Посланница ветра

Когда ему было двадцать лет, он сбежал из отчего дома, взяв с собой только своего любимого скакуна. И подался в наемники. Это была веселая неведомая ему доселе жизнь. Только его верный конь пал на одном из заданий. Он решил, что отныне у него не будет личной лошади — в память о его добром друге. Через год, вдоволь нагулявшись на свободе, он вернулся в отчий дом. Только вот никакого дома больше не было. Не было больше ничего и никого. Все, что он знал и любил, исчезло. Все. Осталась только голая выжженная земля.

Рэй не знал, как это произошло. Было известно только лишь, что все случилось за одну ночь.

Поток информации иссяк. А вот мое любопытство нет, я все пыталась вспомнить, почему мне так знакомо все, что я сейчас узнала. Нет, этого не может быть! Или все же…

— Рэй?

— Да?

— А как тебя зовут? Твое полное имя?

— Имя? Рэйдрик.

Я мысленно застонала. Единственный сын и наследник герцога Оттанского. Ну почему это случилось со мной? В чем я провинилась в прошлой жизни перед Высшими Силами? Это же надо было через столько времени встретиться со своим же женихом!

Я рискнула задать вопрос:

— Рэй, почему ты стал наемником?

— Меня хотели женить. Пришлось бежать из дома.

— Тебе так не понравилась невеста?

— Я ее не видел.

— Тогда почему сбежал?

— А ты подумай, как можно женить двадцатилетнего парня на прыщавой тринадцатилетней девчонке?

Что?! Да у меня отродясь ни одного прыщика не было. Зря я. что ли травоведение изучала.

— Никак, наверное… — стиснув зубы, ответила я. Одно дело, когда ты сама пытаешься сбежать от ненавистного жениха, и совсем другое, когда тебя считают неподходящей кандидатурой в невесты.

Мне еще нужно было переварить всю информацию, а Рэю прийти в себя после ночного кошмара, поэтому мы замолчали, каждый думая о своем. Рядом с наемником, хоть я на него и обиделась, мне было хорошо и уютно, спокойно и тихо. Тихо… Было слишком тихо!

— Рэй!

— Да?

— Кузьмяк пропал!!!

Мы вскочили, озираясь по сторонам, но в ночной мгле ничего не было видно. За деревом я нашла свою заговоренную свечу, подняла ее и подошла к тому месту, где до этого спал мой котенок. Корзинка была на месте, но пуста.

Отчаяние накрыло меня с головой подобно сырому тяжелому одеялу. Ну что я за хозяйка такая! Как можно было потерять своего спутника! Ведь я же должна была его защищать!

Я костерила себя на чем свет стоит и даже не заметила, как на мои глаза выступили слезы.

— Кузьмяк, мальчик мой, ты где?

Ответа не последовало. Куда же он мог деться? Он никогда от меня далеко не отходил.

— Кузьмяк!

— Блохастый!

— Рэй!!!

— Ладно, прости. Кузьмяк!

Котенок так и не отозвался. Я всхлипнула, и Рэй обнял меня, крепко прижав к себе. Уткнувшись носом в его грудь, я пыталась сообразить, где искать фамильяра. В голову ничего путного не приходило. И почему я не могу рассуждать здраво, когда дело касается лично меня?!

— Тише. Мы его найдем.

И я ему поверила.

Мы несколько раз обошли наш маленький лагерь и его окрестности, но котенка нигде не было. Я совсем отчаялась. Уже на рассвете, когда у меня почти не осталось надежды, я вдруг услышала такой знакомый и родной голос:

— Кира? Тебе опять не спится?

— Кузьмяк!

— Ну я. А что стряслось-то?

Я подбежала к лежащему в своей корзинке фамильяру. Схватив котенка за шкирку, я подняла его вверх и начала трясти.

— Не. Смей. Больше. Убегать. Я так волновалась! Еще раз так сделаешь, и я на месяц посажу тебя на гречневую диету! Нет! На два месяца!

— Кир-ра! — котенок изо всех сил пытался выбраться из моего захвата. — Я ж никуда не убегал. Я все время спал. Здесь. В своей кроватке.

— А? Не было тебя здесь.

— Был.

— Не был.

— Был!

— Не был!

Внезапно я обратила внимание, что на подушке в корзинке Кузьмяка что-то лежит. Опустив извивающегося фамильяра на землю, я подошла поближе, чтобы рассмотреть, что же это такое. Неизвестной вещицей оказался простенький деревянный браслет. У меня такого не было.

— Кузьмяк!!!

— Ась? — котенок вытянулся по стойке смирно.

— Ты где это взял?

— Что — это?

— Браслет.

— Понятия не имею. Впервые вижу.

Если бы я не знала своего фамильяра, то без промедления бы ему поверила. Но я его знала. Хорошо знала. А значит, правдой могло оказаться все, что угодно.

— О! Блохастый!

— Сам блохастый, — промямлил Кузьмяк, исподлобья глянув на подошедшего Рэя.

— Что?

— Завтракать пора, говорю.

— Молодец. Правильно.

Котенок фыркнул и снова забрался в корзинку.

После завтрака мы свернули наш лагерь и отправились в путь. Оказалось, что до Горников было всего два часа неспешного шага. Если честно, то у меня бы язык не повернулся назвать эти четыре домика селом. Но я могла понять, почему сын Нарциссы предпочитал такую уединенность.

— Кира, — шепнул мне Рэй, когда Зэлав (так звали получателя драгоценной посылки) пригласил нас в свой дом. — А ему точно пятьдесят с хвостиком?

— Точно.