Посланница ветра

Рэй достал из дорожной сумки флягу с водой, медленно сделал несколько глотков, так же медленно выпрямился и только после этого соизволил посмотреть на нас. За это время Кузьмяк уже полностью выбрался из корзинки-переноски, а мы с великаном познакомились и перешли на «ты». Оказалось, что его зовут Шмыг и ему всего сто двадцать три года — подросток по великаньим меркам.

— Я в порядке.

Наемник еще немного выпил из фляги, отчего Кузьмяк завистливо сглотнул.

— Ну? — поторопили Рэя мы с фамильяром.

— Ага! Ага! — закивал Шмыг.

Рэй не спеша спрятал флягу и решил-таки приступить к пояснениям. Нет, он точно когда-нибудь доведет меня до белого каления.

— Я подрядился спасти прекрасную юную деву от кровожадного людоеда.

— От меня что ли?

— Ну да.

У Шмыга началась истерика. От его смеха земля заходила ходуном, но он достаточно быстро справился с собой.

— А с чего это вы вообще взяли, что мне надобно кого-то похищать?

Мне это тоже было любопытно, ровно, как и вконец обнаглевшему котенку, который удобно устроился на моей голове, заставляя держать идеально ровную осанку. Пришлось снять нахала за шкирку, после чего я подробно узнала, кто я такая и какого он обо мне мнения.

— Странный у тебя котик, — заметил Шмыг.

— Я не странный! Я особенный!

— Особенно странный, — буркнула я, за что получила укоризненный взгляд ярко-желтых глаз.

— Так что с прекрасной юной девой? — напомнил Рэй.

— А мне, откуда знать? — пожал плечами великан-подросток. — Я ее в глаза не видал. Вы вообще первые люди, которых я за это лето встретил.

— Да уж, дела…

Кажется, я что-то забыла. Ой! Точно!

— Рэй!

— Да?

— Ты что в одиночку на великана-людоеда пошел?

Ответить мужчина не успел, потому что в разговор вмешался сам объект обсуждения.

— Не, их там много было. Во сколько! — Шмыг три раза показал свою ладонь. — Дцать чего-то там. Только вот когда меня увидали — разбежались. А я познакомиться хотел…

— А почему ты именно за Рэем побежал?

— Так он же кошель обронил! — напомнил Кузьмяк таким тоном, будто в сотый раз объяснял трехлетнему ребенку, где лево, а где право. Я ему еще это припомню.

— Во-во! — подтвердил Шмыг.

— Рэй, а где твои товарищи? — спросила я, стараясь перевести тему.

— Они мне не товарищи.

— А кто они?

— Наемники. Я их сегодня впервые увидел. Мы не вместе.

— Тоже задание выполняли, да?

— Да. Оно было такое: спасти девицу и убить великана. Кто выполнит — тому и награда.

— Так все ж таки, а чего все решили, что эта девочка у меня? — Шмыг вытер нос рукавом. Похоже, у него была аллергия на кошек…

— Записку нашли в конверте на ее кровати. В ней она написала, что ее похитил великан-людоед из Гиблого леса.

А вот теперь хохотом зашлась я.

— Кира?

— Эй, вы хоть головой подумали? Разве будет девушка, которую похищают оставлять записку, да еще и в конверте? И вообще, откуда девицу похитили?

— Из отчего дома.

— А конкретнее? Город? Село? Хутор?

— Из Арестина.

— Вот! — удовлетворенно кивнула я. — Арестин — немаленький город. Тогда каким образом наш отнюдь не незаметный Шмыг смог тайком унести девушку?

Замогильное молчание.

— Ладно. Не тушуйся. Сейчас мы все выясним. Рэй, записка у тебя?

— Нет. У кого-то из ребят осталась.

Вот это уже сложнее.

— Ты ее в руках вообще держал?

— Да.

— Ну, тогда еще не все потеряно.

За спиной я услышала перешептывания Кузьмяка со Шмыгом:

— А чегой-то твоя хозяйка делать собирается?

— Ясновидничать.

И где этот паршивец слово такое выкопал? Больше не обращая внимания на великана и фамильяра, я села напротив Рэя и взяла его руки в свои. Точнее попыталась, потому что мои ладони были как минимум раза в два меньше, чем его. Ничего, и так сойдет.

— Кира?

— Цыц!

Я сосредоточилась. Знакомое тепло разлилось по телу, частично передаваясь Рэю. Я видела, что он хочет что-то спросить, но отрицательно покачала головой, и он, смирившись, кивнул. Тогда я закрыла глаза, и передо мной замелькали картинки прошлого. Черно-белые, потому что контакт происходил не напрямую с предметом. Чем дольше я смотрела, тем сильнее вытягивалось мое лицо. Больше я не могла сдерживаться.

— Кира, ты чего ржешь, как лошадь недоперерезанная? — спросил Кузьмяк, косясь на меня, как на умалишенную.

— Кхм. Как бы это сказать помягче… Обманула всех эта девица. Сбежала со своим кавалером, а записку оставила, чтобы пустить тех, кто отправится на ее поиски, по ложному следу.

— Чувствую себя полным идиотом, — мрачно изрек Рэй, поднимаясь на ноги и подавая мне руку.

— Раньше надо было думать. Или ты только мышцы растишь, пренебрегая своими обязанностями перед своим же, похоже, скудным мозгом? — расхохотался Кузьмяк и полез по мне, как по лестнице, в свою корзинку.

— Кира… — вкрадчиво начал Рэй. — У меня к тебе два вопроса.

— Мм?

— Во-первых, что это за зверь такой не в меру языкастый? И…

— Что, и? — напрягся фамильяр.

— И во-вторых, можно я его прибью?

Кошак благоразумно захлопнул за собой крышку, намереваясь в ближайшее время без надобности не высовываться.

— Фамильяр это мой.

— Ты же не хотела…

— Да так, — замялась я. — Случайно вышло.