заставило меня явиться сюда. Глупо и нелепо погибнуть из-за недоверия людей, народ которых был мне как родной…

– Молчать! – Эрика замахнулась на него бластером. – Хватит истерики. Нам сейчас не до разговоров по душам!

– Вы совершенно правы, – вздохнул пленник обречено и, вдруг, вымолвил полностью изменившимся металлическим тоном, и сестры увидели его расширенные и вспыхнувшие странным внутренним пламенем «угольки» зрачков: – Немедленно освободить меня!

Звук его голоса превратился в гром. Руки Эрики невольно сами полезли за ключом и отомкнули наручники на чужаке, а потом ее мозг как будто озарила острая белая молния, и девушка потеряла сознание…

…Землянин бережно уложил обеих сестер рядом в пластиковые кресла и стал приводить в чувство, смочив им виски. Девушки приходили в себя постепенно: сначала слабо зашевелились, потом открыли глаза.

– Вот и хорошо, вот и чудненько, – тихо бормотал чужак, виновато улыбаясь и обмахивая их листком пластика. – Здесь конечно жарковато и смрадно, но поверьте, сейчас это самое лучшее место на станции. Эта нежить все испоганила.

Он помог им сесть поудобнее, повыше зафиксировав спинки кресел, и дал попить из небольшой фляжки: сначала Эрике, потом Эрмине. Обе закашлялись, сделав несколько глотков.

– Ничего, ничего. Это апельсиновый сок, просто вам он непривычен. – Землянин тоже «приложился» к фляжке и расположился у их ног, поглаживая по коленям сразу обеих девушек. – Вы уж простите меня, пришлось на вас немножко прикрикнуть. У нас просто не было времени договориться по-хорошему. Через несколько минут вы окончательно придете в себя и обретете прежние силы.

Эрика первая оправилась от гипнотического транса и украдкой огляделась. Чужак был занят Эрминой, все еще находящейся в полубессознательном состоянии: он снял ей обувь и делал какой-то таинственный массаж стоп. Его спина и затылок как раз были в удобной досягаемости, и Эрика сконцентрировала все оставшиеся у нее силы и применила прием, показанный ей когда-то их учителем Романусом, ударив землянина сомкнутыми пальцами чуть выше ворота комби. Удар получился не то чтобы очень сильным, но достаточным, чтобы лишить чужака сознания. Землянин распростерся на полу. Тут окончательно пришла в себя и Эрмина.

– Хватит валяться! – хрипло сказала ей Эрика. – Надо связать его, пока он в обмороке, и самое главное – рот ему заткнуть. А то ведь он опять…

– Мне было так хорошо, – мечтательно прошептала Эрмина, одевая сапожки, явно пребывающая после массажа в совсем не боевом настроении.

Эрика тем временем отстегнула с пояса наручники и плотно «скрутила» землянину руки за спиной:

– Где пластырь? – она недовольно взглянула на сестру. – Помоги-же мне. Если мы будем возиться, он очнется и сделает с нами все, что пожелает!

– По-моему, он не желает нам ничего плохого, – Эрмина все же помогла сестре заклеить рот землянину. – Он так нежно… – Она осеклась, взглянув на сестру, и продолжала. – По-моему, он даже извинялся, а мог бы нас связать или даже убить.

– Разберемся дома. – Доводы Эрмины видимо возымели действие, и Эрика немного поостыла. – Пора нам отсюда убираться. Давай-ка дотащим его до флаера.

Пленник зашевелился, приходя в себя, потом попытался подняться.

– Может быть отключить ему сознание еще разок? – Эрика взглянула на сестру. – На всякий случай, а?