Посланница ветра

Фамильяр насупился, но я ему незаметно подмигнула, обещая все рассказать позже. Кузьмяк, мой умница, все понял и кивнул, зашагав куда бодрее.

— А как поживают Их Высочества?

— О, с ними все хорошо, если ты об этом. Леандра готовится к своему первому балу. Алегра не вылезает из конюшен. Даже боюсь себе представить, какая из нее вырастет принцесса. А малышка Сондра уже читает по слогам.

Старших принцесс я видела только издалека. Они сидели в Королевской ложе в Оперном театре. Я тогда получила бесплатный билет за спасение одной дивы от неуверенности в себе. Младшенькая же была еще слишком мала, чтобы посещать подобные мероприятия.

— А принцессы знают, почему Его Величество и Его Высочество находятся в Вашем доме?

— Нет. По официальной версии мне нездоровится, и поэтому король с сыном меня навещают. Ох, бедные мои мальчики…

Я заметила, что амулет на шее Элеи начал менять цвет. Похоже, даже моих сил не хватает, чтобы унять ее боль.

— Кузьмяк!

— Да?

— Ты знаешь, что нужно делать.

— Понял.

Фамильяр заполз ко мне на плечо, и даже не целясь, вонзил когти в мою шею. И в этот раз мне тоже не было больно. Пораненное место мгновенно онемело, а я почувствовала небывалый прилив сил.

— А так можно? — пролепетала Элея, во все глаза глядя на нас.

— Можно, — ответил Кузьмяк.

Не дав старушке опомниться, я протянула руку и забормотала:

— Пусть внутренняя сила Элеи окрепнет, как крепнет мороз в середине зимы.

С моей руки в амулет стек серебристый свет. Раньше такого не было.

— Спасибо. А я и не думала, что фамильяр может дать такую силу.

— А он и не дает, — хмыкнула я. — Он освобождает скрытые способности гадалки. Если они есть, конечно. У каждого это происходит по-своему. У нас с Кузьмяком, например, посредством вонзания его когтей в мое тело.

— Это не больно?

— Совсем нет.

— Откуда ты это узнала? В Университете этому точно не учат. Уж я-то знаю.

— У меня были другие учителя. Наставница меня хорошо обучила.

— И как же зовут твою наставницу?

— Звали. Несколько лет назад она умерла.

— Соболезную.

— Ничего. Я уже к этому привыкла, — откровенная ложь, и Элея об этом знала, но все равно тактично промолчала. — Наверняка Вы о ней слышали. Ее звали Кассандра.

— К-кассандра? — старушка благоговейно на меня уставилась, а ее щеки раскраснелись. — Та самая Кассандра?

— Да, это она.

— Не может быть! Не может этого быть! Она же никогда не брала себе учениц. Она даже мне в свое время отказала!

— Видимо, на старости лет она решила сделать для меня исключение.

— Ты уверена, что это была именно та самая Кассандра? Ты точно ничего не путаешь?

— Точнее не бывает.

Пока мы поднимались по лестнице на третий этаж, Элея то и дело качала головой. Я прекрасно понимала ее замешательство, ведь сама чувствовала то же самое, когда узнала, кем Наставница была раньше. Вэр сообщил мне об этом только после ее смерти — это была ее последняя воля.

— Кира, а почему я ничего о твоей Наставнице не знаю? — шепнул мне на ухо Кузьмяк, удобно сидя на моем плече. Я чувствовала, что ранка на шее почти затянулась. На этот раз все происходило намного быстрее — отметина от кошачьих когтей на моей руке только-только начала заживать.

— Потому что ты не спрашивал.

— А теперь спрашиваю. Расскажи! Ну, расскажи! — заныл котенок.

— Неа.

— Ну, Кира-а-а!

— Ладно, уймись только, — я потрепала котенка по голове и шутливо щелкнула по носу. — Ее настоящего имени никто не знает, разве что Вэр, но он все равно не расскажет. Сильнее Кассандры не было никого в Амаранте. Говорят, что она почти не уступала Исиде, победительнице Арндрэйка. Какое-то время она была Верховной гадалкой при дворе дедушки нынешнего короля, но ей это вскоре наскучило, и она отправилась странствовать по миру, оставив о себе немало мифов и легенд. И главная загадка — это ее внезапное исчезновение. Строилось много догадок, что с ней произошло, но ни одна из них не была верной. Никто и не мог подумать, что она просто осела в лесу, чтобы вести уединенный образ жизни.

— Чтобы тебя обучать?

— Нет. Мы с ней встретились много позже.

— Мы пришли, — объявила Элея, остановившись у резной двустворчатой двери, перед которой стояли два истукана-стража. Не обращая на них никакого внимания, ровно, как и они на нее, женщина открыла дверь. — Проходите.

Я вошла в богато обставленную комнату, служащую передней для временных королевских покоев. Стража так и не шелохнулась.

— Они вообще живые? — спросил Кузьмяк, подозрительно косясь на неподвижных мужчин. Он спрыгнул на пол и принюхался.

— Нет, — ответила Элея, скидывая с ног туфли и переобуваясь в мягкие домашние тапочки. Еще одну пару она передала мне. Я проделала ту же процедуру, наблюдая за играющим с собственным хвостом фамильяром. Везет же котам: ни тебе об одежде думать не надо, ни об обуви.

— Големы?

— Правильно, девочка.

— Но они же выглядят как люди! — воскликнул Кузьмяк, и я тут же на него шикнула. — Я сам читал, что они должны быть каменными.

— Верно, малыш. Просто чуточку магии, и они выглядят так, чтобы не пугать других людей.

— А Вы так умеете? — не унимался котенок. — А то моя Кира — нет.