Послание из прошлого. Зарница

Когда кто-то из мужчин попросил его принести сахар для кофемашины, он взглянул на сахарницу, которая была почти пуста, автоматически взял ее и пошел в камбуз, спросить Жору, где находится сахар.

Обернувшись на пороге, он вздрогнул — у кофемашины стоял высокий, подтянутый, мускулистый, с модной прической и без очков мужчина — он был похож на капитана дальнего плавания с какого-нибудь рекламного плаката. Ошибиться было невозможно, это был он. Денис.

Виктор резко повернулся и, столкнувшись с кем-то из команды в дверях, едва не выронил сахарницу на пол.

— Извините, — пробормотал он, почувствовав, как вмиг одеревенели руки и ноги.

«Нужно что-то делать!» — искрой пронеслась мысль в голове. — «Пока не поздно! Бросай эту чертову сахарницу и иди к нему, беги к нему! Другого шанса может не быть!»

Он пошатнулся.

«Что ты ему скажешь⁈» — крикнул внутренний голос. «Привет, я Витя, твой одноклассник, помнишь, как мы рассекали на Зарнице, ты еще очки свои разбил. У меня к тебе важный разговор, понимаешь, такое дело, нужно прямо сейчас сойти с корабля и ехать на ту воинскую часть, где все тогда произошло. Ребята уже собрались. Ждем только тебя».

— Эй, Витёк, ты чего там, уснул? Сахар справа в кладовке в мешке, там и совок найдешь! — Жора лязгнул крышкой кастрюли.

Виктор очнулся, повернул направо и, оказавшись в темной кладовой, принялся насыпать в сахарницу шуршащий песок. Руки дрожали и не слушались его — просыпав половину на пол, в конце концов он кое-как наполнил сахарницу, выбрался из кладовки и на ватных ногах направился в столовую, откуда раздавались негромкие мужские голоса.

Глава 39

1984 год

Черная Волга неслась по вечерней Москве. Улицы города были пустыми и гулкими, как никогда. Она смотрела в окно, пытаясь унять хаос мыслей. Подавить страх. Успокоиться. Но вопрос «Что происходит⁈», застрявший в голове как птица, бьющаяся в клетке, не желал оставлять ее в покое.

— У меня… ко мне недавно приходил следователь… — наконец сказала она. — Он оставил свой номер телефона, может быть ему позвонить? Куда мы едем?

Не поворачивая головы, мужчина ответил сухим черствым голосом:

— В библиотеку.

— Что⁈ — выдохнула Маша. — Какая, к черту библиотека⁈ Вы в своем уме?

Мужчина молчал, глядя на мокрую дорогу и обгоняя немногочисленные автомобили.

— Наши дети пропали, а вы собрались в библиотеку? Это шутка такая⁈

Он продолжал молчать, и Маша закипала все сильнее. Она дернулась, посмотрела в окошко, пытаясь понять, где они находятся, но из-за затемненных стекол Москва будто бы стала совсем другой — она не узнавала ни улиц, ни домов, ни магазинов — машина мчалась совсем в другом, чужом городе и от этого ей стало еще хуже.

— Немедленно остановите! Я выйду!

Мужчина не реагировал. Он упрямо вел машину, которая, между тем, свернула на какую-то узкую улочку и теперь летела вдоль бесконечного бетонного забора.

— Я буду кричать, — сказала она твердым голосом. — Если вы не остановите, я буду…

Взвыли тормоза. Машину чуть занесло, и она подумала, что авария — это единственное, чего сейчас не хватало.

Однако, Волга замерла как вкопанная и она увидела старый, желтого цвета особняк с облетевшим фасадом — вероятно еще дореволюционный, скорее всего, дом какого-нибудь купца или князя.

Воспользовавшись тем, что машина остановилась, она нажала на ручку двери и выскочила как ошпаренная.

— Все! — крикнула она мужчине, который тоже вышел из машины. Выглядел он зловеще в своем темном прорезиненном плаще, однако это ее не испугало, а наоборот, придало сил: — Зря я вас послушала, я думала вы действительно хотите помочь, а вы… вам совсем наплевать на дочь! — эти слова вырвались помимо ее воли, и она тут же пожалела, что сказала.

Мужчина будто бы окаменел. Длилось это всего секунду, но ей показалось, что он готов испепелить ее и, наверное, так бы и сделал, если бы мог.

— Вы должны это увидеть. А потом делайте что хотите, — сказал он. Рука его взмахнула по направлению к дому.

Маша повернулась, — там, под козырьком висела непритязательная вывеска «Институт всеобщей истории Российской академии наук. Архив».

На первом этаже горел свет.

Не глядя на нее, мужчина подошел к двери и нажал кнопку звонка.

Дверь долго не открывали, она смотрела на его тень и думала, что предпринять. Но в конце концов, глядя на вывеску, решила, что раз уж он ее сюда привез и место это, судя по всему, не какой-то притон, то она хотя бы посмотрит, что он хочет показать. Одним глазком. А потом сразу уйдет.

Наконец звякнула связка ключей, деревянная дверь со скрипом отворилась.

Послышался женский голос:

— Ой, это вы… здравствуйте… но сегодня же…

— Мне срочно, — услышала Маша.

— Ну ладно, — голос неожиданно быстро согласился. Зная, как тяжело уговорить сторожей и вахтеров, Маша удивилась. Впрочем, лазейки есть всегда, это она тоже хорошо знала, — порой ей нужно было срочно попасть на комбинат во внерабочее время и коробка конфет обычно служила отличным пропуском.

— Идемте, — сказал мужчина. — Не бойтесь, это ненадолго.