Послание из прошлого

Оставалась небольшая проблема — выйти из института. В отсутствии Пети он мог вызвать подозрение у вахтера. По крайней мере один из них, пожилой мужчина с выпученными глазами и круглой бородавкой на носу — был крайне злобным. Порой даже с Петей он не пускал их внутрь поиграть в теннис, пока за ними не спускалась мама товарища.

Витя выскользнул из полуподвального коридора, оглянулся. Позади было тихо. Он попытался увидеть, кто сидит на вахте, но не смог.

Придется действовать по обстоятельствам.

Витя сделал пару вдохов, чтобы успокоить дыхание и шагнул вперёд.

Бородавочник копался в журнале — Витя заметил седой хохолок.

Проскочить, пока он не видит?

— Эй… мальчик… ты что тут делаешь⁈ — строгий окрик пригвоздил его к полу.

В отчаянии Витя взглянул на доску почета, увидел фотографию мамы Кривошеева. Она улыбалась и даже вроде бы подмигивала.

— Я… — промямлил Витя. — Там бандиты, — вдруг сказал он убежденно и выставил вперед ладонь, предварительно оторвав бумажку от раны. Запекшаяся царапина вновь открылась и кровь заструилась по руке.

Кустистые брови бородавочника поползли вверх.

— Они… они меня чуть не убили! — выпалил Витя. — Трое бандитов. Черныш их остановил! — Витя застонал. После прыжка через забор у него и вправду болели руки, особенно та, которая послужила опорой — она будто бы немного онемела.

Упоминание Черныша и кровь на руке заставили бородавочника врасплох. Он хотел выгнать нарушителя, но как теперь выгнать истекающего кровью пацана, который оповестил о возможном преступлении?

Бородавочник вышел из своей будки, прислушался и до него донесся отчетливый лай Черныша.

— Сиди здесь, я сейчас посмотрю, что там, — строго сказал вахтер и быстрым шагом направился по коридору.

Витя уселся на стул. Но ждать, разумеется, не собирался. Как только вахтер исчез из поля зрения, он придвинул к себе толстый телефонный справочник, лежащий на стекле рядом с роговыми очками, нашел в алфавитном указателе детские больницы, отыскал нужный район, запомнил адрес и быстрым шагом вышел из института.

Ему показалось, что с момента как он покинул подвал, прошли уже сутки, хотя на самом деле — минут двадцать, не больше.

Он добежал до трамвайной остановки, юркнул в подошедшую тройку и прошел в самый конец, чтобы видеть удаляющийся институт с гигантской параболической антенной на крыше.

Петя как-то говорил, что его мама ищет инопланетян и проектирует какие-то секретные устройства для этого.

Никто не помчался за трамваем, но он отнюдь не почувствовал себя лучше. Даже наоборот.

Через пять остановок в левом по ходу движения окошке показались большие запыленные окна прачечного комбината. Ему показалось, то в одном из них он увидел маму, задумчиво сидящую за письменным столом. Витя инстинктивно дернулся к выходу.

— Остановка «Прачечный комбинат», — произнесла вагоновожатая по громкоговорителю.

Ему стоило огромного труда удержать себя на месте, глядя как с шумом закрываются двери, отрезая путь к отступлению.

Запустив руку в карман, он нащупал двадцать пять рублей, которые взял из деревянного ящичка в подвале перед выходом. Меньшего достоинства купюр там не было. Витя поклялся положить деньги на место, если они ему не понадобятся, но отправляться в дальнюю поездку с пятьюдесятью копейками в кармане он счел слишком рискованным делом.

А еще под коробкой с деньгами он обнаружил странный предмет черного цвета с серебристым ободком. Штука была в кожаном, довольно потертом чехле. Увесистый и ладно сделанный предмет напоминал… фонарик? Нет, это точно был не фонарик. Когда Витя взял чехол в руки, предмет выскользнул оттуда словно скользкое мыло. У него душа ушла в пятки, хорошо, что падение смягчилось множеством тряпок, тетрадей и проводов, находящихся в ящике. Круглая кнопка на предмете внизу не отзывалась на нажатие, также, как и кнопки по бокам. Вероятно, какой-то импортный вольтметр…

— Надо будет спросить у Шершня, что это за штука такая… — пробормотал он, глядя как вошедшие пассажиры опускают монетки по три копейки в щель автомата и откручивают себе билеты.

Трамвай проехал остановку «Пруды», за ними следовала «Школа милиции». Двери открылись и в вагон зашла шумная компания молодых курсантов-милиционеров — оживленные и веселые, они наперебой обсуждали предстоящий финал чемпионата СССР по футболу.

— Корней, ты слышал, кого Садырин хочет поставить на место крайнего…

— Морозов сделал ему команду, он на все готовенькое пришел!

— Сам ты на готовенькое! Зенит — чемпион!

Витя краем уха слушал их разноголосую и очень эмоциональную речь. Довольные, веселые ребята, а главное — все они в безопасности и даже понятия не имеют, что рядом…

Он замер.

В переднюю дверь трамвая медленно поднялся взлохмаченный человек в измятом плаще. Несмотря на довольно прохладную погоду, шапки или шляпы на нем не было. Вите редко доводилось видеть таких людей — разве что возле вино-водочных магазинов, да и то… Выглядел он как бомж в Америке, которых нередко показывали по телевизору, обличая западный образ жизни и трудности простых людей.