Послание из прошлого. Зарница

— Если потеряешься, ты живешь на палубе Б, каюта 34. Камбуз и столовая ниже, на палубе А. Ну а сверху живут капитан, помощники и все такое. Понял?

— Да.

Каюта оказалась маленькая, но удобная. Справа кровать, под иллюминатором диван, слева стол и полка для книг, в небольшом отсеке — туалет с душем.

Чем дольше он смотрел на все это, тем сильнее ему хотелось остаться. Каково же будет удивление Дениса, когда они встретятся… Вспомнят ли они друг друга?

Боцман тем временем хлопнул в ладоши, чтобы привлечь его внимание.

— Обживайся, переоденься и давай, на помощь Жоре. Постепенно втянешься. Вижу, ты толковый парень.

— Уже иду, — с готовностью ответил Виктор.

Боцман махнул рукой и исчез, оставив его одного в каюте, в которой он никогда не будет жить. Виктор подошел к иллюминатору, отодвинул шторку и взглянул на вид, открывающийся с высоты — портовые краны, подсвеченные яркими прожекторами, продолжали перетаскивать контейнеры — он слышал периодический лязг где-то внизу. Он посмотрел в сторону портового здания — но площадку, где стояла Лена, отсюда ее уже не было видно. Стоит, ждет или уже ушла? — подумал он. Лучше бы ушла — дождь продолжал лить и был он холодным и колючим, словно состоял из миллионов острых ледяных иголок.

Переодеваться ему было не во что, в сумке лежала лишь смена белья и книга Стругацких «Пикник на обочине» — он не думал, что ему удасться ее почитать, но на всякий случай взял. Потом достал телефон, написал в Одноклассниках Лене:

— Я внутри.

Подождал немного, но она не ответила и даже не посмотрела сообщение. Возможно, не услышала оповещение… сильно расстроилась, что потеряла чертову страницу из книги — он понял это по выражению ее лица, хотя тут не нужно было обладать навыками физиогномики, чтобы увидеть все ее разочарование и почти физическую боль, когда выяснилось, что страницу пропала.

На палубе прозвучал какой-то сигнал, Виктор встрепенулся, положил сумку в шкаф и вышел из каюты.

Минут двадцать он блуждал, пока не нашел камбуз, — судно и впрямь оказалось огромным. Изредка навстречу ему попадались члены команды — других людей здесь просто не могло быть. Кто-то проходил мимо, кто-то коротко ему кивал, и Виктор кивал в ответ, всматриваясь при этом в лицо человека — пропустить капитана Дениса Крутова было непростительной ошибкой. Как он сейчас выглядит? Они попытались найти хоть какую-нибудь его фотографию, но ни в Одноклассниках, ни в Яндексе, ни в Гугле ничего не было — лишь какие-то однофамильцы, некоторые, казалось, были смутно на него похожи, но… судя по роду деятельности — все они являлись совсем другими людьми.

Наконец он вышел в знакомый коридор и оказался около распахнутых дверей камбуза. Жора что-то колдовал возле плиты, в руке он держал длинный сверкающий нож и с этой своей татуировкой на шее в виде змеи, был похож на настоящего якудза. Виктор почти не сомневался, что вся спина и тело повара были покрыты художественными образами, смысл которых был доступен лишь избранным.

— О, молодец, что пришел! — Жора увидел его в отражении своего ножа и медленно повернулся.

«Будто бы я мог не прийти, — подумал Виктор. — Я же на работе!» — и от этого странного слова, которое он мысленно произнес — «работа» — повеяло чем-то надежным, но скучным и рутинным. И он не знал, хорошо это или плохо, но, возможно это то, чего ему не хватает.

— Возьми чистую возле мойки, пройдись по столам в столовой, она чуть дальше по коридору налево. Сейчас придут ребята, посмотри, чтобы на столах был хлеб. Если где-то хлеба нет, возьми вот здесь — он показал на ящик, где лежал уже нарезанный черный и белых хлеб. Вот, в принципе и все. Я не буду над тобой стоять, постарайся сам определить, где чего не хватает, где нужно помыть, прибрать. У меня есть помощник, но иногда он отлучается, и я могу тебя попросить с чем-то помочь. — Жора говорил нараспев, словно читал рэп, хотя слова абсолютно был не сочетаемы и не в рифму. Виктор невольно заслушался.

— Ты слышишь?

— Слышу, — улыбнулся Виктор. — Просто… вы так круто проговариваете…

— А! — махнул рукой повар, — не знаю, как у меня это получается. Все говорят, иди на сцену выступать, мол сразу станешь популярным.

— Это точно, не врут!

— Да куда я пойду, мне здесь нравится! — заметил он. — Капитан отличный парень, не обижает. Так что… может быть, на пенсии буду как Окси…

Виктор решил не спрашивать, кто такой этот Окси, вместо этого взял тряпку и кивнул.

— Я пойду тогда.

— А ты еще здесь?

«Клевый начальник!» — подумал Виктор. Ему все больше и больше хотелось остаться на судне. Однако упоминание капитана вернуло его на землю. «Отличный парень, не обижает…» Он хотел сразу же по горячим следам задать несколько вопросов, но было еще слишком рано и неуместно. Нужно для начала хоть что-то сделать. Проявить себя.

Протирая столы, он украдкой поглядывал на входивших в столовую мужчин — все они были разного возраста, некоторые были группами, но чаще — поодиночке. Они брали подносы, накладывали себе еду на камбузе и садились за столы.