Посланница ветра

Айри прищурилась, чтобы получше меня рассмотреть. Ее неопохмеленный мозг все никак не мог смириться с тем, что перед ним стоит живой человек, а не очередная галлюцинация, навеянная хмельными парами. Оглядевшись, я обнаружила на полу круглые очки в роговой оправе. Я их подобрала и надела подруге на нос. Та взъерошила свои ярко-рыжие растрепанные короткие волосы и сняла очки, побормотав что-то о дороговизне стекол и несмышлености малолетних девиц. И только после того, как очки были хорошенько отполированы, Айри соизволила их надеть. Теперь она могла хорошенько разглядеть, кто именно перед ней находится.

— Кира! — завопила моя подруга, вскакивая. И тут же уселась обратно, обхватив обеими руками свою голову. — Ой-йо… Кажись, вчера малек перебрала…

— Айри, может, ты все-таки прекратишь уже, наконец, свои эксперименты?

— Вот еще чего удумала. Фигушки. Я почти достигла идеального результата.

— Какие эксперименты? — встрял Рэй.

— Видишь ли, Айри почему-то вбила себе в голову, что непременно должна найти пропорцию, зная которую можно будет пить разные виды горячительного, совершенно не опасаясь последствий. Вот она и экспериментирует. В ночь с субботы на воскресенье каждую неделю вот уже десять лет.

Только сейчас до моей подруги дошло, что я пришла не одна.

— Слышь, Кира, а что это за милый мальчик такой не в меру любопытный?

Ответить я не успела.

— Я Вам не мальчик, — отрезал Рэй, и мне показалось, что в этом душном помещении повеяло холодком. — А Вам бы, девушка, не помешает поменьше пить, иначе состаритесь раньше времени.

Я молча сползла под стол, содрогаясь всем телом от беззвучного хохота. Айри же, похоже, намеревалась сломать лавку, на которой сидела — так сильно та тряслась под моей подругой. Я вполне могла понять Рэя, так как сама когда-то попалась на ту же удочку. А что еще можно подумать, когда видишь перед собой одетую в мужские штаны и рубаху хрупкую девицу с детским кукольным личиком и короткой стрижкой? Меня всегда умиляло то, что ее рыжие космы постоянно торчали в разные стороны, не поддаваясь никакой укладке, в том числе и магической. Как по мне, так это только добавляло ей озорства и очарования.

Рэй переводил взгляд с меня на Айри и обратно. Он терпеливо ждал, когда мы вынырнем из истерического припадка. Наконец, отсмеявшись, я выползла из-под стола и села на лавку возле Айри, а мужчина, так и не дождавшись приглашения, уселся напротив нас.

— Ну и? — напомнил о себе наемник.

— Послушай, мальчик, — Айри сделала ударение на последнем слове. — Да когда я на свиданки бегать тайком от родителей начала, тебя еще, небось, и в проекте не было.

Рэй, кажется, совсем запутался и взглядом попросил у меня помощи. Только вот как бы это помягче сказать…

— Видишь ли… Айри как бы это… ну… чуть больше… В общем, ей сорок с хвостиком.

По-моему, Рэя парализовало от этой новости, а Айри, похоже, вообще решила его добить.

— Ага, — хохотнула она. — С небольшим таким хвостиком. Крохотным. Всего в шестнадцать годиков. Пятьдесят шесть мне, шкет. Кира, а ты все боишься меня обидеть. Глупышка. Да чихать я хотела на свой возраст. Человеку, да и не человеку тоже, столько лет, сколько он сам захочет. А если кто-то попытается тебя в этом разубедить — дай ему в глаз. Я разрешаю.

О-о-о… Кого-то уже можно выносить, и даже выпивка не понадобилась. Вот это, я понимаю, экономия. Похоже, Рэй еще долго будет переваривать эту информацию, так что пока его стоило оставить в покое. Айри тоже так подумала, потому как обратилась только ко мне:

— Что тебя привело сюда, девочка? И не надо мне рассказывать сказки, что ты вдруг воспылала великой любовью к науке и решила посвятить своей альма-матер, обучая нерадивых студентов. Ни в жисть не поверю, что…

К счастью, ее пламенную речь прервало громкое и чрезвычайно настойчивое урчание моего живота.

— Поесть бы для начала, — предложила я.

— Ага, — поддакнул Кузьмяк, ненадолго выглянув из корзинки за моей спиной, и снова спрятался.

Эх, это он зря. Определенно зря, а ведь я же его предупреждала.

— Кто это? — почти неслышно спросила Айри, не мигая глядя куда-то поверх моего плеча.

— Фамильяр, — обреченно призналась я.

Все, кошак, ты попал. Хорошо зная свою подругу, я предусмотрительно заткнула уши. Вовремя.

— А-а-а! — завизжала Айри и вскочила, наплевав на головную боль. Она встала за мной и, не слушая никаких возражений, достала упирающегося котенка из переноски. У несчастного животного глаза почти вылезли из орбит, когда женщина крепко прижала его к своей груди. Здесь, наверное, стоит упомянуть, что Айри не только университетский профессор, но и маг-воин, причем действующий. Так что котенку я совсем не завидовала.

— Кира! — вопил Кузьмяк. — Спаси меня от этой кошкоубийцы!

— Терпи кот, рысью будешь.

— Кира!!!