Послание из прошлого. Зарница

Водитель в темноте без слов махнул рукой. Они возвращались той же дорогой, что и приехали — те же унылые деревья, серые стены и беспрерывный дождь. У двухъярусного моста образовалась пробка — машины плелись словно черепахи, мост громыхал, его массивные пролеты, свинченные огромными гайками, натужно вибрировали.

Лена сидела молча. Когда машина, наконец, проехала мост, она не выдержала:

— Вить… но у тебя же… — она не стала говорить это слово при водителе, но Виктор понял.

— Да, — сказал он. — Если всплывет, меня даже дворником никуда не возьмут… но…

— Что? — сказала она, будто бы единственным ее желанием было именно чтобы его не взяли.

— Посмотрим. Я хотел написать Пете… он бы мог решить.

— Так быстро?

— При связях и деньгах и не такое можно решить, уж поверь…

Всю дорогу в машине играла классическая музыка — странный выбор, подумал Виктор. Обычно можно услышать шансон, какое-нибудь крикливое радио… а тут, успокаивающая мелодия, скрипка… его даже слегка укачало.

— К Межрейсовому дому моряков, если можно, — сказал он водителю.

Тот подрулил к величественному зданию с колоннами в самом центре площади.

Виктор расплатился, они вышли, и, захлопывая дверь, спросил:

— А что это за музыка у вас играла?

Водитель секунду подумал, потом ответил:

— Моцарт. Вы разве не узнали?

— Какое-то наваждение, — пробормотал Виктор.

— Что? — водитель наклонился к пассажирской двери.

— Нет… ничего. Спасибо.

Они поднялись на третий этаж и в самом дальнем конце коридора нашли дверь с табличкой «Крюинговая компания 'Альбатрос-Балт».

— Я подожду тебя здесь, — тихо сказал Лена, кивнул на ряд сидений у стены. — Не могу на это смотреть.

— Конечно, — он взглянул на ее бледное лицо и покачал головой. — Не волнуйся, Лен. Все будет хорошо.

— Я знаю.

Он отворил дверь и вошел комнатку, у окна которой стоял старый деревянный стол, слева металлический сейф времен СССР и у двери вешалка для одежды. На этом все убранство кабинета заканчивалось. На голой стене висела старая, с загнувшимися краями политическая карта мира, утыканная гвоздями с цветными шляпками.

За столом сидел невероятно толстый лысый мужчина в майке «Soviet Merchant Marine». Где он ее откопал, одному Богу было известно.

Виктор застыл на входе. Он ожидал увидеть огромный офис с модными клерками, кучей столов с компьютерами, обворожительными секретаршами и, разумеется, плотными секьюрити в черных костюмах.

Похоже, этот человек заменял их всех.

— Чем могу, любезный? — быстро спросил его толстяк.

— Я… — Виктор слегка опешил. Ну не может столь непрезентабельная контора набирать работников для огромного корабля. — Я… от Матвеева… насчет… э… мессбоя на…

— Аркадию? — толстяк расплылся в улыбке. — Ну наконец-то! Так вы — племянник этого морского дьявола?

— Ну…

— Что же вы так долго-то? — толстяк быстро взглянул на экран телефона. — Через пару часов уже все, не успели бы! Ну вы даете! Быстро паспорт! — скомандовал он. — Ваша мамаша уже пять раз звонила! Волнуется за сына! Но волноваться нечего, — тараторил он, — скажите ей, в нашей компании все четко, моряки трудоустроены и зарабатывают свою копеечку на всех пяти океанах и почти девяноста морей! Не забывая, разумеется, делиться с папой. Но мы… — он радостно улыбнулся, — по сравнению с теми же буржуями из «Крюинстаршип» или «Симэн-дилз» берем по-божески… ну вы это все знаете, вам Матвей уже все рассказал.

— Ага… — кивнул Виктор и положил паспорт перед носом толстяка.

Тот вынул из стола стандартный лист бумаги, оказавшийся договором, заполнил его, тщательно выводы буквы, затем повторил на втором экземпляре и закончил тяжелый труд с удовольствием вдавив печать с автоматической оснасткой. Щелкающий звук вызвал почти экстатическое выражение на его лице.

— Вот и все! — радостно возвестил он. — Поздравляю! С этого момента вы… мой дорогой… — он взглянул в договор, — Виктор… мессбой на контейнеровозе «Аркадия». Честно говоря, я и сам мечтал бы о такой работе в вашем возрасте… но… к сожалению… хронические заболевания… и вот, мне приходится делать добро на суше… а ведь когда-то… — глаза его, и без того на выкате, чуть ли не вывалились из глазниц.

— Да-да, понимаю… — быстро сказал Виктор. — Я тогда… пойду…

— Конечно, — толстяк развел руками. — Поспешите. У вас осталось меньше часа. Свой экземпляр договора предъявите на проходной, они выпишут пропуск. Не забудьте, пробки в городе под вечер будь здоров, так что никаких баров и дискотек — сразу в порт! Отмечать будете потом. Желаю удачи! — он криво усмехнулся. — А, да… и маменьке позвоните! А то она меня замучила!

Виктор почувствовал, что, если сейчас же не выйдет, от приторной и притворной доброжелательности толстяка его вырвет.

Он быстро покинул кабинет, прикрыл за собой дверь — Лена подняла на него огромные глаза. В них застыла надежда… что у него ничего не получилось.

— Ну как?

— Все. Я — мессбой. Или как там его… Бежим быстрее отсюда!

У него было ощущение, что племянник вот-вот явится в этот кабинет и тогда все будет испорчено.