Посланница ветра

Как-то странно было находиться в обществе великана и совершенно его не бояться. Из книг я знала, что они злобные и кровожадные твари. Что там еще написано было… Ах да! Говорить не умеют. Чушь собачья! Хоть Шмыг и не страдал излишним красноречием, но его словарного запаса вполне хватало для общения. Также по книжным данным у всех великанов всего один глаз. Снова неправда. Шмыг от нас отличался только своими размерами. Что еще? Живут одиночками.

— Шмыг?

— Да?

— А ты один живешь?

— Да. То есть, нет! Сейчас один.

— Что значит сейчас?

— Ну… обычно я с семьей в городе живу. А сейчас один здесь отдыхаю. У нас тут хижина в лесу есть.

— У вас есть город? — хором спросили мы с Рэем. Было общеизвестно, что великанов по всему миру насчитывается не больше десятка. А здесь речь шла о целом городе.

— И где он в таком случае находится? — поинтересовалась я.

— Ну да, есть у нас город, — кивнул Шмыг. — Подземный. Только я вам про него больше ничего не расскажу.

— Почему?

— Эта… как ее? О! Анспирация.

— Конспирация, — машинально поправила я.

— Ага! Точно! Она самая. Кира, а вы с котиком сюда, зачем забрели?

Ой! Я же совсем про ларец забыла.

— Мы в Горники шли. Деревня такая есть.

— Не слышал. А где это?

Я достала карту, развернула ее и ткнула пальчиком в нужном месте.

— Ой, куда вас занесло! — искренне посочувствовал Шмыг. — Заблудились?

— Кхм. Да.

Из корзинки послышался сдавленный смешок. Молчал бы уж — сам не лучше.

— Рэй, а тебе случайненько так в Горники не надо? — с надеждой спросила я.

— Случайно не надо.

Я расстроилась.

— А за компанию пойду.

Вот же вредина! Это он специально надо мной издевается, или у него характер такой? От радости я бросилась к наемнику на шею. Пришлось подпрыгнуть, но цели я своей достигла. Рэй прижал меня к себе, удерживая на весу.

— Осторожно, — сказал он. — Опять что-нибудь вывихнешь.

— Эй! — возмутился Кузьмяк. — Хватит уже издеваться над маленьким безобидным животным. Не трясите корзинку — меня укачивает.

— Кузьмяк, замолкни, — шикнула я, когда Рэй осторожно опустил меня на землю.

— Кира. Ты же моя любимая хозяйка, — сел на любимого конька котенок. — Твоя святая обязанность обо мне забо…

Нравоучительную тираду фамильяра на полуслове прервал Шмыг. После непродолжительных раздумий он предложил:

— А давайте я вас до границы Гиблого леса донесу. Сами вы долго добираться будете, а я за час дойду. Хотите?

Мы с Рэем переглянулись и одновременно ответили:

— Хотим!

Шмыг снял свою шляпу, положил на землю, и мы удобно в ней расположились. За приятной беседой время пролетело незаметно. Вот уже и Гиблый лес заканчивался. Рэй вряд ли это заметил, потому что границы как таковой и не было. Я четко видела различия в ауре обоих лесов. И почему-то у Гиблого леса она была дружелюбнее.

На прощание я подарила Шмыгу большой мешок гречки. На ужин ему должно было хватить. В одном Кузьмяк был прав: видеть эту гречку больше не могу!

ГЛАВА 9

— Может, уже все-таки привал сделаем? — в сто первый раз заныла я.

Мы шли уже целый день, и за это время Рэй едва ли дал нам передохнуть. Нам так и не удалось найти воду, и от этого наше коллективное настроение портилось со скоростью лошадиной тройки. К тому же я успела десять раз пожалеть о том, что не пополнила свои запасы съестного в Зевске. Хлеб, который был в сумке Рэя, мы съели еще утром.

— Вода! — заорал Кузьмяк. — Я вижу воду!

— Где?

Рэй приставил ладонь ребром ко лбу, всматриваясь вдаль. Я же по-прежнему ничего не могла разглядеть, кроме кустов и деревьев.

— Вперед! — скомандовал наемник, и я послушно поплелась за ним. Можно подумать, у меня выбор был.

Наконец и я увидела лесной источник. До этого момента я была уверена, что ничто в этом мире не заставит меня побежать — так сильно я устала. Ничего, у жажды получилось. Мы втроем жадно припали к воде, словно стараясь напиться впрок. Удостоверившись, что смерть от обезвоживания нам больше не грозит, мы с котенком уставшие, но жутко довольные растянулись на траве. Двигаться совершенно не хотелось. Рэй же уселся возле дерева и принялся деловито начищать свой меч. И откуда у этого наемника только силы берутся?

— Здесь и заночуем, — объявил Рэй.

Я возликовала. Мысленно, разумеется, потому что проявлять бурную радость сил не осталось. Даже мой словоохотливый фамильяр оставил все без своих комментариев. Довольно муркнув, он удобно улегся на моем животе и задремал, иногда подергивая во сне лапками, словно охотясь за какой-то мелкой живностью. Ага. Как же. Станет этот бездельник себе сам пропитание добывать. Он скорее уж меня заставит этим заниматься.

Где-то через полчаса мы все-таки смогли подняться на ноги. Ехидно хмыкнув — месть сладка! — я спихнула с себя фамильяра. Тот кубарем скатился на землю и стал озираться по сторонам, сонно потирая лапками глаза. Наконец он смог сфокусировать свой взгляд на мне и, вложив в свой голос все возмущение, на которое только был способен, он завопил:

— Кира!!!

— Да, мой милый? — проворковала я, не чувствуя за собой ровно никакой вины.

Странно, но Кузьмяк не нашелся, что на это ответить. Видимо, еще не проснулся.