Посланница ветра

— Рэй, а может, не надо, — я попробовала вмешаться. Котенок редко прибегал к этому методу, чтобы добиться своей цели. Видимо, его что-то серьезно задело.

Чует моя душенька, что дело ничем хорошим не кончится. Для меня. Тем временем, Кузьмяк завел свою любимую балладу о прекрасном странствующем рыцаре, в одиночку сумевшем разгромить огромное войско неприятеля, а потом глупо захлебнувшемся по пьяни в луже. От кошачьего пения у меня заложило уши, и я с нетерпением ждала, когда Рэй сдастся. Не тут-то было. Оказалось, что наемник тоже прекрасно знает слова и стал подпевать разошедшемуся фамильяру. Со слухом у Рэя было не лучше. За что мне такие муки? Что я сделала такого плохого в прошлой жизни, чтобы теперь слушать эти вопли недорезанных поросят.

К моему огромнейшему облегчению, песня закончилась, и Рэй с уважением пожал кошачью лапу.

— Мастер, — кивнул мужчина.

— Ты тоже неплох.

— Эй! Вы вообще о чем?

Две пары глаз (одни желтые, а другие серые) уставились на меня, как на диковинного, но не обремененного умственными способностями зверя.

— Кира, ты что-нибудь о боевых техниках знаешь? — спросил Рэй.

— В общих чертах.

А зачем мне это знать? Я же гадалка, а не воин.

— Так вот, — принял эстафету Кузьмяк. — Это одна из таких техник. Называется — «Достань соседа». Суть ее заключается в том, что врага доводят до белого каления отвратительным пением, и он сам готов сдаться, лишь бы не слушать этот ужас.

Рэй в подтверждение кивнул.

Минуточку. Я внимательно посмотрела на фамильяра, и он ответил мне тем же.

— Слышь, шкодник, а ты сам вообще, откуда это знаешь?

— В книжках твоих нашел.

— В каких книжках?

— Да в тех, что ты у той архиведьмы прихватизировала.

— Архиведьмы? — встрял наемник. — Их же не существует.

— Уже нет, — ухмыльнулась я, поставив на этом точку. Как всегда тактичный Рэй не стал настаивать.

— А я совсем забыла про эти книги. Я ведь даже не удосужилась посмотреть, о чем они. Могла бы хотя бы пролистать, прежде чем класть их в вещь-мешок. Мои размышления прервал появившийся из-за ворот молоденький кучерявый стражник в поношенных доспехах. Бедняга. И не жарко ему. Насколько я помнила, такая униформа ему не полагалась.

— Вы уже закончили зверушек мучить? — спросил подошедший, не рискнув подойти слишком близко.

— Мы никого не мучили, — ответил Рэй, глянув на фамильяра. — Голосовые связки разминали.

Парнишка, наконец, поравнялся с нами и, увидев Рэя в полный рост (издалека он не казался таким высоким), он совсем стушевался и начал заикаться, чего раньше я за ним не замечала.

— А в-вы н-не м-могли б-бы, п-пожалуйста, р-разминать их в к-каком-нибудь д-другом м-месте? П-пожалуйста…

Последнее слово я вообще едва расслышала, а стражник отошел на несколько шагов назад. Так, на всякий случай. Наверняка его испугало то, что тело Рэя было обезображено уродливыми шрамами. Я уже давно к ним привыкла и не обращала на них никакого внимания. А вот Рэй, похоже, думал совсем иначе, потому как сразу же надел плащ и надвинул капюшон на лоб, несмотря на утренний зной.

— Рэй, — позвала я.

Но мужчина не ответил. Он встал позади меня и предоставил действовать самой. Ну что ж, с ним я попозже поговорю, а пока было куда важнее попасть в город.

— Любезный, скажи, а какой сегодня день недели?

— В-воскресенье.

Чудненько.

— Ты нас внутрь пропустишь?

Как будто у него выбор был. Но все же приходилось соблюдать правила.

— А в-вам зачем?

— Встреча у нас здесь.

— А с к-кем?

Вот же упертый попался. Видимо, новенький. Ничего, скоро жизнь в лице студентов, да и чего уж тут таить, и всего профессорско-преподавательского состава, внесет свои коррективы в его поведение.

— С профессором Айри Грэм.

Стражник почесал макушку, вспоминая. Его лицо просветлело, и он согласно закивал:

— З-знаю-знаю. С-слыхал. А В-вы, с-собственно, кто?

Этого мне совершенно не хотелось говорить. Но повнимательнее приглядевшись к парню, я решила рискнуть — все равно он скоро все забудет. Скоро студенты будут возвращаться в город, чтобы завтра успеть на занятия.

— Имя мое — Кассиопея. Я — лицензированная гадалка третьей степени.

— Остатки вежливости, впрочем, как и страха, совсем покинули доблестного стража городских ворот. Зато на его лице появился живой интерес. Так мне он больше нравился.

— Да ну? Иди ты! А такое бывает?

— Бывает.

— Чем докажешь?

Я начала рыться в вещь-мешке в поисках лицензии. Ну, куда я могла ее запихнуть! Кузьмяку это все уже порядком надоело, и он, забравшись на мое плечо, объявил:

— Я ее фамильяр. Еще вопросы будут?

От неожиданности парень споткнулся и упал. Теперь он ошарашенно смотрел на нас снизу вверх.

— Н-нет, — промямлил он.

— Вот и прекрасно. Кира, пойдем уже. Я есть хочу.

Провожавший нас взглядом стражник еще долго не мог прийти в себя.

Когда мы подошли к воротам, Рэй спросил:

— Что это вообще было?

— Ты о чем?

— Почему он так удивился, когда блохастый заговорил?

Сидящий в своей корзинке котенок то ли довольно, то ли обиженно хмыкнул.